Хозяйка ворон и железный доктор

– Простите за беспокойство, но маме нужна ваша помощь. – Фрейя взволнованно вцепилась в ручку двери, словно не собиралась отпускать ее, пока Рейн не согласится. – Она попросила привести именно вас.

– Что случилось?

– На них с дядей напали … Дядю убили, – голос девочки дрогнул.

– Мама ранена?

Она кивнула, кусая губы, но сумела сдержаться и не заплакать.

Их разделяла почти половина отеля. Давно доктор не ходил так быстро. Трость осталась у кровати, но Фрейя всё равно с трудом за ним поспевала. Дверь в комнату Кайлы была открыта, а дальше по коридору стояли стражи. Беннет, что-то разъясняющий мальчишкам, хмуро посмотрел на доктора, но на его появление не сказал ни слова.

Кайла сидела на софе в окровавленной сорочке и накинутом на плечи пиджаке не по размеру, вытянув вперед руки с глубокими царапинами. Левую уже перебинтовали, над правой с сосредоточенными видом трудилась Аланда. Вода в тазике рядом стала красной от крови.

– Наконец-то! – выдохнула хозяйка отеля, увидев застывшего в дверях доктора, и Рейн успокоился вместе с ней: умирающей она точно не выглядела! – Аланда, можешь ненадолго выйти? Мне надо поговорить с тьеном Гартом наедине.

– Давайте я сначала закончу с вашими руками, – качнула головой целительница, щедро поливая на рану из флакона, и ранка тут же стала белой. – Как же так? Еще немного, и вам повредили бы сухожилия.

– Не преувеличивай, всё обошлось, – отмахнулась Кайла, поморщившись на вспенившуюся кровь. – Выйди, пожалуйста, Рейн закончит. Правда же?

– Да.

Он сам удивился, насколько спокойно прозвучал его голос. Хорошо, что по голосу Кайла не могла понять, как сильно ему хотелось сгрести ее в охапку и унести туда, где никто не сможет причинить ей вред.

Аланда неодобрительно качнула головой, но спорить с хозяйкой не стала и отложила чистый бинт в сторону.

– Фрейя, тебя это тоже касается, – окликнула притихшую девочку Кайла.

– Можно я останусь? – неожиданно закапризничала та.

– Нет, – качнула головой Кайла. – Возвращайся в свою комнату. Скоро придет тьен Фертан, не хочу, чтобы вы встретились.

– Он мне не нравится, – девочка поджала губы. – Он уже обвинял тебя в нападении! Дядя Беннет мне рассказал.

– Кому-то стоит прикусить язык, – процедила Кайла, и с этим Рейн был согласен. Одно дело трепаться о проблемах при взрослых, и совсем другое – при ребенке! – Послушай, мне тоже не нравится тьен Фертан. Но это его работа – разбираться, кто и зачем убил дядю Рюдигера, – терпеливо пояснила хозяйка отеля. – Аланда, попроси Ланти подогреть Фрейе моло… Че-ерт! – Кайла с растерянным видом посмотрела на целительницу.

– Я сама всё подогрею, – поняла девушка и подала девочке руку. – Фрейя, идем.

– Но мама!..

– Даже если тьен следователь обвинит меня в убийстве, я не уеду, обещаю. Для начала ему потребуются доказательства. Поэтому не волнуйся, я никуда не денусь.

Кайла протянула забинтованную руку, и Фрейя с отчаянием сжала ей пальцы, не желая уходить. Ушла, конечно. Рейн давно понял, что спорить с хозяйкой отеля бесполезно.

С уходом Фрейи в комнате стало очень тихо. Кайла потеребила перебинтованной рукой лацкан пиджака, выдохнула, как перед прыжком в ледяную воду, и неловким движением сбросила его с плеч.

– Только не пугайся того, что увидишь, – предупредила она и повернулась к нему боком. Ночная рубашка была распорота и разорвана, а кожа и металлический позвоночник под ней заляпаны кровью.

– Как это случилось?

Рейн опустился перед софой на одно колено. Чертовски неудобная поза, а с протезами неудобная вдвойне, зато можно всё рассмотреть. Он раздвинул порванную ткань и провел ладонью над спиной Кайлы, не касаясь кожи: магия деликатнее его рук.

Выглядело хуже, чем было на самом деле. В одном месте металлический позвонок выбило, в другом на нем осталась глубокая борозда.

– Ланти перерезала Рюдигеру горло, а обвинила птицелюдов. Когда я не поверила, она решила прикончить за компанию и меня, – сухо рассказывала Кайла, замирая и прерываясь каждый раз, когда его пальцы случайно дотрагивались до кожи. – Только кто поверит, что неуклюжая горничная способна на убийство?

– Неуклюжая?

– В определенной степени. Из окна Ланти выпала сама, иначе вполне могла закончить начатое.

– Сама?

– Не без помощи Кроу, – нехотя добавила Кайла. – Она мертва. И нет, я не сожалею.

– И не должна. Потерпи. – Рейн нажал на выбитый позвонок, пытаясь понять, как лучше его вправить.

Слышать всхлип Кайлы сквозь стиснутые зубы было невыносимо. Ей наверняка больно, хоть она старается не показывать виду.

– Что, доктор, не только ты железный? – хмыкнула она, чтобы скрыть стон, и тут же ойкнула, когда Рейн, разобравшись, резко вправил позвонок. Кусочек ее протеза щелкнул и встал на место.

– Проверь.

Кайла повела плечами, сначала осторожно, затем увереннее. Попробовала пошевелиться, прогнуться в спине.

– Эй! – остановил ее Рейн. Проверять надо в разумных пределах.

Кайла снова замерла.

– Второй позвонок сильно поврежден? – спросила она напряженно.

– Царапина, глубокая, – честно перепроверил Рейн.