Хозяйка Севера

Я замерла за своим рабочим столом, рассматривая новое расписание, которое для меня подготовила Ника. Она сама должна была появиться в офисе только через полчаса — ещё в пятницу мы договорились, что утром я самостоятельно проработаю её черновик и решу, какие мероприятия меня интересуют больше, а какие — меньше ( ну, и естественно, именно мне самой надо было дать оценку всем этим мероприятиям: какие я была бы готова посетить уже сейчас, а к каким мне ещё необходимо было немного «натаскаться»).

Только вот сейчас, всматриваясь в монитор компьютера, я видела перед собой не электронный ежедневник, а потускневшее, бледное лицо своей бывшей подружки-предательницы — видела Марианну так, какой она приходила ко мне во сне.

«А что, если это был не совсем сон?» — с тревогой подумала я. — «А что, если Марианне сейчас на самом деле плохо — очень плохо?»

Я стиснула зубы.

После всего, что она со мной сделала... после её предательства, после того, как она фактически преподнесла меня на блюдечке одичавшему зверю... должна ли я была переживать из-за неё?

Ведь она из-за меня не переживала.

«Переживала», — поправила я саму себя. — «Ещё как переживала. Но её долг перед стаей и Германом оказался сильнее нашей дружбы».

Экран ноутбука потемнел, и мне пришлось несколько раз провести мышкой, чтобы он снова включился.

— Наташа, это оборотни, и их нельзя судить как людей, — сказала я самой себе сквозь зубы. Это была неприятная мысль, которая снова напоминала мне, что я, в сущности, со всех сторон окружена существами другой расы, которые только напоминают людей, но которые выглядят, думают и живут иначе, чем люди.

«Вспомни собственную бабушку».

Я тяжело вздохнула.

Ну да, бабушка.

Моя бабушка, будучи оборотницей, сразу же отпустила мужа к сопернице, понимая, что не сможет перебороть связь истинной пары. Бабушка Наташа очень любила моего деда... но ничего не могла поделать с природой своей расы.

Однако при этом, когда роман моей кровной бабки и приемного деда закончила трагедией, бабушка Наташа поступила как настоящий человек — как настоящий великодушный человек. Она сначала удочерила мою маму, затем вырастила меня... став нам родной — если не по крови, то по духу.

«Бабушка прожила долгую жизнь... а Марианна ещё молодая девушка. Все ошибаются в этой жизни».

Однако это не повод прощать ТАКОЕ.

Я стиснула зубы.

«Ты ведь, кажется, уже простила Германа... так почему бы не простить Марианну?»

Потому что Герман был одичалым. С дикого зверя какой спрос? А Марианна хорошо знала, что она делает.

«И все же, это не повод оставлять её в беде. Можно не считать её больше подругой, можно даже не разговаривать с ней... но просто попытаться выручить её из беды».

Если она действительно в беде, конечно... Как бы это узнать?

В этот самый момент, когда я мысленно задала себе этот вопрос, Алёна по селектору сообщила мне, что в приемной меня ждёт Ника.

Нет, не то, чтобы использование селектора было обязательно — пока, кроме самой Ники, Германа и Алёны никто другой ко мне в «офис» не заглядывал. А Ника... Ника и так была посвящена во многие... хм... очень личные детали. То есть, если честно, объявлять для меня появление моей же помощницы по селектору, на мой взгляд, было излишне официально... но на этом настояла сама Ника.

— Это поможет вам выработать привычку отвечать секретарю через селектор, — так объяснила мне своё решение девушка. И я, честно признаюсь, не особенно сопротивлялась, потому что в словах Ники была доля правды — у меня никогда не было ни своего отдельного офиса, ни секретаря, который докладывал бы мне о посетителях.

А ведь это оказалась целая наука, как правильно пригласить посетителя к себе в кабинет: подняться из-за стола и самой открыть дверь или передать приглашение через секретаря — в этих казалось бы незначительных деталях раскрывалось отношение принимающей стороны к посетителю: считаешь ли ты своего гостя равным себе по статусу или принимаешь его статус выше своего; либо же появившийся у твоего порога человек работает на тебя и поэтому не должен ожидать, что ты прервёшь свои важные дела из-за его появления.

Мы проигрывали с Никой разные сценарии, но сейчас я не могла вспомнить, какой именно сценарий у нас был по плану сегодня утром... и не потому, что я не занималась и не готовилась, а потому что в моей голове были совсем другие мысли.

— Наталья Сергеевна? — услышала я голос Алены.... и почти ударилась в панику, не зная, что мне делать... но всё-таки сориентировалась, быстро открыт нужную мне страничку в компьютере.

«Оборотница, которой нужно указать на её место в стае».

Ага, отлично.

— Да, Алёна, — лениво протянула я. — Сделайте мне, пожалуйста, зеленого чая... и предложите Нике войти.

Щелкнув по крестику в браузере, я повернулась голову к двери, встречая появившуюся Нику.