Хозяйка ворон и железный доктор

Кайла устроилась на широком подоконнике в своей комнате, наблюдая за дорогой, по которой только что в сторону отеля проехал черный паромобиль. Из комнаты ее не выпускали: за дверьми дежурил Коллинс, с максимальной деликатностью попросивший оставаться здесь.

Женщина могла бы напомнить ему, что второй этаж – не препятствие для мага, она однажды отсюда уже спрыгивала. Но сегодня сбегать не собиралась, по крайней мере сейчас. Не хотелось пугать постояльцев еще и исчезновением хозяйки отеля.

Порванную ночную рубашку сменило строгое шерстяное платье с высоким воротником, и на пронизывающем ветру ей не было холодно. Не будь перебинтованы руки, Кайла и вовсе высунулась бы под дождь, чтобы успокоиться. А так приходилось довольствоваться его перестуком по мостовой, порывами ветра, да долетающими до нее брызгами. На душе было так же паршиво, как и на улице.

Тяжелые решительные шаги в коридоре она услышала задолго до того, как посетители вошли в комнату, но слезать с подоконника не спешила. Гости тоже не удосужились проявить такт – дверь открылась без стука.

– Знаете, тьенна Абель, здесь было куда спокойнее, пока вы были мертвы, – заявил с порога Фертан, тяжело дыша от быстрого шага и откидывая со лба мокрые волосы.

– Предлагаете решить эту проблему? Место в семейном склепе пустует уже давно, – в тон следователю ответила Кайла, спрыгивая на пол и оправляя юбку.

Луис, стоящий позади следователя, на выпад не ответил. Он будто постарел за день: смерть Рюдигера выбила почву у него из-под ног, и даже сейчас он был погружен в невеселые думы.

Фертан молчать не стал.

– А вы всё шутите, – сощурился он, наступая. – Считаете, у стражи мало работы? Двойное убийство, нападение на хозяйку отеля… Чего мне ждать завтра?

– Это мы и хотим выяснить, – поспешно вмешался Беннет, пока гость и хозяйка не переругались. – Почему Ланти убила Рюдигера и напала на госпожу Кайлу?

– Не спеши с выводами. Ничего пока не доказано, – поправил его Фертан. – Я так понимаю, труп нашла тьенна Абель?

– Меня позвала Ланти. Она выглядела испуганной, одежда в крови. Я не заподозрила подвоха.

Да и кто бы заподозрил в горничной-неумехе профессионального убийцу?

– Складно говорите. Только зачем Ланти нападать на вас? И чем ей не угодил господин управляющий?

– Вообще-то он собирался ее уволить, – заикнулся Беннет, но следователь будто не услышал.

– Тьенна Абель, вы ведь понимаете, что вы сейчас главная подозреваемая? – сухо уточнил он. – Все знают, что у вас были разногласия с убитым из-за продажи отеля. В порыве злости люди творят страшные вещи…

Если он хотел напугать ее, то не получилось. Интересно, когда и в чём сестра успела перебежать Фертану дорогу? Или это Луис настроил его против? Следователь определенно точил на нее зуб, ухватившись за возможность обвинить в преступлении.

– Тьен Фертан, позвольте напомнить вам, что я единственная владелица этого места, – спокойно заявила Кайла, хотя внутри кипело негодование. – Дядя не мог ни на что претендовать. Это было мое решение, продавать отель или нет. Или, по вашей версии, я прирезала дядю, а служанку, которая невольно стала свидетельницей, выбросила в окно?

– Заметьте, это ваша версия.

– Я просто поражаюсь, как лихо вы выворачиваете слова! – восхитилась Кайла и показала бинты на руках. – Раны тоже я себе нанесла?

– Об этом скажет доктор после осмотра. Он приедет к нам вечером, – вернул любезную, но неискреннюю улыбку следователь.

– Почему меня не оставляет чувство, что вы хотите от меня избавиться? – не выдержала Кайла.

Фертан был настроен слишком агрессивно, словно уже решил для себя, кто виновен, и только ждал признания.

– Потому что меня не оставляет чувство, что вы водите меня за нос, – предельно честно ответил он. – И лучше бы рассказать мне правду, если не хотите, чтобы предложенная вами версия стала основной в деле.

– Да идите вы!..

– В Пустошь, – прервал ее механический голос с порога, и распаленные спорщики резко обернулись на вмешавшегося в разговор мужчину.

– Предлагаете заглянуть в Пустошь? – Следователь покосился на железного доктора, сделав вид, что не услышал куда более неприятного посыла. Кайла успела проклясть собственный язык. Минта никогда бы не позволила себе таких слов! – Что ж, давайте заглянем. И если окажется, что тьенна Абель виновна, надеюсь, больше никто не станет чинить мне препятствий в ее задержании.

– А если нет, вы извинитесь?

Фертан скривил губы, и Кайла поняла, что извинений она не дождется.

– А как же согласие родственников?.. – впервые за встречу заговорил Луис.

– Здесь явное убийство, о каком согласии идет речь? – с раздражением уточнил следователь. – Хотя у госпожи Кайлы мы можем спросить прямо сейчас. Что скажете?

– Я не против, – не колеблясь, согласилась она.

Так, по крайней мере, была возможность узнать, почему Рюдигера убрали с дороги.

***