Хозяйка приюта Дрэгонвилль

Теперь зарделась уже девочка. Но, будучи от природы бойкой и смелой, не остановилась на этом.

— Тогда пригласи на свидание, — попросила она. Уловила испуганный возглас отца и добавила: — Не сейчас, а когда подрасту. И ты тоже…

Эта небольшая сценка, разыгравшаяся на наших глазах, чуть не довела короля до сердечного приступа. Возможно, не о таком зяте мечтал Актеон, но что он сможет сделать, если подросшие Максим и Элла действительно начнут ходить на свидания, а, быть может, захотят связать себя узами брака? Сейчас об этом говорить рано, возможно, детское увлечение растает, растворится, как кусок сахара в буйном водовороте жизни. А, может, и нет. О чем действительно хотелось думать, так это о том, что к тому времени вражда между драконами и людьми окончательно исчезнет, и Элла с Максимкой не станут новыми Ромео и Джульеттой.

День выдался долгим и насыщенным событиями. После ужина дети разошлись по комнатам и, кажется, отключились, как только их головы коснулись подушек. Только из спальни девочек долго доносилось шушуканье. Элла, пожелавшая остаться на ночь с новыми подружками, делилась своими впечатлениями о драконах.

Мне не спалось, несмотря на усталость.

Облокотившись о подоконник, я всматривалась в далекие огни. Стражники короля развели костры, издалека казавшиеся огромными светлячками, опустившимися в ночную тьму. Тревожное чувство не давало покоя. Я то и дело посматривала на дракончика на своем запястье, но он сидел тихо и не шевелился. Его ничто не тревожило. В отличие от меня. Даже зная, что приют окружен магической защитой, и никто не проникнет извне без моего разрешения, не могла не переживать. Визит короля был слишком важен для Дрэгонвилля.

Устав от ночных видов из окна (точнее, не рассмотрев ничего подозрительного), я все же легла в постель. Но уже спустя несколько минут услышала чьи-то мягкие, крадущиеся шаги. Тихо скрипнула дверь.

— Мила?.. — спросила я, рассмотрев ночную визитершу.

Девочка была в длинной ночной сорочке, босая и с растрепанными волосами. Она забыла магические окуляры и сейчас подслеповато щурилась, вытягивая руки вперед.

Я поспешила к ней навстречу и обняла, крепко прижав к себе.

— Тебе тоже не спится? — спросила ласково. — Если хочешь, можешь остаться на ночь у меня.

— Не могу. — Мила покачала головой и вздрогнула. — Нам надо уходить. Прямо сейчас.

— У тебя было видение?.. — спросила я, боясь выдать собственный страх. Неужели дурные предчувствия не подвели? — Что ты видела, Мила?

— Огонь… — всхлипнула девочка. — Много огня. Нам надо идти, мама. Времени не так много.

— Хорошо, пошли.

Вместе с Милой мы отправились будить остальных. Бри, Синта и Авила отнеслись с пониманием к предсказанию Милы. Да и дети Дрэгонвилля нисколько не засомневались в правдивости слов малышки, она уже не раз доказывала, что действительно может предсказывать будущее.

Король Актеон отнесся скептически.

— Покидать замок ночью только потому, что ребенку приснился дурной сон?.. — неверяще спросил он. Сел в постели и поправил колпак. Потянулся и зевнул, не предполагая, какая страшная участь ждет его в случае промедления. — Предлагаю всем успокоиться и не нагонять панику. Дождемся утра, а там разберемся.

— Нет! — решительно возразила я. — Ваше Величество, Мила, она не просто видит сны. Она предсказывает будущее. Если не поторопимся, то сильно пожалеем. Пожалуйста, вы должны поверить нам. Грядет нечто ужасное и жестокое. Подумайте о ваших детях.

Король снова зевнул и посмотрел на меня с укором.

— Не вы ли, Дарья, убеждали меня, что замок Дрэгонвилля надежно защищен магией повелителя Драконов, и никто посторонний не проникнет в него?

— Все так, — подтвердила я. — Но это не значит, что враг не мог проникнуть сюда.

Свита короля, пройдоха Эркальдо Фарос, Тиза, наконец. Подозревать можно было кого угодно. Все они долгое время были в замке и могли устроить диверсию. Да, мы осмотрели и обыскали каждого, но… Маги Светлого мира могущественны, многие из них могут потягаться силами с Карлом. А, учитывая, сколько людей ненавидит драконов…

Мой браслет все еще молчал. Значит, он не почувствовал ничего подозрительного. Но это вовсе не значило, что сон Милы не может обернуться реальностью.

— Прошу вас, — с мольбой в голосе попросила я.

Актеон недовольно поморщился.

— Замок окружен моими людьми. Если вам страшно, Дарья, то я приставлю кого-нибудь к вашей двери. И к комнатам каждого из детей. В этом случае вы позволите мне отдохнуть? Так ваше сердце будет спокойно?

Увы, но нет. Сейчас мое материнское сердце обливалось кровью, предчувствуя грозящую беду.

— Им нельзя доверять, — необычайно сильным, мощным голосом заверила Мила, прикрыв глаза. — Нам надо уходить другим путем.

— Каким, милая?.. — Я опустилась на корточки и взяла маленькие бледные ладони Милы в свои. — Куда нам нужно идти?

— Тайный проход, — предсказала девочка. — Это наш единственный путь.

Теперь мое сердце пропустило удар.

— Но там вода… — вспомнила я. — Если мы разрушим резервуар, то утонем.