Хозяйка волшебного дома. Книга 2 (СИ)

— Я тоже с виду крепкий. Но до сих пор заикаюсь, как вспомню Гадину Николаевну.

Один из стоящих совсем рядом с нами поездов подмигнул всем своим серебряным телом, залился радужным сиянием и растворился прямо в том месте, где стоял.

— Это как понимать? — открыла я рот словно последняя дурочка.

— Эльфийская магия, зачарованный поезд, он ушел на юг. Скорее всего, туда. К месторождениям самоцветов. Может, поэтому и драконы сейчас здесь появились? Не знаю. Ты выбрала, куда мы поедем?

— Не знаю. А куда можно? Нам на билетик хватит денег?

— Денег! Фи! Думаешь, зачем я обобрал не наш сад? Здесь принято платить семенами. Выбирай направление смело. И вагон обязательно лучший! Чтоб меня покормили как ручного котенка. Эльфы — жалостливый народ, скажешь, что я полысел, так обязательно выдадут двойную порцию моего скромного счастья!

— Дохлых ворон?

— Фи! Воробьев подкопченных и не только. Главное не забудь. Скажешь, что котёночек пострадал от рук вандала! — подвёл меня зверь к серебристому не то кусту, не то невысокому деревцу в кадке.

Листики на нем полупрозрачные, кажется, что сделаны из кальки и лишь по краям обработаны серебристой нитью. Прозрачный ствол как будто высечен из цельной глыбы хрусталя, и серебряная, грубоватая с виду кора, его почти не прикрывает.

— Искусственное? Разве у эльфов такие бывают?

— Конечно. А ты хотела, чтобы билеты росли на настоящем рогозе? Из него только бумагу для билетов делают. Все что ты видишь — магия! Дерево растет, но как бы не совсем существует. Выбирай, куда мы поедем, я расплачусь! — ковырнул он когтем манжет собачьего комбинезона, в который был одет и извлёк наружу пакетик семян. Целлофановый пакетик. Вот на таких мелочах мы и попадемся с контрабандой.

Я сунула руку в необычно пушистую крону. Листики-билеты один за другим норовят проскользнуть в раскрытые пальцы. Все они свёрнуты, только снаружи чуть виднеется эльфийская вязь. Благо ее я понимаю, вот только сами названия мне ни о чем не говорят. Чилиэй, Гориоль, Норисай, Мурэ. Как выбрать? Чупокабра спросить или положится на судьбу? Она обычно делает за меня правильный выбор.

Закрыла глаза и выдернула лист, что пожирнее, потолще. Вдруг мне сейчас как-то особенно повезет?

— Плачу?

— Ага.

— Что выбрала-то хоть?

— Не знаю.

— Понятно. Плачу и плачу!

— Не каркай!

Шуршнули семена, зверь ссыпал их прямиком в кадку цветка. Листик сорвался с дерева и оказался в моей руке. Чупокабр тут же сунул свой нос, чтоб прочесть надпись.

— Дурная! Это же ужас! А, впрочем, я счастлив. Шапку хотя бы не зря надел. И комбинезон, впрочем, тоже…

— Погоди, а почему ты вообще взял с собой семена? Ты что, знал, что я не найду дверь к грифонам?

— Я просто запасливый! Мое ухо! Зачем ты так со мной? Не знал, а только предполагал!

Глава 2. Настя

Не могу вот так прямо сказать, что мне страшно садиться в поезд. Ездила не один раз. И на скоростных, и на простых электричках. Да и на самолёте летала.

Но вот это серебристое чудище, жертва буйной фантазии эльфийского мастера, вселяет в меня совершенно искренний ужас.

Нет, поехать, конечно, хочется, да и вагон вроде бы изнутри выглядит ничего, по крайней мере, если смотреть на него через окно, твердо стоя обеими ногами на перроне. Ну, то есть между двумя клумбами. Но внутрь залезать как-то не тянет. Может, ну его? Обратно вернёмся. Нет, такого я себе не прощу. Да и чупокабр, наверное, тоже. Вон как лапами перебирает от нетерпения, весь газон под ним изодран когтями. Уф!

Ещё раз придирчиво прошлась взглядом по серебряной чешуе. Вот если смотреть на промежуток между окнами отсюда, то внешняя стена вагона вполне сойдёт за рыбий бок. Крупные пластины чешуек выполнены на редкость тщательно и лежат одна плотно прижатая к следующей.

Главное только не поднимать глаза выше, туда, где торчат из стены полупрозрачные не то маленькие крылья, не то огромные плавники. Нет, вроде они пушистые, значит, скорее всего, крылья, и мы полетим.

Ну а что я, собственно, хотела, рельсов-то нет!

Впрочем, хвост поезда точно напоминает селедочный, там плавник торчит наружу, выходит, мы поплывём? Или нет? Кабина водителя вообще ни на что не похожа. Назвать машинистом тучного огра я никак не могу! На нем нет формы, только жилеточка застегнута на три медных пуговицы поверх зелёного меха.

— Как хочется жить! Может, ну ее, ту поездку?

— Ну уж нет! — буркнул чупокабр и подтолкнул меня носом к тому месту, где похоже, должна была бы быть дверь.

— Здесь не войти, лапочка.

— Шагай!

— Было б ещё куда? Давай вернёмся домой, Далет нажарит тебе котлеток, тебе ведь они понравились?

— Котлеты, конечно, вечная ценность, можно сказать, живой памятник кулинарному мастерству. Но чтоб чупокабр отказался по доброй воле от рыбы? Ни за что! — фыркнул зверь и зашёл мне за спину.

— Пупсик, что ты собираешься делать? Может, рыбу нам так выдадут?

— Ее ещё нужно поймать!

В жизни так не визжала! Даже когда в детдоме мальчишки подбросили мне паука на подушку.

Чупокабр увеличился в размерах, щёлкнул пастью, будто что-то проверяя, перехватил меня зубами посередине тела и поднял.

— Поставь где взял! Скотина!