Хозяйка (СИ)

- Вспомни и расскажи-ка мне подробнее, как ты с Маром познакомился, где его встретил, что он при этом говорил, - наконец я подошел к цели этого разговора.

После долгой беседы путь был ясен. Нужно выдвигаться. Всё равно я не усижу в Столице. В лес, значит в лес. Начну со стоянки, а там видно будет. Сборы заняли не много времени. Аарон только пожал плечами, недоумевая, зачем мне срываться. Захочет, сама придет, а насильно мил не будешь. И это после того, как я ему озвучил свои выводы.

- Если тебе это поможет, то сообщи ей, что Лес она получит только в качестве вашего свадебного подарка, - хохотнул он.

- Твоё предложение похоже на шантаж. Это может произвести совсем не то, что ты планируешь. С её-то характером.

- Как знаешь, я от своих слов не откажусь.

А меня эта фраза опять вернула в прошлое. Где в полумраке спальни, помогая Мэриэль одеться и нежно поглаживая её плечи, я говорил такие же слова. А она обещала, что всё у нас будет хорошо.

- Что застыл? Ступай, - вырвало меня из воспоминаний.

В Лес выдвинулся ранним утром, отправив вечером по всем постоялым дворам послания о необходимости держать для меня отдохнувшего скакуна. Своего загонять до смерти не хотелось.

- Они могут в любой момент вернуться, - пытался в последний раз отговорить меня Эльнор. – Давай я напишу Даше? Объясню ей всё. Расскажу, что мы всё знаем, и ты не сердишься на Марию. Можно ведь попробовать по-другому. Зачем мчаться через пол Империи? Ты её там всё равно не найдешь, если она сама не захочет.

- Пиши, делай, что считаешь нужным, но не останавливай меня. Не могу я сидеть здесь. Чувствую, что с каждым прожитым днем она отдаляется. Время разрушает всё. Сначала любовь сменит злость, затем придёт тоска, а следующий этап – безразличие. Я не хочу опоздать. Я взял свою шкатулку. Не забывай про отчёты, - пришпорил коня, обрывая тем самым бессмысленный диалог.

Меня ждала Маша. Я это точно знал.

Глава 22.

Мария.

Время шло, а я остывала. Теперь мой опрометчивый поступок виделся совсем по-другому. Если сразу слова и действия Маркуса я посчитала предательством, то сейчас всё улеглось, и я не могла понять, почему так бурно отреагировала и сожгла мосты. Я с таким же успехом могла с ним общаться в образе Хранительницы, а удостоверившись, что он влюблён по уши, раскрыть тайну. Что теперь делать? Ума не приложу. Моё угрюмое настроение заметила сестра. Вернее заметили все, но сестра не стала отмалчиваться и вывела меня на разговор, в результате которого я опять вывалила на неё все свои тревоги и метания.

- Ну, ты даёшь! – воскликнула она. – Сама сотворила проблему, сама обиделась, теперь простила.

- Не простила, а вошла в его положение, посмотрела на это с его точки зрения. Но даже так, на брюхе не приползу.

- А тебя никто и не просит. Ты забыла, как он с тобой разговаривал последний раз? Самое лучшее, что можно сделать в этой ситуации – жить дальше, не замечая его. И никак не реагируя, - поучила меня Дарина. - Ну что? Мы возвращаемся домой?

- Соскучилась? – ехидненько протянула я.

- Очень, - не стала отнекиваться она. – Мы переписываемся часто, но это не заменит реального общения. – А хочешь, я тебе кое-что расскажу, про одного человека? – вдруг заговорила загадками сестра.

- Есть что рассказывать? – начала, было, я, но меня прервал голос меллорна, раздавшийся в голове.

«Нарушение целостности ограды. Нарушитель обездвижен. Нарушитель обезврежен».

- Кого это нелёгкая принесла? Кто читать не умеет? – психанула я, осознавая, что Лес мог и убить этого нарушителя, а трупы я не готова хоронить у себя на земле.

- Что случилось? – встрепенулась сестра.

- Кто-то в Лес вторгся, причём не по тропинке, а вглубь ушёл. Лес его обезвредил, но что подразумевается под этим словом? Не уверена, - пожала я плечами.

- Ой, - испуганной птичкой пискнула она, округлив глаза.

- Что? Ты что-то знаешь?

Дарина закивала часто часто.

- Это может быть Маркус, - как бы стесняясь правды, шепотом промолвила сестра.

- Кто? – не поверила я своим ушам. – Что он здесь забыл? – возмутилась энергичнее, чем следовало, мысленно прося меллорн проложить тропинку к нарушителю.

- Тебя, - смущенно пробормотала она.

- Ладно, сейчас узнаю, - подняла ногу, начав движение.

- Я с тобой, - подскочила Даша, схватив за руку. – Интересно же.

- Рассказывай всё, что знаешь, - вздохнула я, принимая неизбежное.

- Я немного узнала. Эльнор не рассказывает. Но по его оговоркам, шуточкам поняла, что они уже прознали о нашем переодевании и учёбе в Академии. А на днях он написал, что Маркус поскакал в Лес искать свою любовь.

- Так и выразился? Имени не назвал? Кого искать?

- Не назвал. Да. Именно так и написал.

- И почему ты подумала, что это он? Рано же ещё. Он не мог так быстро добраться.

- Я не знаю точно, когда он выехал. Эльнор написал: «Ждите гостей». И попросил меня, как-нибудь помочь Маркусу встретиться с тобой. Понимаешь, что это значит? К тебе он едет!

- Понимаю, - нахмурилась я, глядя на открывшуюся картину.

Маркус.