Хозяйка Севера

Я вошла вслед за женщиной в комнату, где на разложенном диване сейчас лежала изможденная, худая девушка, в которой мало что напоминало прежнюю Марианну.

Она выглядела ужасно больной. Руки, ставшие хрупкими веточками, держали сейчас в руках чашку с чаем, которая при нынешних габаритах Марианны казалась чуть ли не ведром. Тонкие птичьи плечики, как-то несуразно коротко подстриженные волосы, потрескавшиеся сухие губы... А ведь она, судя по всему, только что пила чай.

— Марианна, привет, — поздоровалась я, натянув на лицо улыбку, пытаясь скрыть шок от увиденного.

— Привет, — кивнула мне подружка и махнула рукой на стул рядом с диван. — Наташ, садись... я не заразная.

Марианна на секунду задумалась, а затем кивнула.

— Не заразная. По крайней мере, я так думаю.

— Марианна, не говори ерунды, — вмешалась её мама. — Я нахожусь с тобой большую часть времени, и до сих пор не заболела.

— Да, — кивнула подружка. — Мам, но ты всё-таки оборотень.

После этого в комнате повисла тяжелая тишина. Понимая, что это самая последняя для меня возможность развернуться и уйти, я тем не менее осталась на месте.

Я могла кривиться от присутствия здоровой Марианны, могла считать предательницей яркую оборотницу... но не эту иссыхающую от странной болезни девушку.

Расстегнув куртку, я быстро стянула её с плеч и, повесив куртку на спинку стула, уселась напротив Марианны.

— Ты ходила в поликлинику? — спросила я у подруги. Та чуть помедлив , как будто сомневаясь в своём ответе, кивнула. — Что говорят врачи?

— Врачи — частные врачи, естественно, разводят руками, — хмыкнула Марианна и отставила чашку в сторону. После чего, пододвинув подушку к стене, она обессиленно оперлась спиной о неё. — Ни один врач не знает, что со мной, Наташа. Ни один специалист.

Она невесело рассмеялась, и я увидела её воспаленные десны.

— Как это всё началось? Какие симптомы?

— Я не помню, как всё началось, — нахмурилась Марианна. — Мне показалось, что всё произошло очень быстро. Ещё неделю назад я была, кажется, относительно здорова...а сегодня уже развалюха.

Я перевела взгляд на маму Марианны. Надежда Ивановна покачала головой.

— Она уже была сильно больна, когда вырвалась от Рокотова, — тихо произнесла Надежда Ивановна.

— Мам, я же иносказательно! — нетерпеливо воскликнула подруга, и этом её оклике я услышала тень прежней Марианны. — Понятно, что я уже была больна.

— Почему тебе это понятно? — повернулась я к подружке.

— Потому что, Наташа, всё началось с момента нашей свадьбы.

Она усмехнулась...нет, ощерилась.

— Знаешь, я выросла не просто в стае. Я выросла в семье, приближенной к семье Альфе. Мы же родственники как-никак, мама помогала ещё Ольге Константиновне, нашей прежней Луне Стаи.

Я кивнула, понимая, что она имеет в виду маму Германа.

— Я всегда знала, что законы, которые даны оборотням, не пустой звук. Альфы, полнолуния, притяжение истинных пар, и метки в простых браках.

Марианна грустно усмехнулась.

— Знаешь, Наташа, ведь только счастливчики находят свою истинную пару. Мизерный процент от всего нашего народа. А остальные живут... как простые люди.

— Я слышала об этом, — кивнула я, понимая, что собирается сейчас Марианна мне рассказать.

— Только у нас есть одно отличие: если оборотень встретит свою истинную, он в тот же самый миг забудет всё хорошее, что у него было с простой, неистинной женой. Он оставит свою жену, оставит детей... да что я тебе говорю, ты и сама знаешь об этом. Ведь твой дед свалил от твоей бабушки к какой-то левой девахи.

— Технически, левая деваха и была моей бабушкой... кровной бабушкой, — пояснила я, услышав изумленное восклицание Надежды Ивановны позади себя.

Марианна же махнула рукой.

— Ты знаешь, кого я имела в виду, — раздраженно бросила Марианна. И подняв голову, она пояснила для своей матери. — Мам, всё в порядке. Наташа выросла с оборотницей, с той, которую оставил муж. Её она и считает своей родной бабулей.

Повернувшись к Надежде Ивановне, я на всякий случай кивнула. Только после этого мама Марианны облегченно вздохнула. Кажется, Надежда Ивановна всерьез испугалась, что её дочь оскорбила сейчас меня.

— Ты не хотела выходить замуж за Рокотова, но тебя заставили? — спросила я, повернувшись обратно к Марианне. Подружка поморщилась.

— Не заставили, — поправила она меня. — Приказали.

— Есть разница? — приподняла я бровь, чувствуя в этот момент себя виноватой перед подругой. Ведь это Герман приказал ей пойти под венец с Рокотовым.

— Огромная, — кивнула Марианна. — Я сделала то, что считала правильным. Я выполнила приказ Альфы. Но потом...

Марианна замялась.

— Но потом? — спросила я.

Подруга пожала своими тонкими плечиками.

— Потом всё как-то сразу разладилось.

Она не удержалась и громко всхлипнула, тут же зажав после этого рот рукой.

— Ты не чувствовала любви от своего мужа, да? — поинтересовалась я, вспомнив наш разговор с Марианной в моём сне. — В этом всё дело?

— В паре должны любить оба, — тряхнула обрезанными волосами Марианна. — Когда один любит, а другой позволяет себя любить — это ужасно. Это неправильно!