Хозяйка проклятого поместья

Мужчина вздохнул. Видимо, Саша увидела что-то, что ее напугало, и от потрясения у нее разыгралось воображение. А девушка, заметив, что сосед не верит ей, продолжала:

— Андрей, я серьезно! Все это было абсолютно реально, я видела ее так же, как сейчас вижу тебя или Полкана. Я до смерти испугалась, что она сейчас до меня дотронется, закрыла глаза и закричала.

— Послушай, Саш, — Андрей изо всех сил старался, чтобы его слова прозвучали деликатно. — Когда я вошел в зал, там никого, кроме тебя, не было. Может быть, тебе померещилось? Окно было открыто, занавески развевались на ветру.

— Ты мне не веришь, да? — Саша резко встала. — Ну конечно, не веришь.

— Давай поднимемся туда и все как следует осмотрим, — предложил Андрей. Он видел, что девушка обижена и раздосадована. Немного подумав, Саша согласилась.

Пока они вдвоем поднимались по шаткой лестнице, Андрей обдумывал эту ситуацию. Судя по всему, Саша — барышня впечатлительная. Он сам вчера на ночь глядя рассказал ей легенду о призраке барыни. Хорошо еще, догадался оставить с ней Полкана, иначе наследницы бы давно уже и след простыл!

* * *

Поднявшись по лестнице, они с Сашей остановились перед закрытой дверью.

— Ничего не понимаю, — произнес Андрей, подергав за ручку. — Когда я за тобой прибежал, дверь была открыта настежь. Может быть, ее захлопнуло порывом ветра? — предположил он, понимая, что пытается найти объяснение необъяснимому.

— Нет, тут другой замок, его надо закрывать, а не захлопывать, — озвучила Саша то, что Андрей уже и сам понял. В ее голосе отчетливо слышалось торжество. — Ну теперь ты понимаешь, что я была права? В этом доме творится что-то странное!

И, хотя Андрей не торопился принимать на веру ее рассказ о призраке, он не мог не признать, что что-то тут нечисто.

— Я точно помню, что утром, когда нашла куртку, заходила в зал, — продолжала рассказывать Саша. — Дверь была закрыта. Я проверила и снова закрыла ее за собой. А сейчас мне послышался наверху женский голос… он как будто бы звал меня! Я поднялась по лестнице, увидела, что дверь открыта, вошла — и тут заметила привидение.

Андрей спустился вниз за ключами, и они вошли в комнату. Окно было раскрыто, белые занавески трепетали на ветру, и мужчине показалось, что их можно принять за силуэт привидения. Он высказал свою мысль вслух, за что получил от Саши сердитый взгляд. Андрей внезапно отметил, что девушка становится чертовски привлекательной, когда злится. Была в ней какая-то детская непосредственность, смелость, которая и манила. Он давно уже не смотрел ни на одну женщину так, как смотрел сейчас на Сашу. Да и стоит сказать, что после трагедии, в один момент перевернувшей его жизнь, Андрей долго не мог прийти в себя и даже разуверился в том, что сможет когда-нибудь начать все сначала. А сейчас ему стало казаться, что и его сердце может оттаять.

Не подозревая, какие чувства она вызывает в душе своего соседа, Саша заметила:

— Кстати, и Олисов сегодня заявил, что вчера, когда его сын сюда залез, двери были нараспашку.

Она присела на корточки рядом с замком, изучая, нет ли на нем следов царапин или взлома.

До Андрея не сразу дошел смысл сказанного. Он подошел к девушке.

— Погоди, ты сказала, что разговаривала с Олисовым? — спросил он.

— Ну да, — ответила Саша и встала рядом с соседом, так близко, что сердце против его воли забилось чаще. Андрей незаметно сжал кулаки. — Он откуда-то узнал, что я пришла к Татьяне Николаевне, и прислал за мной машину с водителем.

Мужчина молчал, ожидая продолжения рассказа. Он отметил, что Саша на голову ниже него и сейчас, когда они стоят лицом к лицу, ему стоит только чуть податься вперед, чтобы коснуться губами ее макушки. «Откуда такие мысли? — оборвал себя Андрей. — Прекрати, ты ведь ее едва знаешь!»

— Он сделал мне поистине царское предложение, — сказала Саша, и в ее голосе отчетливо звучала ирония. Но Андрей, занятый своими мыслями, ее не заметил. — Посулил баснословную сумму и даже предложил занять должность управляющего новым санаторием, который он собирается тут построить. Сказал, что благодаря этому восстановит округу, люди получат много рабочих мест и жизнь в Шаманихе наладится.

— А ты? — спросил Андрей, чувствуя, как у него пересохло в горле. Сейчас ему отчаянно не хотелось, чтобы эта девушка согласилась на предложение Олисова, чтобы она оказалась падкой до денег и ради наживы спокойно пожертвовала всем, что было ему дорого.

Саша посмотрела ему прямо в глаза.

— Я не собираюсь продавать Подстеново, — отчеканила она, и в ее голосе звучал металл. Похоже, она для себя уже все решила. — Верить Олисову нельзя.

Андрей облегченно вздохнул и улыбнулся ей. А Саша погрустнела.

— И все-таки он прав. Он сказал мне, сколько денег потребуется на содержание поместья. Эти поля неподалеку — их надо обрабатывать, иначе их у меня отнимут. Налог на землю… Не говоря уже о том, что нужны средства на то, чтобы привести дом в нормальное состояние. У меня просто нет этих денег, и я не знаю, где их взять.