Хозяйка ворон и железный доктор

– Я ведь хозяйка «Вороньего Гнезда»? Должна оправдывать ожидания. – Кайла почесала пернатую шею и отпустила ворона летать по комнате, затем без тени улыбки взглянула на собеседника. – Зачем ты пошел за мной? Я не изменю решения.

Он аккуратно прикрыл за ними дверь.

– Знаю. На самом деле я хотел извиниться. За то, что не поверил тебе.

– Это не в первый раз.

– Но я хотел бы это исправить, – виновато улыбнулся Луис. Алкоголь странно на него действовал, дружелюбие было ему ни к лицу. – Давай попробуем снова доверять друг другу?

Кайла не сомневалась, что Минту осчастливили бы его слова. Может, она даже простила бы мужа. До очередной измены. Вот только Кайла прощать Луиса не собиралась.

– Мы оба прекрасно знаем, что ничего не выйдет. Я не смогу забыть, что ты оставил меня в снегу умирать. А ты не бросишь своих многочисленных любовниц.

Взгляд Луиса потемнел, но он сдержал вспышку гнева.

– Фрейя возвращается завтра. Изобразим видимость любящей семьи хотя бы для нее, – вытащил он свой главный козырь.

И этот козырь сыграл, пусть не так, как ожидал Луис. Кайла растерялась. Она не планировала встречаться с племянницей. Одно дело изображать жену, к тому же в ссоре с мужем, и совсем другое – стать матерью ребенку. Она просто не сможет! Минта ведь говорила, что весной Фрейя не приедет! В пансионе не отпускали во время учебы. Будь дома наводнение, пожар или…

– Это ты ее позвал?

– Ее мать вернулась из мертвых. Она должна быть с нами. Фрейе выделили три дня каникул, не считая дороги, но если хочешь, я оставлю ее дома до конца учебного года.

Это было щедрое предложение, учитывая, с каким облегчением Луис в свое время отдал дочь в пансион. А теперь сам договорился, чтобы дочь отпустили на побывку. С ума сойти!

– Я слышал, на центральной площади открыли кафе, – продолжил он, ободренный ее молчанием. – Дети любят сладкое, уверен, Фрейе понравится. Проведем день вместе, мы давно никуда не выбирались втроем. Или можем посетить театр…

Последняя фраза помогла Кайле собрать мысли в кучу.

– Ты серьезно предлагаешь сводить Фрейю к твоей любовнице? – опещила она.

– Черт, Кайла, я просто пытаюсь быть вежливым! – не сдержался Луис, и улыбка сошла с его лица. – Да, у нас были разногласия. Я не святой, не спорю. Но и ты тоже. Или думаешь, я не замечал, как смотрит на тебя этот мальчишка, Эмиль? А доктор Гарт? Вы постоянно вместе. Не будь он таким уродом, я бы заревновал.

– Он не урод.

– Да брось, Кайла! Ты всегда была слишком доброй. От него собаки шарахаются, – скривился Луис, но, заметив, как помрачнела жена, решил не развивать тему. – Речь не о нем, а о нас. Я хочу попробовать сначала. Если не ради меня, то ради нашей дочери.

Минта обожала дочь и, чтобы сделать ее счастливой, согласилась бы с чем угодно. Луису не повезло в одном – Кайла, в отличие от сестры, ему не верила.

– Не примешивай Фрейю. Она прекрасно знает, в каких мы отношениях. Я благодарна, что ты позволишь нам увидеться, но не более.

Она чуть не забыла про запасные очки, но, к счастью, вторая пара лежала на столике, прямо под носом, и Кайла нацепила их, прежде чем снова посмотреть на Луиса.

– А ты изменилась.

– Я уже говорила – горы меняют людей.

– Не в этом дело. Я думал, ты растеряла весь свой задор, стала мягкой, податливой. Раньше ты не спорила со мной. Но сейчас…

Нет-нет-нет! Кайла поняла, куда он клонит, и точно не хотела этого слышать!

– Хватит! – прервала она Луиса.

Она не собиралась чувствовать себя виноватой перед сестрой только потому, что понравилась ее мужу. Но Луис не остановился. Шагнул к ней, навис. От него пахло крепким мужским одеколоном, остро и неприятно.

– Так странно: мне пришлось потерять тебя, прежде чем вернуть. Я всё ждал, когда ты станешь прежней. Сможешь смотреть на меня вот так, не пряча взгляд. Доказывать свою правоту. Ты чертовски красивая, когда споришь!

Он потянулся к ней, намереваясь коснуться щеки, но Кайла резко оттолкнула его руку тыльной стороной ладони.

– Я сказала: хватит! – удар вышел не болезненным, скорее, обидным. Особенно для Луиса, который не привык получать отказы. – Я была сегодня на кладбище. В склепе. И знаешь что? Черт с ней, с химерой! Там даже цветов не было! Ты вообще заходил туда после похорон?

Кайла не играла: голос дрожал от обиды. Было жаль сестру, ведь ее ни во что не ставил человек, который должен был быть самым близким! Она не знала, чего ждать после упоминания склепа. Страха, если Луис связан с контрабандой? Гнева? Стыда, что он ни разу не вспомнил о погибшей жене? Но Луис лишь испытующе смотрел на нее, будто видел впервые, а затем отступил.

– Отдыхай. Завтра в полдень я зайду за тобой, поедем встречать Фрейю, – произнес он задумчиво и вышел из комнаты.

Кайла со злостью ударила ладонью по столу, заставив Кроу, пристроившегося на торшере, с недовольным карканьем взлететь с места.

– Прости, Кроу! Просто… Вот же гад!