Хозяйка приюта магических существ

— Понятия не имею, как организовать такое количество детишек-монстров, — честно призналась я.

— А зачем нас организовывать? — спросил Арч, который до этого то ли дремал, то ли просто тихо лежал, из-за чего мы с Элис про него забыли.

— Чтобы вы остались целы и не поубивали друг друга. — Я погладила Арча по загривку, добавив: — У тебя шерсть еще больше блестеть стала, да?

— Возможно, возможно, — довольно ответил Арч. — Но, Лисса, мы и сами прекрасно организуемся. Понимаешь, будь среди нас два равных по силе монстра, тогда бы были проблемы. А у нас есть дракон. Кто по силе равен дракону?

— Никто, — ответила за меня Элис.

— Вот именно. Дракон — король среди монстров. Но не это главное.

— А что?

— А то, что именно я — доверенное лицо дракона. Серый кардинал, который легко сможет надавить авторитетом дракона, чтобы организовать эту толпу, — сказал Арч без капли высокомерия. — Скажу, что будут драться, тогда дракон плюнет — и сразу драться перестанут.

— А ты не боишься, что дракон узнает, что ты манипулируешь другими с помощью него? — тут же спросила я.

Дракон существо гордое. Боюсь, Арчу достанется, если дракончик поймет, что к чему. Конечно, серьезно Арч не пострадает, но дракон совершенно спокойно может подпалить чудную гладкую шерстку. Не хотелось бы.

— Конечно, — фыркнул Арч. — Более того, он сказал, что будет слушать мои советы.

— Что ты сделал с драконом? — подозрительно уточнила я, чувствуя, что все не так просто.

Наш дракончик будет так легко кого-то слушать? Он слушал только меня, ну, и еще Хэя. Изредка!

— Я? Я ничего не сделал. Только сказал ему, что если все наши друзья начнут вытворять абы что, то ты будешь очень злой. И очень усталой. И тогда ты точно не сможешь отвечать на вопросы, готовить и обнимать его. И вообще даже будешь плакать. Но так как только я очень хорошо понимаю, что в твоих глазах «абы что», то будет лучше, если я буду говорить дракончику. А лучше — сразу угрожать нарушителям драконом. Вот он и согласился, — пояснил Арч, демонстративно облизывая лапку.

Вот же маленький… серый кардинал! Хорошо еще, что не повелитель, а то ходили бы мы все бедные-покорные под одной властной рыжей лапкой.

— Хорошо, тогда доверяю тебе эту ситуацию, — сказала я.

И могу сказать, что доверила совсем не зря. Самоорганизовать толпу у Арча получилось просто превосходно. И детишки почти не доставляли неприятностей. Сломанная мебель, исцарапанные полы и погрызенная утварь — это сущие мелочи. Однако кое-какая проблема все-таки была…

И я сейчас пыталась понять, как ее решить. И можно ли вообще с ней как-то разобраться.

— Госпожа Лиссандра, почему вы так вздыхаете? Что-то серьезное? — спросила Элис, ставя передо мной чашку с бодрящим напитком.

— Да все то, что и раньше, — ответила я.

— Вы все еще переживаете, у дракончика не проявилось никакой способности? — спросила Элис.

Несомненно, переживала. Я не хотела думать, что этот замечательный ребенок будет чем-то обделен. Ум, магия, боевые способности — дракон был талантлив во всем, а скорость его обучения удивляла даже меня. Впечатлить меня после всего, что я видела, знала и умела — практически невыполнимая задача.

Если дракон продолжит развиваться в таком темпе и дальше, то через пару десятков лет он станет сильнее, чем Король Монстров. Хотя, скорее всего, этого не произойдет: Хэй говорил, что дракончиков не зря обучают всему до семи лет, дальше они усваивают знания с бОльшим трудом. Но я очень надеялась, что Хэй ошибся. Если уж мы не нашли у дракончика способность, то пусть учится новому с невероятной скоростью, чтобы побыстрее с тать могущественным.

Поначалу я думала, что вся проблема в нашей невнимательности, поэтому определить способность не выходило. Несколько месяцев, даже несмотря на попадающих к нам монстров, с которыми хватало проблем, мы всем семейством внимательно наблюдали за дракончиком: как он учится, бегает, летает, ест, спит, стараясь заметить хоть что-то необычное. Сверлили взглядами, я даже тетрадочку завела, куда записывала все наблюдения. И пришла только к одному выводу: если и дальше так продолжим, то наш великий и могучий станет прятаться не только под и над всей имеющейся мебелью, но и вообще сбежит! А если не сбежит, то заболеет какой-нибудь нехорошей нервной болезнью или получит психологическую травму. Всеобщая тотальная слежка иногда выходила за пределы разумного. Если бы присматривали только я, Хэй и, возможно, Арч, было бы ничего. Но старательный Вайт, который не давал дракончику нормально искупаться или сходить в туалет в одиночестве, был явным перебором. Да и Сильви не отставала.

Однажды ночью меня разбудил жуткий вопль дракона и грохот. Я схватила оружие и в одной ночной рубашке помчалась в спальню дракончика, где застала целую, невредимую и… черную единорожку, которая откашливалась от дыма. Погасив магией огонь, я заметила злого и расстроенного дракончика на кровати.

— Что случилось?

— Я наблюдала, — обиженно фыркнула Сильви. — Как он спит наблюдала. А он почему-то открыл глаза и заорал, а потом еще в меня и плюнул.