Хозяйка таверны: спасти семью

Он что-то вынюхивает, но что? Агент Крэйга? Но парень выглядит богатым, да еще и является кузеном Агнии. Нет, исключено. Крэйг – слишком мелкая и безобразная сошка для такого знакомства. Но что ему надо? Может, спросить прямо?

Нет, это будет подозрительно. Он только сможет меня в чем-то обвинить.

Решив, что наилучшим решением является полный игнор семинариста, я молча поставила перед ним пищу, пожелала приятного аппетита и хотела уйти, но парень вдруг сказал:

- Мне нужна еще тканная салфетка, смоченная водой. Бываю несколько неуклюж…

И мило при этом улыбнулся.

Я пожала плечами и поспешила на кухню. В принципе, в его просьбе не было ничего плохого. Он ведь из аристократов, а они обычно крайне изнеженные товарищи…

Когда же я явилась с аккуратно сложенным влажным куском новой ткани, рука семинариста была уже испачкана похлёбкой.

- Простите, - виновато произнёс он. – Старое ранение, правая рука работает крайне плохо, - объяснил он, а я неожиданное почувствовала сострадание…

Поспешила ему на помощь и аккуратно промокнула тыльную сторону его ладони, стараясь стряхнуть остатки еды с большого золотого перстня на его безымянном пальце. В какой-то миг мне показалась, что бледно-зелёный камень в перстне поменял цвет, но скорее всего это было обманом зрения.

Поблагодарив меня за помощь, парень начал есть, а я поспешила удалиться, молясь о том, чтобы он поскорее ушел и чтобы забыл дорогу сюда…

***

Роллен ушел через полчаса – сытый, довольный и заплативший крайне щедро. У меня осталось двоякое впечатление после его ухода, но так как на пороге тотчас же появился Лео, я тут же переключилась на него.

Правда, он был не один. Вслед за ним в холле появилась Агния, и сердце моё наполнилось разочарованием. Значит, он был у неё? Это и есть его выбор???

Едва сдержав раздражение, рвущееся наружу, я кивнула девушке и собралась пригласить их на завтрак, но Лео вдруг сказал, что Агния попросила его о приватном разговоре, и они направились в небольшую комнатку под лестницей, которую в прошлом отец Лерии использовал, как кабинет.

Каюсь, не смогла удержаться и поспешила вслед за ними, чтобы просто-напросто подслушать чужой разговор.

Да, это неправильно, стыдно, позорно, но… пусть буду даже наказана за это, но я должна знать, о чём они говорят!

***

Леонардо

- Лео, так не может больше продолжаться! – голос Агнии звучал умоляюще. – Вы в опасности! Этот район... не подходит для благополучной семьи. Если бы не твоя ловкость и помощь моего слуги, вчерашнее могло закончится фатально! Умоляю, продавайте таверну и переезжайте ко мне. Я дам вам лучшую работу, я всё сделаю для вас…

- Агния, прекратите! – голос Лео прозвучал неожиданно строго. – Мы не маленькие дети, чтобы настолько нас опекать! Этот район не так уж плох, а вчерашнее нападение... я разберусь с ним.

- Извини... – на сей раз аристократка говорила более кротко. – Я не хочу на тебя давить, но я действительно очень переживаю. Ты знаешь, что мне не всё равно. Ты мне небезразличен! Я всю ночь не спала, представляя всякие ужасы, которые случаются с вами. Да, ты сильный парень, отважный, умелый, но на тебе еще юная сестра и подросток. А если с ними что-то случится? Сможешь ли ты их защитить???

Да, Агния, сама того не ведая, ударила в самое больное место Лео. Он ничего не ответил, только сильнее сжал зубы.

Он не смог защитить Леру. Он подверг ее мукам и страданию. Он действительно бессилен. Может... стоит отказаться от своей гордыни и покориться предложению Агнии?

Тогда Лера и Санни были бы в полной безопасности. Разве не это – главное?

***

Голоса звучали приглушенно, но я всё равно слышала каждое слово.

- Леди Агния... – голос Лео тоже смягчился. – Я очень благодарен вам за всё, но не хочу вам лгать: я не люблю вас! Вы очень симпатичная и очень замечательная девушка, но я вам не ровня! Поэтому не могу больше принимать вашу помощь…

Моё сердце едва не выскочило из груди, когда я услышала эти слова. Лео отказал ей!

Облегчение затопило с головой. Кажется, одной проблемой меньше. Но в этот момент Агния с отчаянием произнесла:

- Я знаю это, Лео, но... всё равно не теряю надежды. Я глубоко убеждена, что такое серьёзное чувство, как любовь, приходит со временем, а для крепкого брака нужна хотя бы небольшая симпатия. Я готова ждать. Я готова идти с тобой под венец, даже не имея большой взаимности…

Я оторопела. Как она может? Почему???

Наверное, Лео тоже впечатлился, потому что так и спросил:

- Для чего вам это, Агния? Я – никто! У меня нет за душой ничего, кроме проблем и родных на попечении. Я не понимаю вашего стремления...

- Потому что ты никогда не любил... – горько ответил Агния. – Это чувство имеет над людьми власть. Мне никто не нужен, кроме тебя. Прошу, подумай о моем предложении снова…

После непродолжительной паузы Лео произнес:

- Хорошо... я подумаю…

И хотя голос его прозвучал неуверенно, всё внутри меня просто упало. Значит, для Агнии ещё не всё потеряно!

И тогда… я приняла отчаянное решение: сегодня же признаюсь брату в чувствах. Если у меня есть хотя бы один шанс, я его не упущу!!!

***