Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

 Понятное дело, что в моем перемещении виноваты эти двое. Им повезло, что они невидимые. Я страшна в гневе. 

 — Выбирайся оттуда! — нервно выкрикнул писклявый. — Если он тебя застанет…

 — Поздно, — произнесла трагическим шепотом старушка. — Он уже здесь.

 — Кто? — уточнила я, но ответа не услышала – голоса смолкли.

 Как перенести меня непонятно куда, так это запросто. А как расхлебывать последствия, так они сразу в кусты.

 Впрочем, мне тоже стало не до голосов. Все потому, что единственная дверь ванной начала открываться. Кто-то спешил окунуться в горячую водичку, а тут я – чужачка в водевильном наряде. Вот это будет встреча!

 Главное сейчас – не теряться. Актриса я или кто? Сыграю что-нибудь, будет проверка моему мастерству.

 Я повернулась к двери и приняла максимально расслабленную позу. Вроде как я имею право здесь находиться. Ничего странного не происходит.

 Мне не повезло с самого начала – в ванную вошел мужчина. С женщиной все могло быть проще. А мужчина… он с ходу уставился в глубокий вырез императорского платья. Вряд ли реальная Екатерина носила столь откровенные наряды, но туристам мужского пола нравилось.

 Я тоже не осталась в долгу и окинула любопытным взглядом незнакомца.

 Его одежда выглядела старомодной. Не пиджак, а скорее сюртук. Не джинсы, а штаны. Не кроссовки, а сапоги. Наметанный глаз продавщицы бутика отметил, что материалы сплошь натуральные и дорогие. Оно и понятно, хозяин шикарной ванной не может быть беден.

 Еще на нем были кожаные перчатки, а в руках трость с набалдашником в виде песочных часов. Между прочим, рабочих. В них, как ни в чем не бывало, сыпался песок.

 Я ничего подобного прежде не встречала, а потому ненадолго зависла на движении песчинок. Лишь после этого подняла взгляд и посмотрела мужчине в лицо.

 Он был старше меня примерно лет на шесть-семь. Мне – девятнадцать, значит, ему где-то двадцать пять. Высокий, статный, с волевыми чертами лица. Одним словом, хорош собой и явно это знает. Темные волосы коротко подстрижены, густые брови сошлись на переносице – это он из-за меня хмурится.

 Брутальным я бы его не назвала. Скорее, интеллектуал с изрядной долей сарказма в серых как дым глазах.

 Эти самые глаза, вдоволь налюбовавшись вырезом, наконец, удостоили вниманием мое лицо.

 — Рорк Хейден к вашим услугам, — насмешливо представился он. — А кто вы, позвольте узнать?

 — Императрица, — с перепуга ляпнула я и присела в неловком реверансе.

 В ответ он тростью приподнял край моей юбки.

 — Не слишком ли фривольный наряд, ваше величество? — хмыкнул он.

 Про сарказм я не ошиблась. Желчи в голосе Рорка Хейдена было хоть отбавляй.

 — Ты кто такая? — он резко сменил тон. С вежливостью у него тоже проблемы.

 Я не успела ничего ответить (по правде говоря, у меня не было годной версии), как он двинулся на меня. Пришлось пятиться. И так до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Холодную, между прочим!

 От соприкосновения со стеной по коже побежали мурашки. Взгляд мужчины тут же переместился ниже, опять в район моей груди.

 — Эй, куда вы смотрите? — возмутилась я и прикрылась руками. — Я – приличная девушка.

 — Да неужели? — искренне удивился он. — А я был уверен, что приличные девушки не пробираются тайком в ванную к незнакомым мужчинам.

 Он сделал еще шаг вперед, поднял трость и снова направил ее на меня, как будто хотел толкнуть в плечо.

 — Прекратите тыкать в меня своей палкой! — возмутилась я и тут же густо покраснела, сообразив, насколько двояко это звучит.

 — Вы правы, где же мои манеры? — Рорк снова вернулся к обманчиво уважительному тону. Затем прикусил уголок перчатки на свободной руке и стянул ее зубами. — Возможно, такое прикосновение леди больше понравится.

 То, как он это произнес, заставило насторожиться. Он как будто не коснуться меня собрался, а как минимум применить химическое оружие.

 Когда он потянулся ко мне, я вся сжалась, а под конец вовсе зажмурилась. Но вот ощутила легкое касание – тепло чужих пальцев на своей щеке и… больше ничего.

 — Это все? — я открыла глаза и встретилась с удивленным взглядом Рорка.

 Он был поражен до глубины души. Прямо-таки потрясен. Быстро отнял руку от моего лица и тут же снова прижал, на этот раз всю ладонь, а не только кончики пальцев.

 — Может, хватит меня лапать? — насупилась я.

 Но он как будто не слышал.

 — Ты… — прошептал он. — Я ничего не вижу.

 — Тогда вам следует обратиться к окулисту, — пробормотала я, чувствуя, что потеряла нить разговора. Мы сейчас вообще о чем говорим? Ох, чую, пора выбираться, пока не стало хуже.

 Рорк снова убрал руку и на этот раз потянулся к моей шее. Решил и за нее подержаться? Естественно, я не могла этого допустить. Мало ли какие у него планы. Вдруг он вздумал меня придушить?

 — Не смейте! — я взмахнула руками, прикрываясь.

 Рорк Хейден, в самом деле, остановился.

 — Так-то лучше, — кивнула я и тут же поняла – с мужчиной что-то не так.

 Он не просто остановился. Он застыл! И не только он, кстати. Скосив глаза на джакузи, я отметила, что пар, поднимающийся от воды, не двигается. Он буквально завис в воздухе. Поразительно.