Хозяйка огня (СИ)

- Ну, как спалось? – в руке он держал горящий не дымящий жезл Колта. – Знаешь, я тут подумал, что, видимо, слишком мягок с тобой. Что поделать, вот такой я малодушный! Но это необходимо исправлять, иначе мои ребята подумают, что я размяк. А это не так, – с этими словами он протиснул раскалённый жезл между прутьев и ткнул в плечо отпрянувшую Джелину. Его улыбка быстро сошла на нет, когда он не дождался нужно эффекта. Кожа узницы порозовела, словно омолодилась, её бледный оттенок исчез, а взгляд ожесточился. – Да кто ты такая?! Повидал я всякого, но такого.

Прошло ещё несколько дней, точно Джелина не могла сказать, потеряв связь с реальностью в заточении. В последнее время пытка стала невыносимой. В этот раз она едва заснула, как сверху вылили контейнер холодной воды. Ходить по нужде в самоочищающийся лоток было унизительно. Пить давали из ведра, еду в ковше. Тело и особенно голова постоянно чесались. Джелина чувствовала собственный запах, и даже этого ведра не хватило, чтобы немного его сбить. В каюте капитана и без того хватало смрада. Единственное, что немного придавало сил, так это опыты с открытым огнём, которые проводил на ней пират. Они перезаряжали на некоторое время, позволяя держаться дальше. Но однажды сил уже больше не осталось, и Джелина сдалась. Она подзывала капитана пиратов, но охрипший голос после ледяной воды, вылитой на голову, не дал этого сделать. В каюту зашёл высокорослый подручный босса.

- Капитан, прибыли скупщики.

- И что?! Я тебе зачем? Пусть смотрят товар.

- Требуют тебя, шеф.

- Скоро буду, - отмахнувшись рукой, пират выдворил помощника и, выпив ещё стакан веселящей жидкости, пошёл на переговоры. Дверь за ним с неприятным скрипом задвинулась обратно.

Отчаяние охватило. Прижавшись спиной к прутьям, она вновь испытала жар, но не тот, что приходил раньше во время опасности. Огонь распространялся от сердца, шёл изнутри. Кровь разносила тепло всё дальше по телу, пока пальцы не порозовели, а потом вспухли как раскалённые угли, на которые только что плеснули масло. Металл превратился в пластилин. Она легко раздвинула решётки, которые содрали с неё остатки одежды, когда она шагнула через них в узкий проём. Зуд кожи перестал беспокоить, но в комнате катастрофически не хватало кислороду. Она поскорее выбралась из каюты капитана и, следуя настенным зелёным указателям, направилась к ангару, не заботясь о том, что её обнаружат. Переваливаясь от одной стенки к другой, она вышла к ступеням. Огонь застилал путь. Она едва видела то, что находилось под ногами. Встречный капер на верхнем уровне, прогуливавшийся по коридору, ошарашенный в первые секунды движущимся в его сторону ослепительным сиянием, достал оружие и выстрелил в неопознанный объект. В ответ Джелина навалилась на него. Одежда бандита вспыхнула, а сам он, катаясь по полу, так и не успел никого предупредить. Но тревога всё же поднялась из-за противопожарной системы, которая посчитала, что внутри произошло возгорание. Коридоры заполнил голубой газ, из узких вентиляционных отверстий. Он немного охладил Джелину, и она пришла в себя. Температура её тела стабилизировалась, но оставалась высокой.

Следующий коридор вывел в ангар, нехарактерный для космического корабля типа крейсер, так как шлюзовые ворота находились над головой, а не по сторонам. Джелина провела всё это время в клетке, поэтому не знала где находится. А постоянное недоедание и отсутствие сна оказались первостепенными проблемами организма.

Пришвартованными здесь находились несколько катеров и один межпланетный корабль в форме куба. На платформах никого не было. По тревоге все покинули помещение. Джелина направилась к двуместному торпедообразному звездолёту. Она подняла армированное лобовое стекло и села на место пилота. Поначалу растерялась, но интуиция не подвела. Прошлый хозяин сохранил в бортовой памяти несколько маршрутов. Джелина выбрала один из них и, включив функцию автопилота, покинула звездолёт. У восточной стенки находились высокие контейнеры и прочий груз. Она спряталась между бочек, когда в ангар по тревоге ворвались каперы. Увидев стартующий катер, они, даже не просканировав платформы, ринулись вдогонку.

- Живей, поймать её! – орал капитан пиратов и махал рукой в направлении оставшихся трёх катеров. – Иначе скормлю друг другу! Да смотрите не поцарапайте. Это чертовка ещё узнает, как брать чужой байк.

Облава проходила долго, пока пираты не обшарили весь комплекс. Наконец, скупщики уже не могли ждать и поставили капитана перед выбором. Разругавшись, он согласился на сделку и приказал загружать их корабль контрабандой. Во время работ Джелина незаметно приникла в грузовой отсек, где нашла укромное место под лестницей между переборками. Вскоре в отсек зашёл капитан, и последний раз оценил стоимость товара. За ним зашёл один из двух скупщиков тот, что моложе в коричневой безрукавке и сразу перешёл к делу:

- Отец настаивает на ста тысячах.

- Вздор, тут товара на триста не меньше.