Хозяйка лавандовой долины (СИ)

— Дорогая сестра, позволь представить тебе магистра Эванса, он преподаёт мне магические науки. Интендант крепости. Мои воспитанницы: Аделина и Августина. Ну, а с моей компаньонкой, госпожой Эбби, ты уже знакома.

Я специально собрала всех сегодня за ужином, чтобы покончить со знакомством одним махом.

— Прошу всех за стол!

Вскочившие при нашем появлении мужчины дождались, когда мы с сестрой сядем и только тогда заняли свои места. Луиза тут же принялась раскладывать по тарелкам жаркое. Благодаря холодильному ларю на кухне теперь всегда был запас свежего мяса. На блюдах лежало несколько видов сыров, Мари делала их по разным рецептам: солёные и пресные, с ароматными травами, мягкими, словно нежный творог и твёрдыми, так что их можно было нарезать тончайшими ломтями.

Осень радовала нас изобилием. Стол ломился от свежих овощей фруктов, которые так же шли в начинки для пирогов. Особое место на столе занимали соленья. Капуста была ещё малосолая, а вот бочонки с ранними огурцами и помидорами, которые Мари укладывала слоями, пересыпая хреном и ржаной соломой, уже вполне дозрели.

У меня душа радовалась, глядя на это изобилие. Кладовые были под завязку забиты картофелем, морковью и капустой собственного урожая. Крупы и растительное масло мы закупили в городе, осенью на них была самая низкая цена. А совсем недавно в замок прибыли несколько подвод с мукой, и теперь не было ни одного дня, чтобы Мари не побаловала нас свежей выпечкой!

Ужин прошёл вполне буднично, магистр задал Нарине несколько ничего не значащих вопросов, к нему присоединился и интендант — мужчина довольно молодой и свободный от семейных уз, сидящая напротив симпатичная девушка, явно привлекла его внимание.

Я тоже присоединилась к разговору, расспросила Аделину и Августину, как у них прошёл день. За эти полгода сестрички превратились в довольно бойких и разговорчивых барышень. Теперь они всегда ужинали в столовой вместе со мной и уже неплохо управлялись со столовыми приборами. Конечно, няня всегда стояла у них за спиной, но они уже и без неё отлично справлялись.

Сегодня мы засиделись чуть дольше обычного, что ж — был повод. Но меня ещё ждали дела, поэтому я, сославшись на усталость с дороги, завершила ужин, пообещав малышкам заглянуть к ним позже, пожелать спокойной ночи.

— Кто эти дети? — шёпотом спросила меня Нарина.

— Это дочери моего погибшего супруга, — ответила я, не в даваясь в подробности. — Отправляйся в свои покои, ты слишком бледная, тебе нужно как следует отдохнуть. Я попрошу Мари приготовить тебе особый отвар, он придаст тебе сил.

Спровадив сестрицу, перекинулась парой слов с интендантом, узнав как дела в казармах, не требуется ли чего его подопечным. Заодно напомнила, что скоро в замок должны привезти несколько подвод с дровами, солдаты должны будут их разгрузить, потому что, половина этого ценного ресурса пойдёт им для отопления казарм.

Интендант жаловался, что прошлые зимы казармы почти не топились, солдаты часто простужались и болели. И хотя морозы тут небольшие, но в зимний сезон с гор дуют холодные, пронизывающие ветра.

Надеюсь, дрова успеют доставить до сезона дождей. Ведь в то время, когда севернее идёт снег, тут льют ледяные дожди.

Пока я говорила с интендантом, все успели разойтись по своим комнатам. Заметив, что я освободилась, ко мне подошёл Роберто.

— Леди Элена, вы велели собрать всех слуг на кухне.

— Да, да, Роберто, уже иду.

Стоило мне войти, как Луиза тут же поставила рядом стул с удобной спинкой, последнее время у меня начала уставать спина. Благодарно кивнув, я села.

— Все вы уже в курсе, что ко мне прибыла моя младшая сестра.

— Да, да, леди Элена! Такая молоденькая, а уже вдова!

Сказанные мной за ужином слова уже дошли до прислуги.

— Дело в том, что Нарина никогда не была замужем!

— Ох! Как же так?! — со всех сторон послышались женские охи.

— Вы все очень близки мне, и надеюсь — верны. К тому же иголку в стоге сена не утаишь.

Я коротко рассказала, для чего прибыла моя сестра, это вызвало ещё больше сочувственных вздохов.

— Очень надеюсь на вашу помощь и поддержку! А так же надеюсь, что всё, что случиться в замке, никогда не выйдет за его стены.

Обвела всех по очереди внимательным взглядом, никто не отвёл глаза. Конечно, я всегда могу связать их магической клятвой, но оставим это на самый крайний случай. Не стоит прибегать к магическим договорам слишком часто.

— Нарина очень избалованная эгоистичная девица, прошу вас не потакать её прихотям. Пусть привыкает к заведённым у нас порядкам. Помните, она всего лишь гостья и скоро уедет отсюда навсегда.

Луиза, её горничная Луша переходит в твоё распоряжение. Пусть помогает госпоже одеться, помыться и расчесаться. В остальном будет работать вместе со всеми. После отъезда Нарины девушка останется в замке.

Обговорив все детали, я попросила Мари сделать Нарине успокаивающий отвар, сегодня для неё случилось слишком много потрясений, как бы это не отразилось на здоровье будущего малыша.