Хозяйка приюта Дрэгонвилль

— Король Актеон дал личное указание передавать в приют Дрэгонвилль всех детей с примесью крови дракона. Особенно тех, с чьими силами не могут справиться родители самостоятельно. Это как раз твой случай, Миклун.

Он коротко хохотнул.

— Почему же не могут? Матюша очень помогал мне… в некоторых делах.

Страшно представить, о каких именно делах шла речь. Одно ясно: это наверняка что-то гадкое и незаконное.

— Чем же занимался ваш сын? — как можно спокойнее спросила я. — Какие поручения выполнял?

— Не твоего ума дело! — бросил Миклун.

Мои руки непроизвольно сжались в кулаки. Вот бы, и правда, превратить этого гада в жука и растоптать. Но нельзя. Меньше всего нам сейчас нужно, чтобы на территории приюта стали исчезать люди. А если просто прогнать Миклуна, он заявит всем, будто мы отобрали у него сына. Что тоже отбросит черную тень на приют и его обитателей.

Миклун наверняка знал это, оттого и вел себя так развязно и по-хамски.

— Чего ты хочешь? — напрямую спросила я. Терпение иссякло, как горка пирожков на огромной тарелке. Тех, что закидал в себя незваный гость. — Золото, серебро, продукты?

Он икнул и довольно потер подбородок. А потом вдруг расхохотался — громко и неистово. Смеялся так долго, что в прямом смысле свалился со стула. С трудом поднялся и начал танцевать в присядку, что довольно непросто, учитывая комплекцию и количество съеденного.

— Та-а-ак!.. — недовольно протянула я, понимая, что произошло. Оглянулась на дверь столовой, и успела заметить две детских макушки. — Кажется, кое-кого накормили вороньими ягодками.

Не мне одной хотелось избавиться от докучливого гостя. Дети успели привязаться к Нарану и не собрались позволять отцу забрать его. Вот только способ избрали, сажем прямо, неподходящий.

Глава 22

Миклуна пришлось связать на время, и, скажу откровенно, сделала я это с превеликим удовольствием. Но как бы ни относилась к нему, не могла позволить отравленному гостю разбить себе голову. Даже спеленатый скатертью, он продолжал елозить по полу и дико хохотать, напоминая огромную сумасшедшую личинку.

— Что это с ним? — охнула прибежавшая Авила. — Вино испортилось? Или это от переедания?

— Не в вине дело, — заметила я. — Точнее, все дело в вине наших маленьких помощников. Скажи, дети заглядывали в кухню?

Авила охнула и приложила ладонь к сердцу.

— Маклин и Мик приходили, помогли лепить пирожки…

— И добавили туда вороньих ягод, — подтвердила я.

— Ох… — Авила побледнела. — Я и не думала, что они добавят туда отравы. Озорники-затейники. Как же теперь быть? Он навсегда останется… таким?

— Нет, — выдохнула я. — Сейчас приготовлю анти зелье. Правда, чтобы оно подействовало, потребуется какое-то время. Присмотри пока за «дорогим гостем». Не дай ему уползти на лестницу и свалиться с нее.

Оставив Авилу присматривать за Миклуном, направилась в кладовую. Как знала, что нужно заготовить лосиной мяты и других лекарственных растений. По крайней мере, не пришлось срочно отправляться в лес и в спешке искать нужные компоненты.

Как оказалось, к отравлению гостя приложили руку не только Маклин и Мик. Все дети участвовали в заговоре. Все, кроме Аркадии, оставшейся присматривать за малышом Нараном.

— Вы хоть представляете, что натворили? — строго спросила я, осматривая растерянных детей. — А ели он умрет? Что тогда, вы об этом не подумали?

— Мы всего лишь хотели напугать… — признался Мик, почесывая зеленую макушку.

— И ягод положили сосем немного, — добавил в свое оправдание Маклин. — Правда-правда.

— Мы думали как лучше, — подтвердила Мила, чуть не плача. — Хотели его поскорее прогнать.

— А теперь по вашей милости ему придется остаться у нас надолго, — заверила я. — Что ж, раз это ваших рук дело, вам и придется с этим разбираться.

— Ты нас накажешь?.. — всхлипнула Софи.

Мне было жаль детей, но проступок слишком серьезный, чтобы спустить его им с рук. О коварстве и жестокости драконов без того ходят легенды в Светлом мире, стоило ли подливать масла в огонь? Такой здоровяк как Миклун, может, и не откинет копыта с пары вороньих ягод. Но приступ продлится долго, если срочно не дать противоядие. Да и проблемы с пищеварением ему обеспечены на ближайшие месяцы.

— Потом разберемся, — хмуро заметила я. — А сейчас идемте, приготовим анти зелье.

После влитого внутрь отвара Миклун хохотать перестал. Теперь он стонал и то и дело хватался за живот. Проклинал съеденные пирожки и нас всех заодно.

— Лучше бы он по-прежнему смеялся, — недовольно буркнула Авила.

— Помогите… — Миклун меж тем играл на публику, изображая умирающего. — В глазах темнеет. Ох, не надо было верить вам…

— Не надо было жрать в три горла! — рявкнула на него Синта.

Действительно, если бы Миклун съел пару-тройку пирожков, то результат был бы совсем другим. Но он слопал все до последней крошки. Соответственно, и дозу вороньих ягод получил убойную.

Как бы то ни было, позаботиться о госте стало нашей обязанностью. Синта приготовила для него одну из спален, и мы с Бри перенесли его туда. Уложили на мягкую постель, прикрыли легким одеялом.

— Жарко, — пожаловался Миклун уже спустя секунду.