Хозяйка проклятого дома

Дальнейшее запомнилось урывками, короткими яркими моментами, прерываемыми новой болезненной волной. Кагэ бежал в дом, и сплошная полоса, в которую превратились кусты и деревья, вертелась перед глазами цветным калейдоскопом. На руках у смотрителя было намного горячее, чем у адвоката, что с легкостью объяснялось физиологий Кагэ. Ведь нормальная температура тела кошки около тридцати девяти градусов. Однако тепло не было облегчением. Напротив, мне хотелось засунуть ладонь в ящик со льдом, чтобы хоть ненадолго убрать жжение… На центральной дорожке мне почудилось, что в кусты у особняка метнулась кошачья тень. Из-за сильного удара распахнутая дверь кухни, гулко хлопнула о стену и слегка покосилась. Я отмечала это машинально, чтобы хоть немного отвлечься, пока струя воды из-под включенного на полную мощность крана смывала с кожи остатки кислоты.

Через какое-то время смотритель решил, что промывки достаточно, и аккуратно наложил мне на ладонь повязку. Я нашла в себе силы улыбнуться иронии судьбы - еще вчера делала для него нечто подобное. Теперь у нас двоих будут шрамы - у Кагэ извилистые и маленькие, а у меня несколько параллельных длинных. Хотя, - я посмотрела на руку смотрителя, почти полностью залечившуюся, - на мне так быстро не заживет.

Подсунутая обезболивающая таблетка оставила во рту неприятную горечь, а стакан с водой звучно стукнулся о зубы. Кагэ легонько придерживал меня, пока не перестало трясти от нервов и пережитого, и только минут через десять отпустил.

- Ключ не потерял? - спросила я, потихоньку приходя в себя, и смотритель вытащил его из кармана брюк, небрежно бросая на стол. Ключ выглядел немного поцарапанным, но не сильно поврежденным.

- Неужели он того стоил? - скрывая кипевшую внутри ярость, спросил парень. Его собственные ладони тоже были слегка повреждены, но содовый раствор, помноженный на повышенную регенерацию, с легкостью убрал с них воспаление.

Я промолчала и подошла к сундучку. Обратила внимание на покрывающие его рисунки, узнавая знаки на часах - сильно искореженное подобие, но все-таки… Попробовала так и эдак, левой рукой было не очень удобно, но наконец, нашла для ключа нужную скважину. Он вошел в нее с легкостью. Раздался щелчок.

- Еще одиннадцать, - насчитала я. - Одиннадцать ключей для того, чтобы найти решение загадки.

В том, что именно оно спрятано в загадочном сундуке, я больше не сомневалась.

На сегодня приключений хватило, и потому, решив больше не искушать судьбу, через час мы отправились в больницу. Пешком, по знакомой дороге, порядком раскисшей от дождя. Я вполголоса сетовала на собственную глупость, позволившую оставить машину в городе, и плотнее куталась в пальто адвоката, прячась от падающих с деревьев от порыва ветра капель. Кагэ поначалу напевал песенку, но затем умолк, задумавшись о чем-то своем. Он принял во внимание высказанные мною предположения, но все равно считал поступок опрометчивым, мотивируя тем, что догадки это хорошо, но здоровье все-таки дороже.

"А с деньгами-то у меня не густо, - вдруг подумалось мне, когда я вспомнила о необходимости покупать новую куртку. Обожженную кислотой одежду в целях безопасности пришлось выкинуть. - Основные сбережения на карточке, которой воспользоваться в таком маленьком городе негде, а денег в кошельке от силы хватит на оплату лечения адвоката…"

- Кагэ, в городе есть банк? - спросила я, догнав смотрителя и потянув его за рукав. Долгую минуту парень мучительно вспоминал и наконец, кивнул.

- Рядом с мэрией маленький филиал. Сделаем небольшой крюк и зайдем по дороге. Много времени не займет, - оптимистично заявил он.

Однако, как я отмечала ранее, день не задался. "Небольшой крюк" обернулся весьма приличным расстоянием, когда подойдя к ведущему в город мосту, мы обнаружили, что он разрушен. Вокруг суетились рабочие, жаловались на непогоду граждане, такие же промокшие как мы. А так как за городом был выстроен парк, где отдыхали пожилые люди, встречались влюбленные парочки и играли дети, народу было предостаточно.

- Не подскажите, что произошло? - с милой улыбкой поинтересовалась я у сидящих на скамеечке бабушек. Неподкупные старушки окинули меня придирчивым взглядом, с недовольным прищуром отметив явно мужское пальто на плечах, и самая бодрая, в модной шляпке, более подходящей молодой даме, ответила:

- Да речка наша, Шидзука, из-за дождей разлилась. В этом году весна-то беспокойная! А мост старый совсем был, вот его и разрушило.

- Почитай, лет тридцать без ремонта стоял, - добавила ее соседка, и они дружно вздохнули.

- Скорей он от старости развалился, - буркнул Кагэ, без церемоний подхватывая меня под локоток и уводя прочь. Вслед раздалось пронзительное перешептывание.

- Я не хочу знать, о чем они говорят, - предупредила я смотрителя, уши которого легонько подергивались, а губы стали расплываться в знакомой усмешке. Парень хмыкнул, но промолчал. - Куда идем?

- В больницу, конечно, - удивился смотритель. Его легкий шаг слегка замедлился, чтобы мне не приходилось бежать.

Я непонимающе уставилась на него.