Хозяйка Сумрака

– Я думаю всё ясно настолько, что можно обойтись и без них, – мрачно проронил Авенир, потом тяжело вздохнул и продолжил: – Что ж, раз у Хранительницы Границы и Владетельницы Сумрака претензий к вам больше нет, то можете быть свободны. На будущее только учти, Райнира, что если таковые появятся, решать вопрос придется на общем Совете. И если выяснится, что Договор вы действительно нарушили, ни выгораживать, ни заступаться не буду. Идите.

Ратники вместе с Райнирой вышли. Авенир некоторое время стоял молча, потом повернулся к Алекто:

– Как ты, моя девочка?

– Замечательно.

Он шагнул к ней, ласково положил на плечо руку: – Я чувствую, тварь стала меньше досаждать тебе.

– Да, я с ней сроднилась. У нас оказалось похожее мироощущение, восприятие… и вообще я скоро окончательно приму её, и мы сольемся в единую духовную сущность.

– Ну хватит… хватит ерничать… я знаю, что тебе тяжело.

– Нет, отец, мне с каждым разом всё легче… Например, сегодня я с огромным удовольствием унизила одну из лучших твоих воительниц… Ты не представляешь, какое удовольствие мне доставило, когда эта уверенная в собственной светлости гордячка рыдала на коленях передо мной…

– Алекто, девочка моя, ну не надо мне лгать… ты же знаешь, я чувствую ложь… – Авенир за плечо осторожно развернул дочь к себе и заглянул в глаза.

Она раздраженно дернула плечом, высвободилась и, шагнув к креслу, села. Помолчала немного, потом хрипло тихо проговорила:

– Не расспрашивай её ни о чём… А при случае просто скажи, что обо всём знаешь, и ей нужно было через это пройти. Она со временем всё сама тебе расскажет… со всеми подробностями, только не торопи это время.

– Да знаю я, что ты только ради этого пришла… чтобы ей говорить ничего не пришлось. Кстати, именно ради тебя отпустил её без расспросов… Хотя не считаю это верным в данной ситуации.

– Что ж, не считаешь, вызови и заставь доложить в подробностях, – Алекто резко поднялась с кресла.

– Тихо, тихо… не кипятись… Что за манера вести диалог? Никакой дипломатичности… выслушать собеседника спокойно и то не можешь.

– Всё! Мне надоело! Мало того, что пляшу под твою дудку, так ты мне ещё и претензии предъявляешь, типа не столь изысканно пляшу… Уж извини, пляшу, как умею, а не нравится, могу вовсе не плясать! – Алекто развернулась к двери.

– Хватит! – кулак Авенира с грохотом врезался в стену. – Хватит себя жалеть и изображать жертву! Видеть этого больше не могу! Сколько можно?!

– Ах-ах-ах… какое негодование… – повернувшись к нему, саркастически скривилась Алекто. – Конечно кто-то вдруг отказывается молча и стоически принять его волю и смеет сетовать на судьбу и выказывать чувства. Есть с чего так разнервничаться.

– Это была НЕ МОЯ воля! – глаза Авенира метали молнии, он шагнул к Алекто и, жестко схватив за плечи, взглядом уперся в её глаза. – Это был ТВОЙ выбор и ТВОЯ воля!!! Не хочешь, не держи тварь. Можешь выпустить хоть сейчас… Тебя никто не заставлял и не заставляет… Но раз уж решила держать, ДЕРЖИ и НЕ ЖАЛЕЙ СЕБЯ! Это ТВОЙ ОСОЗНАННЫЙ выбор!!! Ясно тебе?!!

– Как ты не понимаешь? Я не жалею себя… а боюсь превратиться в неё… хотя, наверное уже превратилась… сама стала тёмной тварью ничуть не лучше той, что держу… и та роль, которую вы мне отвели, замечательно этому способствует… – в глазах Алекто сверкнули слезы, и она отвела взгляд.

– Ну всё, всё… – Авенир нежно прижал дочь к себе, – успокойся. Ты со всем замечательно справляешься. И страхи твои напрасны… Перестань обращать внимание на мнение окружающих. Важно не то, что они думают о тебе, а что ты думаешь и чувствуешь… Только это. Той же Райнире действительно необходимо было пройти через подобное, ты ей услугу оказала… правда несколько обесценила эту услугу, пытаясь в её глазах выглядеть справедливой, и даже отчасти сочувствующей ей… – Магистр Света вновь, чуть отстранившись, заглянул ей в глаза. – Скажи, тебе так важно, что она будет думать о тебе? Что будет думать о тебе вступившая лишь на пятый уровень начинающая??? Зачем тебе её понимание? Ты должна быть удовлетворена собственным осознанием, что подтолкнула её на пути самосовершенствования, дав шанс подняться чуть выше. Или ты хочешь получить от неё благодарность? Так я вместо неё поблагодарю… Или тебе моей мало?

– Можешь не благодарить. И без твоей благодарности обойдусь. Не утруждайся.

– Я не утруждаюсь, я счастлив, что могу если и не помочь, то хотя бы сказать, что благодарен тебе. Люциус, кстати, не тревожил тебя больше?

– Нет, мой супруг на данный момент удовлетворился тем, что я перекрыла границу. Кстати, давно спросить хотела, моё обручение с ним было тоже заранее оговорено ещё до моего рождения?

– Было оговорено, что я не буду препятствовать твоему пребыванию в его владениях в любом статусе.

– Почему?

– Только он мог помочь тебе справиться с последствиями того состояния, в котором ты оказалась, закабалив вечную тварь. Я не мог тебе предложить то, что мог он… и понимал, что лишь его поддержка поможет тебе выстоять… Глупо было бы лишать тебя её.

– Я хочу его оставить.

– Это невозможно.

– Почему?