Хозяйка (СИ)

На поляне народу было много. И все занимались своими делами. Ротмир с Лео накрывали на стол, перемигиваясь. Мальчишки, теперь уже четверо: двое наших и двое Кира затеяли какую-то игру, похожую на соловьи-разбойники. Ксанка, смеясь и строя близнецам рожицы, качала их на качелях. Те в свою очередь смеялись не переставая. Окрепли, похорошели и не подумаешь, что раньше они были на грани. Идилия.

- Посмотри Маша, это всё дело твоих рук, - притормозив, сестра обвела ладонью поляну. – Не сомневайся в себе никогда.

- Ты что? Не поняла я её перехода на лирику.

- Я всё слышала, твой мысленный диалог с Меллорном. Ты даже не заметила, что мы держались за руки. Это стало так естественно для нас, что перешло в привычку, - печально пояснила она.

- Ну что ты, - обняла я её. – Зачем расстраиваешься раньше времени, - вспомнив, что тема была не из приятных. – Это будет наша жизнь. И каждый тан мы должны наслаждаться ею.

- Я именно об этом и хотела тебе сказать, - прошептала Дарина, возвращая объятия.

- Девочки, вы вовремя! Пора садиться за стол, - крикнула нам мама. – Все к столу! Карл, доиграете после, веди всех.

- Она расцвела, - заметила я.

- Ещё бы, счастье и гениальный лекарь под боком делают своё дело.

Мы рассмеялись, спеша на помощь Ксанке.

Эпилог.

Сто пятьдесят лет спустя. Мёртвый лес. Беседка у реки.

- Ну как вы тут, думаете выбраться в Столицу? Пройдёмся с тобой по магазинчикам, посетим парочку балов. А то ты уже совсем за собой перестала следить в своём лесу.

- Ну, ты даёшь, Дашуня, - улыбнулась миловидная женщина в тунике. – Зачем мне здесь платья с кринолинами, которые никак не выйдут из моды? А массивные украшения? Кто меня здесь видит? Кроме Маркуса?

- А я ведь специально сообщила, что собираюсь навестить. Могла бы чего-нибудь поприличнее подобрать для встречи.

- Сестрёнка, не будь букой, - улыбнулась хозяйка. – Колени прикрыты и ладно. Сама-то, что разоделась? Словно на бал собралась. После прогулки по лесу от твоего великолепного платья останутся одни ошмётки. Ты же к нам планировала? Или я чего-то не знаю?

- К вам, к вам, - чопорно произнесла моложавая женщина в роскошном туалете, расправляя несуществующую складку. – Но мы уже давно не девочки, нам необходимо соответствовать статусу и держать марку. Да и соскучилась я по красоте. Ты же знаешь, с того момента как я подписала контракт с Академией, вынуждена изо дня в день ходить в унылой уставной форме.

- Ты ж моя хорошая, дай я тебя обниму. Такие лишения терпеть, желая вбить в умы оболтусов хоть немного знаний, это нужно недюжинное терпение иметь, - первая женщина, бросилась ко второй, раскрывая объятья и маскируя лукавую улыбку.

- Веди себя прилично, - отшатнулась последняя, выставляя вперёд руку.

- Да кто нас здесь увидит? Кроме наших мужей? Кстати, где они? – стоящая посреди беседки светловолосая женщина в тунике на мгновение замерла, прикрыв глаза. – Вниз по течению уплыли. Опять соревнуются, наверное.

- Маркус прекрасно выглядит на свой возраст. Тебе всё удалось? Смогла продлить ему жизнь? – немного тише проговорила сидящая.

- Если бы, - пригорюнилась Марина. – Нет, - плечи женщины поникли, голова опустилась, словно в одно мгновенье из неё вытянули стержень. – Он угасает, - аккуратно подсев к сестре, закрыла ладонями лицо.

- Но как? Он отлично выглядит, для своего возраста. Даже моложе моего Эльнора.

- Это личина. Он теперь никогда не снимает амулет. Я перенаправила потоки так, чтобы Лес его питал, снабжая силой и энергией. Лучше всего это происходит во время плавания. В реке достигается наибольший контакт с телом. Он, конечно, заметил, что после реки самочувствие улучшается, и теперь приходит сюда утром и вечером. Но человеческое тело даже энергию вечно принимать не может. И у меня остаётся не так много времени, чтобы найти решение.

- Ты слишком много на себя взвалила. Может, отпустишь его? Ведь все рано или поздно умирают. Это естественно. Просто смирись.

- Ты не понимаешь? Я уже почти нашла, всё придумала. Осталось лишь малость, но я никак не могу собраться с духом и рассказать Маркусу об этом! – схватив сестру за руку, с лихорадочно горящими глазами, нервно прошептала женщина, не замечая ничего вокруг.

- Что ты мне хочешь рассказать, дорогая? – в беседку неспешным шагом вошел импозантный мужчина с сединой на висках. Его поджарое тело блестело от капель воды. Медленно приблизившись к скамье и присев на неё, не обращая внимания на свой вид, развернулся к женщинам, сложив руки на груди.

- Я жду. И хочу узнать всё сейчас.

- Любимая? - заглянул в беседку второй тёмный. – Ты не оботрёшь меня полотенцем? – сделав огромные глаза, мотнул он головой в сторону.

- Извините, я отойду ненадолго, помогу мужу справиться с проблемой, - поднялась Дарина и прошествовала на выход, не дожидаясь ответа.

Воздух сгустился от напряжения. Повисла тягостная тишина, нарушаемая лишь звуками природы.

- И долго ты собираешься молчать?

- А когда-то молчание нас не тяготило.