Хозяйка ворон и железный доктор

– Очень, – согласилась Кайла.

Она совсем недавно узнала Фрейю, но это была еще одна ниточка, привязывающая ее к Вороньему гнезду. А уезжать и без того было непросто.

Эпилог

Беннет вызвался подвезти его до вокзала. Старый паромобиль подлатали, он скрипел и грозил развалиться на части на каждом повороте, но не иначе как чудом добрался до места. Вокзал встретил всё тем же застарелым запахом, сыростью и гвалтом. Поезд уже стоял на перроне, пассажиры торопились сесть, а малышня носилась у взрослых под ногами, глазея на железную махину.

Беннет помялся у паромобиля, не зная, то ли проводить уезжающего гостя до поезда, то ли просто пожелать счастливого пути.

– Дальше я сам, – разрешил его сомнения Рейн, забирая немногочисленный багаж.

Вещей у доктора не прибавилось. Разве что кулек сладостей для Квона и Бениты да подаренная Кайлой трость. Книги Рейн решил оставить в гостинице для будущих гостей – не признаваться же, что за столь короткий и насыщенный отпуск скупил и прочитал все приключения удачливого сыщика Ривернейна?

– Передавайте наилучшие пожелания тьенне Абель и постояльцам.

– А вы… – Беннет замялся, но всё-таки закончил с самым серьезным видом: – Позаботьтесь о нашей госпоже.

Рейн приподнял бровь и ничего не ответил. Кажется, правду о сестрах знало больше людей, чем они думали.

Купе было свободно. Рейн оставил вещи и вышел на перрон, в нетерпении поглядывая на часы. Время шло. Кайлы не было, и он заволновался.

Она обещала, что доберется до поезда сама. Было бы странно, дожидайся она их где-то по дороге в лесу, но он все равно не мог избавиться от страха, что Кайла не приедет. Что в последний момент решит, что жизнь в городе не для нее. Рейн сжал трость и вытер вспотевший лоб платком. Он чересчур волновался из-за ее отсутствия.

Платформа опустела. Поезд стоял на станции почти час, тут даже самые терпеливые успели попрощаться и разойтись. Разве что молоденькие парочки никак не разжимали объятий, но когда поезд издал предупреждающий гудок, им волей-неволей пришлось расстаться.

– Тьен, вы садитесь? – окликнул его проводник, сухощавый мужчина с равнодушным взглядом.

Рейн зашел в купе. Он до последнего ждал, что Кайла появится на перроне. Она ведь сказала, что будет рядом, но даже не пришла проводить! И как ее понимать?

Признаться, больше всего он хотел выкинуть собственные вещи из вагона и остаться на станции, но… Он уважал выбор Кайлы, каким бы тот ни был. Если она решила не уезжать, он мог просто вернуться сюда на следующий год. И через год, снова и снова, чтобы рано или поздно быть вместе.

Поезд отправился со станции, издав прощальный гудок, и Рейн задернул шторку. Закрыл глаза, откинул голову, стараясь ни о чем не думать. Он был уверен, что птицелюды не позволят случиться с ней ничему плохому. У него будет время узнать, почему она передумала.

– Проверка документов, – постучался в купе проводник, мельком посмотрел его билет, сверил удостоверение. – А ваша спутница, тьен?

Забавно, что такая простая фраза могла причинить столько боли.

– Я еду один, – скрипнул зубами Рейн.

Проводник пролистнул записи.

– Да нет, с вами точно женщина едет. Она садилась в поезд, у меня отмечено. Тьенна… Тьен Гарт, это совсем не смешно! Где ваша жена? Мне надо проверить документы!

– Жена?

Дверь открылась, и в купе, окутанная ароматом горных трав, зашла женщина. Вернее, сначала появилась накрытая черным платком клетка, а за ней ее хозяйка, с трудом балансируя с клеткой и саквояжем.

– Простите, задержалась. – Кайла поставила клетку на стол и очаровательно улыбнулась проводнику, вгоняя в краску неподкупного на вид мужчину. – Кроу никак не мог успокоиться. Первый раз путешествует. – Она приподняла платок, что-то шепча отвернувшемуся от нее ворону.

Проводник кашлянул и деланно нахмурил брови.

– Тьенна Гарт, вы ведь оформили разрешение на перевоз домашних животных?

– Разумеется, – продолжая улыбаться, Кайла положила перед ним грамоту.

Проводник удостоверился, что всё хорошо, и вышел из купе.

– Уф, хорошо, что он не стал проверять мои документы. Я и сама их еще не видела. Только-только забрала у Наби, она едва к поезду успела. И клетку для Кроу забрала. Все-таки далеко ехать…

Дождавшись, когда шаги в коридоре стихнут, Кайла буквально рухнула на сиденье напротив. Скинула туфли и вытащила из саквояжа тонкую папку с бумагами. Полюбовалась на новенькие документы и запоздало сообразила, что Рейн всё это время молчал.

– Тьенна Гарт? – переспросил он, когда она выглянула из-за папки с виноватым и одновременно ожидающим видом.

С суровым выражением на лице он перестарался. Кайла судорожно сжала документы в руках.

– Тебе не нравится? Мне пришлось отказаться от своей фамилии. И я подумала, раз всё к этому идет, я могу взять твою пораньше. А то потом вся эта бумажная волокита… Или ты против?

Поезд набирал скорость.

– Не молчи, пожалуйста.

«Я хотел спросить сам», – досадуя, что она в очередной раз поступила по-своему, мог бы ответить Рейн, но Кайла бросила папку на стол и оказалась у него на коленях.

– Если что, я согласна, – бесхитростно призналась она и наклонилась к нему.