Хозяйка праздника жизни

Мысль показалась всем дельной. Малика неоднократно говорила, что все ее собаки натренированы относиться дружелюбно ко всем живым тварям без исключения. Дети, белки или даже кошки – им было без разницы, с кем играть. Всех окружающих их людей и животных надо было любить, со всеми дружить, всех приглашать к игре. Только такие животные задерживались в труппе Малики Снуровой. Малейшая агрессия со стороны ее четвероногого артиста – и он навсегда вылетал из состава выступающих.

– Только позитив! Только светлая радость от игры! – вещала Малика во время своих многочисленных выступлений на публике. – В моей труппе к животным отношение совсем иное, чем принято в мире дрессуры.

Поэтому подруги надеялись, что Малика согласится приютить на ночь их кошек у себя. Им повезло, в доме дрессировщицы еще горел свет, когда они подошли к нему. Сама Малика встретила их приветливо, хотя и чуточку натянуто. Но выслушав их просьбу, махнула рукой:

– Конечно, я возьму у вас кошек! Давайте-ка их сюда!

Вообще-то подруги ожидали, что Малика пригласит их войти, чтобы они сами устроили своих домашних питомцев, но делать было нечего. Кошки оказались внутри домика, девушки только порадовались, что перед этим выпустили их немного поразмять лапы с дороги. Впрочем, кошкам короткая прогулка совсем не пришлась по вкусу. Ведь трава после дождя была все еще мокрая. Они медленно побродили вокруг переноски, высоко задирая лапы и брезгливо отряхивая их после каждого шага, а потом снова забрались в свою переноску и отказались оттуда выходить.

Поэтому подруги надеялись, что ночь кошки проведут спокойно. Почти сразу после того, как за девушками захлопнулась дверь, свет в доме Малики погас. Значит, она ограничилась тем, что поставила переноску где-то у стены.

– Хорошо, если дверцу догадалась открыть.

– Конечно, догадалась! Она ведь всю жизнь работает с животными. Она – профессионал!

Однако в голосе Леси не прозвучало особой убежденности. С некоторых пор она перестала доверять людям, которые уверяют, что нашли особый путь к дрессуре, что они дружат со своими животными, разговаривают с ними, и те им отвечают. Все это было вранье на публику. А методы, которыми действовали эти люди, далеко не всегда бывали гуманны.

Но если исходить из ситуации, устроить кошек на ночлег к Малике – это было все, что девушки могли для них сделать. И лишь когда подруги уже шли обратно, Леся внезапно произнесла:

– А ведь мы могли бы взять кошек и пойти с ними в нашу палатку.

Кира даже остановилась и хлопнула себя по лбу:

– Правильно! Вот мы тетехи! Так и надо было сделать!

Та палатка, которую поставили Эдик с Лесей, так и стояла в лесу до сих пор. Все были слишком возбуждены задержанием Мелиссы, чтобы думать о такой ерунде, как сборка палатки. Так что в ней можно было сносно переночевать. Пусть не люкс и даже не полулюкс, но зато кошки были бы рядом. И на сердце у девушек было бы спокойно, а не так, как сейчас.

– Заберем кошек себе?

– Нет, теперь уже неудобно возвращаться и тревожить женщину.

– Да, Малика уже явно легла спать.

– Заберем кошек рано утром.

– И весь день проведем только с ними.

– А завтра что-нибудь придумаем.

– В конце концов, снимем жилье где-то поблизости. Хотя бы даже у бабушки Пелагеи.

– Она точно не будет возражать против кошек!

– Где герань, там и кошки, – согласилась Леся.

На этом подруги и порешили. На душе у них немного полегчало. А те темные сгустки тревоги, от которой, непонятно почему, они все никак не могли избавиться, подруги попытались замаскировать мыслями о завтрашнем дне, который они целиком посвятят своим домашним любимцам. Уж коли так получилось, что кошки выехали на природу, надо доставить им максимум удовольствия от нежданной поездки.

Когда подруги наконец вернулись в свои номера, Эдик с Лисицей уже вовсю храпели. И хотя девушки были уверены, что им не удастся заснуть в эту ночь, они прилегли рядом и удивительно быстро заснули. После дождя в воздухе разлилась необыкновенная свежесть. И лежа под теплым одеялом, было так приятно вдыхать чистый ночной воздух.

Поэтому спали девушки крепко и утром проснулись уже ближе к одиннадцати. Открыли глаза каждая в своем номере и испытали одно и то же чувство. На душе у каждой из них была тревога. Они страшно проспали! Скоро Малике идти на сцену, а они еще не забрали у нее кошек! Подгоняемые непонятным беспокойством, подруги вскочили с кроватей практически одновременно, умылись, оделись и, встретившись в коридоре и обменявшись лишь парой фраз и беспокойными взглядами, побежали к домику Малики.

Той не оказалось дома, и девушки разволновались еще больше.

– Она на сцене! – первой догадалась Леся.

– Будем надеяться, что и наши кошки с ней.

– Хотя они и не любят большого шумного скопления народа, но Малика об этом знать не может.

Малика сразу же узнала подруг. Она готовилась к выступлению, пытаясь уговорить собак выполнять трюки, которые прежде делали Браслет и Брошка. Собаки не хотели, плохо слушались дрессировщицу, и Малика выглядела огорченной.