Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!

Родриго протянул мне руку, якобы для того, чтобы помочь подняться. Отказываться я не стала, но едва наши ладони соприкоснулись, как их окутала лёгкая магическая дымка розоватого цвета.

- Что?! Нет! – воскликнула я, не справившись с эмоциями, на что этот негодяй начал глухо посмеиваться, поняв, что его затея удалась и теперь мы связаны магическим контрактом.

По моей собственной глупости.

- А теперь отдавай обещанное! – потребовал он, сжав мою ладонь изо всех сил и рванув так сильно, что я вмиг оказалась на ногах. – Живо!

Ослушаться его было смерти подобно. Я, молниеносно найдя в себе силы, быстро засеменила в сторону найденного мною тайника, невольно увлекая за собой этого душегуба и разбойника. Бог с ней, с магией – самой бы остаться в живых. А с накопителями у меня был шанс…

Но отодвинув плиту, я с ужасом поняла, что тайник был пуст! Санта Мария! Да кто же это сделал?! Мэтр Конрад? Король? Кто ещё?!

Внутри меня всё похолодело. Я медленно подняла взгляд на почуявшего неладное Родриго, и тихо пролепетала:

- Кто-то забрал все накопители…

- Что?! – взревел тот, бросаясь к тайнику с проверкой, но после его тяжёлый взор устремился на меня.

- Ты поклялась вернуть мне их! У нас контракт!

- Да знаю! – меня уже не просто трясло, меня колошматило нервной дрожью. – Но ещё вчера они были здесь, а сейчас…

- Ты всё врёшь, Стефания! Ты обманываешь меня опять, как делала это много лет подряд! – от угрожающего голоса Родриго мне стало совсем плохо, и рядом не было никого, кто мог бы меня защитить.

- Мирабэлла! – этот зов раздался словно в ответ на мои мысленные призывы о помощи. – Где ты?!

- Мэтр Конрад! Я здесь! – завопила я что было сил, чтобы хотя бы дать направление моему спасителю, куда бежать.

- Держитесь! Я уже близко!

Я поздно сообразила, что вряд ли повар, пусть и мастер высшей категории, сможет что-то сделать против такого как Родриго, как он уже был здесь. Ну теперь мне хотя бы было не столь одиноко. А мужчины уставились друг на друга как самые ненавистные враги.

- Что Вам нужно от моей женщины?! – первым дуэль взглядов нарушил атартец, и я была буквально польщена и поражена сразу двум вещам – той, что он назвал меня «своей женщиной». И второй, где он бесстрашно бросился на мою защиту.

Вот это мужчина! Не то что жалкий король…

- Твоей женщины?! – кажется, Родриго вывести из себя было проще простого. – Эта воровка украла у меня нечто ценное и не отдаёт уже несколько лет!

- У меня она тоже кое-что украла, но это не повод похищать её и делать с ней все эти страшные вещи!

И чего это я у него украла?! Возмущение закипело во мне, но сейчас я благоразумно промолчала.

- Пусть просто отдаст то, что принадлежит мне, и можете проваливать на все четыре стороны! – безапелляционно заявил Родриго. -Те накопители принадлежат мне и только мне!

- Но их нет! – вновь попыталась втиснуть своё словечко я. – Их кто-то украл!

- Врёшь! – с этим криком Родриго бросился на меня.

А я? Ну что я могла? Лишь закрыть лицо руками, готовясь к неизбежному.

Но тут я услышала ответный боевой клич моего заступника. Растопырив пальцы, чтобы взглянуть на это, я увидела, как нечто блестящее взрезает воздух и устремляется прямиком на бандита, и тот, издав полный боли крик, готовится к ответному удару…

Кажется, самое время было хлопнуться в обморок, что я благополучно и сделала!

Глава 48

Я медленно открыла глаза, совершенно не понимая, что происходит. Тряска… Казалось, это испытание никогда не закончится. Кто-то нёс меня на руках, и я могла лишь надеяться, что этот таинственный «кто-то» не враг, а друг.

Промычав что-то нечленораздельное, я услышала успокаивающее «тише, тише», и этот голос, хвала небесам, принадлежал мэтру Конраду.

- Где… Что…

- Подождите немного, мэти Мирабэлла, - ласково ответил он. – Ещё немного, и мы будем на месте.

Я чувствовала, как дрожат его руки от тяжести моего тела. Кажется, он поднимал меня по лестнице. Должно быть, мы двигались по направлению к моей комнате. Действительно, он не обманул. Ещё миг, и я почувствовала под своей спиной мягкую кровать, тряска прекратилась, и мне стало намного лучше.

Мужчина же опустился рядом на кровать, устало, но довольно выдохнув.

- Это был меч? – вспоминая последнюю увиденную мной сцену, спросила я.

На что мэтр Конрад смущённо улыбнулся.

- Меч? Что Вы… Это был просто половник из фамильного серебра. Он переходил в нашей семье от поколения к поколению, ведь весь мой род славился потомственными поварами, и я не стал исключением, приняв его в день своего совершеннолетия от моего отца. Он складной, и потому я всегда ношу его с собой. Как амулет на удачу.

- Половник? – мне захотелось ехидно хихикнуть, но я сдержалась. – Как можно было одолеть Родриго – половником?

- Думаю, всё дело в серебре, - не обиделся на меня мой отважный атартец. – Нечисть его на дух не переносит.

- Нечисть?! – воскликнула я, крайне удившись. – Разве Родриго… не живой?

Мэтр Конрад задумчиво посмотрел на меня, заметно нахмурившись.

- А Вы сами этого разве не поняли?..

- Нет, - холодок побежал по коже. – Как я должна была это определить?!

Мужчина пожал плечами.