Хозяйка приюта магических существ (СИ)

— Это значит, — ответил за меня Хэй, — что за этим законом стоят очень большие силы, которые организованно двигаются к какой-то цели. И у нас нет ни малейшей догадки, к чему эти силы — немалые силы — стремятся.

— Думаю, после моего рассказа догадки у вас появятся, — сказала я. — Трисси рассказала мне много всего о тех, кто стал охотиться на монстров после принятия закона.

Трисси была очень сильным единорогом, частично из-за того в ней текла не только «чистая» кровь ее рода, но и одного довольно сильного магически монстра. В городе, где она жила, было не так много охотников или способных магов. Поэтому, несмотря на новый закон, Трисси не сильно беспокоилась насчет безопасности: она была уверена, что сможет защитить себя и свою дочь. Время от времени Трисси помогала переправляться в убежища более слабым монстрам, которые не могли защитить себя, но, в целом, сама никуда не планировала отправляться: была уверена, что ее этот закон не коснется.

Но она ошиблась.

Неожиданно в город, который раньше мало кого интересовал, стали тайно прибывать охотники высокого ранга. Трисси узнала об это по чистой случайности, но слишком поздно. Ее город буквально за половину суток заполонили маги и охотники. Бежать или затаиться — вот в чем был главный вопрос. 

Один из монстров, который также был в городе, рискнул сбежать. Это был довольно старый монстр, не самый слабый, но убежать ему удалось не из-за своей силы. Маги попросту не обратили на него внимания, словно и не за монстрами пришли. Уверившись, что маги прибыли не из-за монстров, семейство химер, а также еще несколько монстров попытались сбежать. Кому-то позволили уйти, а кого-то поймали. Трисси не увидела никакой закономерности, кроме одной: позволили сбежать взрослым и старым особям, а тех, кто был с детьми, поймали.

— На основании этого Трисси и решила, что охота ведется за детьми? — спросил тигр, который как бы незаметно пытался смести щепки от стола в одну кучку, бросая на меня виноватые взгляды.

— Не только, — ответила я. — Трисси умудрилась пробраться в место, где маги и охотники совещались друг с другом, и подслушала их разговор. И, во-первых, подтвердила свое предположение, что они охотятся за детьми монстров.

— Но это глупости какие-то! — возмутился тигр. — Какой смысл охотится на детей, когда можно поймать взрослых монстров? Чего не коснись, у взрослых этого будет больше: и энергии, и, уж извините, детей нет, скажу прямо — ингредиентов для зелья. Да чего угодно!

— Почти верно, — хмыкнула я. — Но у детей есть то, чего нет у взрослых. Большая продолжительность жизни. Вам это может показаться мелочью, но если подумать... Дети монстров могут расти в течение десяти, двадцати, а иногда и сотни лет. Для людей, у которых вся продолжительность жизни редко превышает сотню лет, это значительные цифры.

Хэй стоял молча, но я видела, что его почти трясет от злости. Он резко ударил кулаком по столу, от чего тот рухнул обломками на пол.

— Какую мерзость еще способны придумать эти маги?! — он не кричал, но от его тихого тона пробирало дрожью.

Сейчас он мне казался даже опаснее Короля Монстров. Я вздохнула и ответила:

— Любую. Подлость некоторых людей безгранична.

Ярость Хэя резко сошла на нет, сменившись ледяным спокойствием, — его самоконтроль был поразительным.

— Ты говорила, что про «во-первых», — сказал Хэй. — А что во-вторых?

— А во-вторых, Трисси услышала, что монстров похищают лишь для одного — для сбора их магической энергии. Они отправляют монстров в те места, где легко поглощать энергию, после чего вытягивают эту энергию из них. 

— То есть, если сложить все факты, то кому-то для чего-то понадобилось колоссальное количество магической энергии, причем не кратковременно, а в перспективе на несколько сотен лет вперед? — подвел итог Хэй.

— Да. И этот кто-то очень хорошо организован, иначе не смог бы с такой успешностью устраивать облавы на монстров. Трисси очень четко поняла, что по всему королевству есть координаторы, которые перенаправляют магов и охотников из одного города в другой, чтобы не упустить монстров и не позволить им добраться до Леса Монстров или другого государства, — закончила я рассказ.

— У тебя есть имена этих координаторов и магов? Трисси должна была услышать... — начал Хэй.

Я поймала взгляд Хэя, после чего демонстративно перевела его на тигра и без зазрения совести соврала:

— Нет, Трисси не услышала.