Хозяйка магической лавки

   В голове тотчас всплыло все, что я знала про магически измененных животных, которых сейчас и называли нечистью. Если честно информация изобиловала страшными сказками и жуткими подробностями от жителей глубинки.

   – Поверь, детка, все, что о нас говорят - гнусный поклеп! – словно прочитала мои мысли Марель.

   – Адель, ты ведь уже поняла, кто я, - сказал кот, перестав изучать меня и несколькими плавными прыжками вернувшись на свое место - на потрепанный комод. Вновь там вальяжно раcположился, переместив хвостом мышку в краю мебели. Она возмущенно поправила чепчик и спланировала на пол.

   Вот действительно спланировала! Искорки, юбка надувается парусом и мышь медленно опускается на старый паркет.

   Она ещё и колдовать умеет?..

   Тотчас вспомнилось, что благодаря официальной позиции служителей Единого, между нечистью и другими разумными, мягко сказать - конфронтация.

   Я перевела взгляд с одной живности на другую и растерянно озвучила свои мысли:

   – Надеюсь, свидетели у вас живут долго и счастливо.

   Домовой хохотнул - и дико стpанно было наблюдать, как подобный звук исходит от кота. Вроде живу уже восемнадцать лет в мире, полном магии, но чувствую себя впервые увидевшей волшебство девочкой.

   – Не знаю насчёт долго, но в целом, думаю, счастливо. Если во-о-он та балка из ценнейшего пятнистoго дуба упадёт прямо в объятия свидетеля, он будет дико счастлив. Кратковременно, правда… Но все же дерево дорогое, я каждый день читаю газету «Новости столичных дельцов” и знаю расценки.

   Мозг маленечко вскипел.

   Я сглотнула и на всякий случай сделала несколько шагов к духу и подальше от ценнейшего древесного массива.

   – Да не бледней, малышка, – Марель мне… улыбнулась. Или оскалилась - потому что стали видны все ее зубы. Многочисленные и достаточно острые. Может, все же стоит рассмотреть и вариант с замужеством? Не так страшен жених, как нечисть в свежеобретенном имуществе. – Кот так шутит. Если что, нашего вредного духа так и зовут - Кот.

   Кажется, прошлая хозяйка лавки была очень большой фантазеркой. Домовой в теле кота по имени Кот - это ведь верх оригинальности.

   – Поняла, спасибо, Марель, – первый шок прошел, и до меня с опозданием дошло, что правая рука немного болит и ноет. Опустив взгляд, я поняла что до сих пор стискиваю весьма внушительную палку и бросив ее среди другого хлама, растянула губы в улыбке. – Что-то я отвлеклась.

   Домовой на меня пристально смотрел, чуть сощурив кошачьи глаза.

   – Если, м-р-рр, закончили меня обс-c-суждать, то давай поговорим о тебе, Адель.

   – А о чем именно поговорим? – подозрительнo спросила я.

   Надо сказать, что обсуждать с котами свои проблемы мне ещё не доводилось. Пусть они хоть сто раз домовые.

   – Как ты здесь оказалась? - подсказала тему мышка.

   – Зачем ты здесь оказалась? – промурлыкал дух. - И что собираешься делать?

   Последний вопрос однозначно фееричный, потому что я честно не знала, с чего взяться. Слишком уж перспективный бизнес! Ну, если разобрать на составляющие здание и продать все деревянные конструкции - сейчас действительно ценилась древесина, особенно вот такой пятнистый дуб, из которого и построена лавка.

   Так что решила, что начну хотя бы с рассказа, как я вообще до такой жизни дошла и до таких размышлений истинных барыг докатилась.

   Откровенничать было непросто, но Кот и Марель слушали очень внимательно и незаметно все выложила.

   – … Вот такие дела. Или успех в деле или брак. А я замуж не хочу, мне бы полагающую часть наследства и тихая независимая жизнь подальше от семейного счастья, - закончила я рассказ, где красочно описала и матримониальные планы тетушки, и то, как брат сдался под натиском кузины и сейчас ухаживает за ней. – Мне нужно сделать лавку успешной и заработать за год сто золотых монет.

   Я показала мышке и домовому предписание. Марель забрала из моих пальцев бумаги и принялаcь изучать. Лист повис перед ней в воздухе, а мышь забавно ходила от одного его конца в другой по мере прочтения.

   – Ты умеешь читать? – удивилась я.

   – А ты как думала? – фыркнула Мареллина, взмахнув хвостиком, отчего ее фартучек и чепчик забавно колыхнулись в такт. – Я в роду Беломышей лучше всех разбираюсь в бюрократии!

   Я решила ей поверить на слово.

   По мере чтения, мышиная мордочка становилась все мрачнее и мрачнее.

   – Мер-р-рзавцы? – поинтересовался у неё Кот.

   – Мерзавцы и ещё какие! – возмущенно согласилась она, с досады одернув край фартука.

   – А что там? – настороженно спросила я.

   – Вот тут ма-а-аленькими буквами написано, что ты во время испытания лишаешься полагающего денежного содержания и если не проходишь это самое испытаңие, то другого шанса уже не будет.

   – В смысле не будет? – я сама посмотрела на предписание. Вчиталась. – Я потеряю большую часть наследства…

   Чтоб их всех… болотные шусы уволокли их и хорошенько покусали! Οсобенно поверенного, потому что он давал почитать мне совершенно другие бумаги! Вот его я обязательно прокляну! Чтобы знал в следующий раз, когда соберется обмануть честную девушку, про последствия. Посидит пару часов в нужнике по острой необходимости - сразу и мозги прочистится, и совесть проснется.