Хозяйка праздника жизни

– Они говорят, вы должны были убедиться, что у них все в порядке, прежде чем уезжать и оставлять их одних на милость того типа.

– Да, мы виноваты.

– После всего пережитого ими они надеялись, что вы побудете с ними. А вы взяли и отдали их Малике. Это их тоже обидело.

– Мы очень сожалеем.

– И это правда!

– Мы и сами хотели вернуться за ними!

– У нас у самих сердце не на месте было все это время.

– Пусть они нас простят.

– Пожалуйста!

Вовочка снова взглянул на кошек и произнес:

– Они говорят, что согласны.

– Ура!

– Но вы должны им пообещать: больше вы никогда не отдадите их тому ужасному типу.

– О да!

– Никогда в жизни!

– Клянемся!

– Больше никакого Ушлачева.

– Никогда!

И взглянув на Фантика, Кира нерешительно произнесла:

– Ну что? Мир?

Фантик радостно мяукнул и вприпрыжку бросился к своей хозяйке. Следом за ним побежала и Фатима. Вот только запрыгнула она не к Кире на руки, кошка поспешила к Лесе. Но ничего удивительного в этом не было. Кошки давно уже разделили между собой своих хозяек. Фантик, бесспорно, принадлежал Кире. Ну а Фатима была любимицей Леси.

Обливаясь слезами радости, подруги целовали пушистые мордочки своих любимцев. А кошки мурлыкали и терлись об их щеки и подбородки своими маленькими твердыми макушками.

Услышав, что все в порядке, из дома выглянули оба песика. Один подбежал к Кире, и девушке показалось, что его шерсть немного отливает розовым. Она пригляделась и увидела, что шерсть второй собачки слегка золотится на солнце. Не вся целиком, а только лапы, хвост и спина – те места, которые были вызолочены у Браслета!

Не веря своим глазам, Кира протянула руку в сторону резвящихся у ног Вовочки собак и спросила:

– Это… что? Это Брошка и Браслет?

Услышав свои имена, собачки заволновались. Они обе спрятались за ноги парня.

– Т-с-с… Не пугайте их, – встревожился он. – Они не хотят больше отзываться на свои сценические псевдонимы.

– Псевдонимы?

– На самом деле Браслета зовут Максик, а Брошка – Аделия.

– Максик… Аделия… Но почему же тогда Малика переиначила их клички?

– Ей было так удобно. Малике для ее шоу требовались две собаки – розовая и бело-золотая, Брошка и Браслет. И поэтому Максику и Аделии пришлось стать ими.

– Против воли?

– Их мнения никто не спрашивал, – кивнул Вовочка. – Впрочем, сначала им даже нравилось работать у Малики. Она не обижала их, не била, не морила голодом. Да и другие собаки были им хорошей компанией. Но постепенно этим двоим наскучило выступать в шоу. Там им приходилось делать одни и те же трюки, ничего нового их не ждало.

– И вы помогли им бежать?

– Я всего лишь выполнил их просьбу.

И, заметив взгляды подруг, он поспешно воскликнул:

– Не думайте, что это решение далось мне легко! Я долго колебался. Я не хотел подводить Малику. Она неплохая женщина и действительно выгодно отличается от своих коллег по цирковому цеху. Она не мучает и не обижает своих животных. Но… но она их совершенно не понимает!

– А ты, значит, понимаешь?

– Я понимаю, – кивнул Вовочка, то ли сделав вид, что не замечает сарказма в словах Киры, то ли действительно его не заметив. – Всегда понимал язык животных, с самого детства я такой. Знаю, что они говорят, и никогда не ошибаюсь. Их слова словно отпечатываются у меня в мозгу.

Подруги с сомнением взглянули на парня. Человек, который умеет слышать и понимать мысли животных? Что-то сомнительно.

– Верьте мне! – произнес Вовочка. – Я говорю вам правду. Вот, к примеру, Максик… он мечтает о карьере в кино. Он хочет сняться в каком-нибудь крутом боевике. И надо сказать, что у него здорово получаются всевозможные трюки. Я уже договорился насчет проб для него. Киношники ждут Максика к себе в следующую пятницу. Если все пройдет удачно, то его ждет шумный успех.

– Так это он тренировался для съемок? – сообразила Леся, вспомнив беготню Браслета по отвесной стене. – А Брошка… то есть Аделия?

– У нее другая мечта. Она хочет стать оперной певицей. И я уже договорился с одним собачьим оркестром из Австралии, в котором как раз нужна солистка.

Подруги смотрели на собак, которые сами не были на себя похожи, но при этом казались очень и очень довольными жизнью. Они и прежде ни на что не жаловались, выглядели ухоженными и счастливыми, но теперь их глаза блестели, а прежде лишь тускло светились.

– А что же будешь делать ты?

– Я? Вы имеете в виду, когда пристрою Максика и Аделию?

– Да. Вернешься к Малике? У нее ведь осталось еще немало собак, которых ты мог бы спасти!

Но Вовочка покачал головой:

– Нет, остальные собаки выразили желание остаться с Маликой. К тому же Малика сказала, что раз собак осталось так мало, ассистент ей больше не нужен.

– Она заподозрила тебя!

– И поделом тебе!

– Но я ничуть не огорчен. Ведь на свете есть много других дрессировщиков, которым нужны ассистенты, – весело улыбнулся им в ответ Вовочка. – И есть много животных, которым нужда помощь того, кто их действительно понимает. А этому вашему псевдоспециалисту… передайте ему, что он еще допрыгается. Когда-нибудь к нему попадется животное, которое ему не удастся запугать, как прочих.