Хозяйка Сумрака

– Это хорошо, что готов, потому что подобные выходки я не спускаю. Сейчас ты быстро у меня вспомнишь, как должно вести себя со мной, скотина.

Потом шагнула к скорчившемуся неподалеку Шульцу и пнула уже его:

– А ну марш к Магистру, ратник! Доложишь, что я недовольна тобой. Очень недовольна! И если он не найдет способ тебя приструнить и заставить вести себя прилично, буду вне себя от ярости. Понял?

– Да, госпожа, будет исполнено, – закивал Шульц и, поспешно вскочив, метнулся к двери.

Проводив его недобрым взглядом, Алекто повернулась к Герману:

– Решил подпортить мой имидж в расчете на его благодарность?

– Ваш имидж невозможно испортить, миледи, – поднимаясь с колен, качнул головой Герман. – Ну а на его благодарность, хоть особо и не рассчитываю, но надеяться хочется. Благодарность начальника охраны ещё никому не вредила. К тому же мне был нужен свидетель, который бы передал Магистру, как я обыграл перед Вами свою отлучку. Надеюсь, он догадается, что я рассчитывал именно на это.

– Кстати, Магистр поверил тебе?

– Сказал, что принял к сведению… А поверил – не поверил, его не поймешь.

– Ладно, прикуп вскрыт, теперь будем играть, и дальше уж, как карта ляжет… – Алекто тяжело вздохнула и, найдя глазами зажавшуюся в самом дальнем углу и с ужасом наблюдающую за всем происходящим Лизу, иронично спросила: – Ну как, жива или от страха совсем в прострацию впала?

Нервно облизнув губы, Лиза кивнула, тихо выдохнув: – Жива.

– Это радует. А теперь слушай внимательно: от Германа ни на шаг не отходить. Хочешь за руку держи, хочешь за ноги цепляйся, но чтобы как приклеенная к нему была, чтобы не случилось.

– Хотите воспользоваться моей уловкой, что я на девочку запал? – усмехнулся у неё за спиной Герман.

– Да, это хороший вариант, – обернулась к нему Алекто. – Будешь при себе её держать и всячески демонстрировать, что с моего дозволения развлекаешься с ней, а как только появится возможность, выведешь её отсюда и вместе с Виктором в мир переправишь. И учти, развлекаловка твоя исключительно наносной быть должна, переступишь грань, мокрого места от тебя не оставлю. Девчонка должна вернуться в мир живой и непорочной. Головой за это отвечаешь. Понял?

– Боитесь, что Авенир, получив её в другом виде, расторгнет договор? – в глазах Германа загорелись лукавые огоньки.

– Я ничего не боюсь, Герман! Просто у меня на неё свои планы, – на скулах Алекто заходили желваки, а в голосе зазвенела сталь. – Поэтому если испоганишь мне девчонку, берегись!

– Понял, миледи. Не надо так нервничать. Я понял и приложу все силы, чтобы доставить её в мир целой и невредимой.

– Вот это другой разговор, – сбавила тон Алекто. – Кстати, учти, скорее всего, тебе на деле придется приложить все силы. Игра серьезная идет, и тебе предпочтительнее сложить голову, защищая её, чем сохраняя свою жизнь, не уберечь. Ясно?

– Предельно ясно, миледи. Буду стараться.

– Я рада, что ты у меня такой сообразительный мальчик, – её губы тронула легкая улыбка. – Ладно, пошли поедим. На сытый желудок все тяготы жизни легче воспринимаются, да и мысли порой в голову дельные приходят. Мозги, они в постоянном питании нуждаются. Да и неизвестно, когда нам ещё спокойно насладиться едой удастся.

Они сидели за обеденным столом, уставленным разнообразными яствами, уже насытившиеся и расслабленные. Подниматься из-за стола Алекто не спешила. Вертя в руке резной хрустальный кубок, наполненный тёмно-красным, как кровь, вином, она долго молчала, потом делая большие паузы, тихо проронила:

– Хорошо-то как… спокойно… Жаль недолго всем этим наслаждаться осталось, хотя так хотелось продлить ещё… и спокойное существование, и мир… но видно не судьба.

– Миледи, – Герман озадаченно посмотрел на неё, – что-то у Вас какое-то пессимистическое настроение, как я погляжу. Думаете, действительно сейчас момент затишья перед бурей?

– Я не думаю, я знаю… Грядет битва, – её ноздри хищно дрогнули, – Люциус не откажется от задуманного, он уже активировал всю сферу Тьмы и все приграничные зоны, так что теперь в любом случае пойдет ва-банк. Вопрос лишь в том, смогу я амортизировать столкновение сфер, чтобы обе спасти, или начнется глобальное побоище…

– Не понял… Магистр тоже хочет нарушить договор, как и Авенир? Оба хотят?

– Ты не понял, что именно он готовит битву? Я думала, ты догадался. Авенир, понимая, что сейчас перевес не на его стороне, лишь упредить хочет, чтобы постараться минимизировать собственные потери и затянуть сражение в надежде всё же выстоять и новый договор подписать, а Люциус, стремясь к абсолютной власти, за ценой не постоит и пожертвует даже всеми тёмными, чтобы в конце получить руины в полное владение…

– И что при таком раскладе можете сделать Вы?

– Пока старалась затянуть… Но как видишь, Авенир хочет получить обратно девчонку, а её уход отсюда, как пить дать, мгновенно спровоцирует Люциуса. Так что тянуть и дальше не получится. Поэтому теперь планирую, как уже сказала, амортизировать столкновение…

– Как?