Хозяйка приюта магических существ. Книга 1

– Человек, я многого не знаю об этом мире. Мне нужно учиться, – сделал вывод дракончик. – Отведи меня к таким же, как я, чтобы они меня всему научили. В будущем я стану великим драконом и обязательно их вознагражу!

– Не могу, – честно ответила я.

– И тебя я тоже вознагражу!

– Все равно не могу.

– Почему?

– Потому что все драконы предпочитают уединение. Драконы умны и могущественны, как думаешь, таких легко найти?

– А другие разумные магические существа? Они же где-то есть? Существуют же какие-то школы, о которых ты упоминала, что учат не только человеческих детей, но и таких, как я?

– Да, такие есть, но…

– Отведи меня туда! Или расскажи, как туда добраться! – с энтузиазмом попросил дракончик.

– Пожалуйста.

– Что?

– Когда о чем-то просишь, то нужно добавлять «пожалуйста», – терпеливо пояснила я. – Просить о чем-то, не добавив это слово, считается невежливым. Вежливым существам намного проще поладить с другими.

– Я не прошу, – удивился дракончик. – Я заключаю сделку. Разве это не сделка?

– Но мы с тобой ни о чем не договаривались, какая же это сделка?

– А разве ты помогаешь мне не для того, чтобы я дал тебе свою кровь? – И как такие страшные вещи могут вылетать из уст ребенка? – Или ты хочешь отпилить мои рога? Пока я молодой, они, наверное, еще отрастут…

– Стой-стой, – прервала я эту жуткую речь. – Зачем мне твоя кровь или рога? Почему ты решил, что они мне не нужны?

– Кровь дракона усиливает магическую силу, а рога можно использовать как универсальные накопители. Если они тебе не нужны, то что тебе нужно от меня? Или… ты хочешь использовать мою силу, чтобы я устраивал катаклизмы и убивал просто так?

Взгляд дракона стал настороженным. Я видела, как он напрягся, стоило бы мне двинуться – и он убежал, вылетел в окно, не обращая внимания ни на что. И снова бы попался людям. Или не попался, но тогда бы многие пострадали. Поэтому я осталась лежать неподвижно.

– Ничего из того, что ты перечислил. Почему ты вообще решил, что я хочу кровь, рога или что-то подобное, если мы об этом даже не разговаривали? – спросила я.

– Но… как же…– растерялся дракончик. – Тот человек всегда говорил, что если я что-то хочу, то должен отдать свою кровь добровольно. Поэтому я менял кровь на еду или питье, когда становилось очень-очень… Но это не значит, что я слабовольный! – тут же вскинулся ребенок, а я едва не заскрежетала зубами – таких подробностей о заключении дракончика я не знала. – Я считал, что все люди так делают! И ты сама предложила меня накормить, значит, ждешь, что после еды я дам тебе свою кровь.

– Вот именно, сама предложила. Разве я говорила о каком-то обмене? – спокойствие мне давалось с трудом. Должен же быть предел сумасшествию того двинутого аристократишки?!

– Но когда мне давали еду заранее, потом все равно забирали кровь! Я думал, что у людей и драконов всегда так! – оправдывался дракон, нахмурившись. – Тот человек меня обманул, да? Никто не меняет кровь на еду?

– Да, тебя обманули. Это был сумасшедший человек, потому что ни один нормальный не попросит такого, – с облегчением подтвердила я, заметив, как расслабился дракон. – Я нормальный человек, поэтому мне ничего такого не нужно.

– Если он меня обманул, получается, что я глупый дракон? – пробормотал этот ребенок себе под нос, уцепившись за одну фразу. – Да нет, глупости, глупых драконов не бывает.

Я не выдержала и положила руку ему на голову, осторожно погладив между рожек:

– Ты не глупый. Твоих знаний было недостаточно, поэтому тебя обманули. Но в том, что ты мало знаешь, твоей вины нет. Да ты и сам сказал, что драконы глупыми не бывают, верно?

– Верно, человек! – Настроение дракончика тут же улучшилось. – Я умный дракон, просто у меня мало знаний. Поэтому я хочу пойти в школу, где обучают таких как я. Ты проводишь меня, человек? Проводи меня туда, пожалуйста.

Все-таки драконы учатся быстро, намного быстрее обычных детей. И даже быстрее некоторых взрослых. Но неправильное воспитание и трудную жизнь, к сожалению, несколькими разговорами и объяснениями не перечеркнуть.

– Только скажи, что ты хочешь, человек. Я решу, могу ли я тебе это дать в обмен.

– А если я скажу, что ничего?

– Ты врешь. Но это нормально. Все люди врут сначала, а говорят правду лишь в самом конце. Но тебе придется сказать мне правду. Иначе я уйду, а ты все равно ничего не получишь! – Дракончик выпятил грудь и строго посмотрел на меня. – Это невыгодно!

С учетом того, что я все еще продолжала его поглаживать по голове, а суровости в нем не было ни капли, то получилось на редкость неубедительно и комично. Но не обижать же этого мудрого, волевого и умного дракона, который совсем немаленький?

– Хорошо. Мне и впрямь кое-что от тебя нужно.

– Что? Что это, человек?

– Видишь мой черный камзол? Перекрась его в красный.

– А? – Дракончик за недолгое время удивлялся не раз, но такого шокированного выражения на его мордашке я еще не видела. – То есть, ты просишь дракона, который может фактически все, просто перекрасить твою одежду в красный цвет?