Хозяйка туманов

Когда в дверь проскользнула фигурка служанки с подносом в руках, я кивнула на стол, не вставая с кровати. Девушка расставила все принесенное и с поклоном удалилась. Я равнодушно посмотрела на принесенную еду. Мясо, овощи, каши. Не очень густо.

Интересно, молочные продукты здесь отыскать можно? Я привыкла по вечерам пить кефир…

Мысли вновь унесли к Земле. Эх, Лиду бы сюда. Вот уж кто и теорию вселенского заговора с участием эльфов разработает, и гномов к порядку призовет, и драконов бесстрашно оседлает, и арторинов поможет усмирить. Не ту ты душу выбрала, Марита, ох, не ту.

Механически работая челюстями, я размышляла о рассказанном Валисием и чувствовала, что не горю желанием становиться женой ни одного из двух мужчин. «Не верь им, Рита. Ни одному из них», — прозвучал в ушах голос Мариты. Да я вообще не понимаю, кому можно верить.

Кое-как разобравшись с обедом, я переоделась в тот же самый костюм, который был на мне во время прогулки, и спустилась в библиотеку. Взяла первую же попавшуюся под руку книгу, на этот раз, ради разнообразия, не особо толстую и тяжелую, и села за стол. Ну-с. И что нам поведает данный источник знаний?

География. Что ж, почитаем.

«Владения Хозяйки туманов расположены на севере от земель арторинов, практически у самой границы с ними. С другой стороны от нее находятся земли нертов и гномов», — равнодушно сообщила книга. Отлично, просто превосходно. Еще и нерты появились. Кто это? Что от них можно ожидать? Как они выглядят, в конце концов? И что из себя представляют в этом мире гномы? Коротышки с бородами и топорами? Или тут что-то другое?

Я вернулась к тексту.

«Богатейшие залежи полезных ископаемых располдоженные на землях Хозяйки туманов, в том числе каменный уголь, нефть, природный газ, торф, железные руды, дортин и органор, позволяют жителям этих земель практически не зависеть от руки императора, а Хозяйке — самой выбирать себе спутника жизни из числа арторинов», — просветил «источник знаний». Осталось понять, что есть «дортин» и органор», и можно будет…

А кстати… В голове появился вопрос, который раньше меня не занимал. Хозяйка. Пусть это некий титул. Но ведь она не одна здесь живет? У нее должна быть семья, хотя бы родители. Нет? А если да, то где все? Почему в этом замке обитают лишь слуги и женихи? Куда делись остальные члены семьи? Не могла же Марина зародиться из воздуха и расти и развиваться в полном вакууме. Нет, тут явно что-то нечисто. И очень хотелось бы перед встречей с императором обладать знаниями обо всем, что касается титула Мариты, а теперь и моего.

В дверь постучали.

— Рита! — раздался требовательный голос Рения.

— Заходи, — подавив вздох, разрешила я.

Что ж такое, нигде уединения нет.

Рений широким шагом дошел до стола и уселся на стул напротив. Я ожидала протестующего скрипа, но мебель выдержала.

— Что такое дортин, органор и нерты? — не дав жениху и рта раскрыть, задумчиво спросила я.

— Изучаешь окружающий мир? — внимательно посмотрел на меня Рений. — Зачем тебе это?

— Мое дело, — пожала я плечами, — ответь, пожалуйста, на вопрос.

— Нерты — полулюди-полуптицы, дортин — минерал, блокирующий практически любую магию. Органор — еще один минерал, защищает от приворотов. — последовал исчерпывающий ответ. — Рита, тебе о женихах думать надо, а не о географии.

— Марита подумала. И чем кончилось?

Рений скривился.

— Марита — глупая избалованная девчонка.

«Какая искренняя любовь чувствуется в этих словах», — с сарказмом отметила я про себя. Вслух же ответила:

— Кем бы она ни была, она обладала уймой информации, которой у меня нет Рений, я даже этикета не знаю. Как, по-твоему, я буду выглядеть при дворе? «Простите, ваше величество, за недостаточно низкий поклон, я из другого мира, у нас там все проще»? — иронично приподняла я бровь. — Как отреагируют окружающие, когда я начну допускать ошибку за ошибкой? У вас тут недееспособными никого не признают?

Рений нахмурился.

— Собственноручно придушу эту девчонку, как только увижу. Если все обстоит таким образом, то тебе действительно нужны знания, пусть и минимальные. Иначе…

Он не договорил, резко поднялся, повернулся и вышел, хлопнув дверью.

— Иначе что? — спросила я в пространство.

Что такого могло произойти с нашей троицей при дворце императора? И чем мне грозит раскрытие моего инкогнито?

Вернуться к книге я не успела: дверь распахнулась, и в библиотеке появились оба жениха. Причем если Рений был настроен решительно, то Валисий выглядел смирившимся.

— Она не знает вообще ничего. Эта дура не соизволила сообщить ей что-либо. Нам обоим за пять дней нужно постараться вбить в ее голову хоть что-то. Иначе сам знаешь…

Вы занимаетесь прямо сейчас. Я подключусь после ужина.

Отдав отрывистые указания, Рений снова хлопнул дверью. Я недоуменно посмотрела на Валисия. И что это было?

— Что ты успела прочитать? — вместо объяснений он подвинул стул поближе к столу, взглянул на книгу, перевел взгляд на меня.