Хозяйка Севера

— Наташка, да я же без заднего смысла, — как ни в чем не бывало ответил Герман. Даже глазом не моргнул. — Просто хочу, чтобы ты была в курсе... а то вдруг забыла, запамятовала...

Он снова мне подмигнул, как бы приглашая улыбнуться вместе с ним.

Что я, признаюсь, и сделала — рассмеялась не только из-за шутки Германа, но ещё от облегчения, что он спокойно воспринял мои слова — и не стал выставлять для меня никаких новых условий.

Правда, это наше удивительное «перемирие» длилось только до конца завтрака. Как только бутерброды были доедены, а кофе был допит, Герман, занявшись посудой как бы между делом заметил, что мне пора входить в курс дел Луны Стаи.

— Но я же ещё ничего не решила, — испугалась я, сжимая пустую чашку в руках.

Герман спокойно кивнул.

— Наташ, именно поэтому. Ты сможешь сделать более осмысленный выбор, если погрузишься в дела стаи. По крайней мере, перестанешь бояться неизвестного, — добавил он через мгновение.

— Но... а как же моя работа? — уточнила я. — Как же полиграфия?

— Ну какая работа, Наташ, — приподнял бровь Герман. — Какая полиграфия, если твоей помощи ждет целая стая.

«Целая стая», мысленно повторила я за Германом и вздрогнула, испугавшись этого.

— Наташ, — вздохнул Герман. — Тебе нечего бояться. Именно ты будешь во всем главной.

Он внимательно посмотрел на меня.

— Тебя могут обучать. Тебе могут рекомендовать. Но ни указывать, ни заставлять не имеет права ни один оборотень.

Это конечно всё так... только не совсем так.

— За исключением Альфы, — уточнила я, невольно опустив голову.

Герман спокойно пожал плечами.

— За исключением Альфы, — повторил он как ни в чем не бывало. — Но именно Альфа сейчас дает тебе такую возможность, так что он явно не будет против того, что ты делаешь.

— Однако... я правильно ли я понимаю, что Альфа не даёт мне свободу заниматься тем, чем я хочу заниматься? — спросила я, не удержавшись от этого вопроса.

Герман тяжело вздохнул.

— Наташа...

Я пожала плечами, не ожидая от него никакого больше ответа, кроме этого эмоционального восклицания. Мне уже было понятно, что это вежливое и мягкое предложение на самом деле одно из тех решений Германа, которое не обсуждается...

Впрочем, где-то очень глубоко внутри себя я понимала, что это давно назревало: целый месяц меня осторожно готовили к роли жены Альфы, к тому, что я должна занять важное место в стае оборотней... и пусть в тот момент я этого ещё не особенно понимала, но да — меня к этому аккуратно подводили.

Однако я сильно ошиблась в реакции Германа на мой довольно невинный вопрос.

Запустив посудомоечную машину, он подошёл ко мне — и нависнув надо моим стулом, осторожно провёл своей жесткой ладонью по моей шее сзади.

— Наташ, тебе правда так хочется продолжить свою работу? — спросил Герман спокойным тоном. В его голосе я услышала настолько искреннее удивление, что взяла да и ответила тоже искренне.

— Почему тебя это удивляет? — спросила я, повернувшись к Герману. — Работа — часть моей жизни.

— Часть твоей прошлой жизни, — сделал ударение на слове «прошлый» Герман.

Я кивнула, стиснув зубы. Моей вины в том, что меня выдернули из моей привычной жизни нет!

— Именно поэтому мне так важна эта работа, — пояснила я. — Я сама её нашла. Давно.

В этот момент мы встретились с Германом взглядом — и я увидела, как желтеют его зрачки.

— Герман, без обид, но я уже один раз бросила всё ради мужчины... а когда этот мужчина бросил меня, у меня ничего не осталось: ни семьи, ни работы, ни друзей.

— Ты же не собираешься сравнивать меня со своим бывшим мужем? — сощурился Левицкий.

А я снова зачем-то решила проявить искренность.

— Мне кажется, именно так обычно работает человеческий мозг. Мы постоянно всё сравниваем: сегодня день не такой солнечный, как был вчера; зато завтрак вышел куда вкуснее — наверное, потому что мы завтракали дома... Мои волосы кажутся мне блестящими, как никогда, а твоя грудь без футболки отвлекает меня от мыслей так, как не отвлекала ни одна мужская грудь до этого.

Я посмотрела в ставшие опять серыми зрачки.

— Да, я сравниваю, но не думаю,что это плохо... это просто часть меня.

Усмехнувшись, Герман покачал головой.

— И самое, что сладкое — я чувствую, что твои слова идут от души... хотя в то же время это прекрасный манёвр.

Он не удержался от того, чтобы не поцеловать меня.

— Это прекрасный отвлекающий манёвр, достойный Луны Стаи, — добавил, улыбаясь, Герман. — Наташа, ты станешь прекрасной первой леди.

— Подожди, но... я ведь ещё ничего не решила, — быстро произнесла я. — Ты обещал мне эти несколько дней!

— И они у тебя будут, — кивнул Герман. — Вместе с возможностью лучше узнать то, чем я живу.

На этом наш разговор и закончился.

В тот же день Герман отвез меня в свой офис, где познакомил с Никой, которая должна была начать вводить меня в курс дела.

То есть, Герман сначала просто взял меня с собой, не особенно даже объяснив, зачем мне сегодня было ехать вместе с ним.

Я в какой-то момент подумала, что он просто не хочет оставлять меня дома одну побоявшись, что я снова попытаюсь сбежать.