Хозяйка таверны в квартале воров

— А ты так хитро говоришь… — вякнул кто-то из толпы характерным тоном сильно пьяного человека. Присмотрелась. О, узнаю! — Ин…се… днет. Инсцен…

— Инцидент, Боб, — сжалилась я.

— Что за слово дурное? — уточнил кто-то другой.

— Происшествие, случай. Читать надо больше, олухи! — махнула я рукой. Но по доброму. И спрыгнула со столешницы, куда забралась, дабы все меня хорошо увидели и услышали. Народ принялся расходиться. Бурчали, бубнели, но двигались.

Пора отдыхать. Виста обещалась на пару с Мартыном проверить все двери перед сном. А я что-то совсем из сил выбилась. Ух, нервный денёк. Доходы и рассчёты стоимостей посмотрим утром.

Но в комнате сонную уставшую меня ожидал сюрприз.

Глава 22

— Ты как мимо морозных чар прошёл? — приятно удивлённо спросила я Рома, внимательно оглядывая его на предмет ран или обморожений. Не припомню поступления сигнала от ледяного настила, значит парень не наступал. Неужто подсмотрел за Брутом?

— Через окно влез, проблема разве? — невозмутимо ответил он и даже чуток нос вздёрнул. — Я вообще редко дверями вхожу. Не безопасно. Любят на них вешать всякое.

— А на окна, можно подумать, не вешают? — нахмурилась я. И тут же виновата поджала губы. — Извини, я не успела тебя включить в память льда, как желанного гостя, вы ушли до того…

— Раньше чар не было, я так и понял, что ты перестраховалась. Не ждала меня сегодня?

— Да, признаться, думала, что могут следить ещё, — вздохнула я и, вымученно кряхтя, присела на свою кровать. Занятно, мальчонка говорит очень по взрослому. Если представить ему мужской голос, то фразы вполне подойдут. Вот вам отражение жизненного опыта.

— И следят, — невозмутимо подтвердил Ром. — Несколько стражников переоделись бедняками, пришли в таверну. Даже мясо брали. Но я мало видел, пошёл сразу сюда, чтобы не светиться перед ними лишний раз.

— Умница, — улыбнулась я и жестом подозвала его поближе. А когда парнишка нерешительно подошёл, сгребла в охапку и крепко обняла. — Ты как сам? Всё хорошо?

— Я? — Ром смущённо покраснел и пытался скрыть улыбку. Приятно когда ждут где-то, да? — Тебя не волнует герцог?

— Ты больше, — легко кивнула я и усадила паренька рядом. — Раз ты пришёл, сам спокоен, то и мне волноваться нечего. Так что больше заботишь, и я даже могу дать волю этому чувству.

Ром повторно зарделся, на этот раз спрятать от меня это не удалось. Я словила себя на том, что бездумно перебираю его лохматые патлы пальцами. Эх, надо бы расчесать нормально, но такое только с водой и мылом. Где там мой гребень, хм?

— Арата справилась? — вырвал из планов голос мальчика.

— Да, она умничка, — вставая ответила ему. — Хотелось бы нанять на постоянку.

— Я для того её и привёл, — хмыкнул Ром. — Подумал, что тебе нужна официантка. И певица лишней не будет. А она два в одном.

— Так ты специально за ней ходил? — удивилась я. Открыла дверь и пропустила Рома вперёд. Гребень в кармане. Внизу в кухне есть таз с водой. Там же бутыль с жидким мылом. Пока вместо шампуня сойдёт. Надо будет потом нормальный сделать. С отваром трав и определёнными маслами, так-так…

— Нет, я ходил, чтобы найти работников, но не знал точно, кого лучше. Присмотрелся для начала. Однако увидел Арату и подумал, что это идеальный универсальный вариант. Позже решим про остальных.

А Ром знает умные слова, между прочим. Фразы строит грамотно. Вот даже «но» с «однако» чередует, без тавтологии. На бедняка не катит. Да, в очередной раз убеждаюсь, что паренёк из знатных, но беда его настигла. Надеюсь, не весь его род пострадал, эх…

Знала бы я в этот момент, как там всё на самом деле обстоит, другие бы слова выбрала. Но всё в своё время. Сейчас о насущном.

Пришлось отложить укладывание спать до тех пор, пока не вымыла голову Рому. В процессе причетала. Как он успел так выкацаться? Голова словно грязью обильно смазана.

— Это маскировка! — возмутился мелкий шпион. — У дворовых детей не бывает таких чистых волос!

— Понимаю, но ты больше не дворовой мальчишка, привыкай иначе маскироваться.

— Как? У меня волосы рыжие! — взвыл бесёнок. — Их сложно спрятать! Даже белые проще!

Я задумалась. И правда, ему бы изменить цвет. Но выбеливать точно не стоит. Значит надо темнить. Кажется, в этом мире существует понятие хны… Попрошу Висту озаботиться. Она должна знать сама или у кого спросить, где находится лавка красоты. Такая есть, Лорин даже бывала внутри разок. И мне кажется, смутно, что там должно быть нужное вещество.

И всё же, увидев, что в его комнату никто не заходил, Ром просиял. Глазки загорелись, под маской усталости это не скрыть, дружок.

— Пыль надо тут протирать раз хотя бы в пару дней. Будешь сам или пустишь кого-то? — спросила у него перед тем, как закрыть дверь. Было уже темно, но луна светила прямо в наклонное окошко в черепице. Хех, мир книги, романтика повсюду. Даже на чердаке.

— А дашь, чем прибираться? — спросил Ром. Я кивнула. — Тогда сам.

— Хорошо, завтра поставлю у двери. Сладких снов, — улыбнулась ему.

— Пожелай сытных, — попросил несмело мальчик из-под одеяла.