Хозяйка ворон и железный доктор

Кайла места себе не находила. Она терпеть не могла ждать. Не помогал ни успокаивающий ромашковый чай, ни Беннет, пытающийся отвлечь ее разговорами, ни письма Рюдигера (хотя в последних стоило покопаться повнимательнее). Вот только незадача – сосредоточиться не получалось. Взгляд то и дело устремлялся к стене, где, прислонившись спиной, сидели доктор и следователь. Лицо Рейна было совершенно неподвижным, восковым. Если бы не слабо приподнимающаяся грудь, можно было подумать, что трупов в комнате стало больше.

– Да ладно вам, госпожа Кайла, это всего полчаса, – попытался успокоить ее Беннет.

Кайла молча согласилась, в очередной раз пытаясь вчитаться в содержание письма. Полчаса она потерпеть могла. Беспокойно, конечно, но Рейн не впервые в Пустоши. Справится.

Доклад о добыче в шахтах она отложила, в записке от Гефмана, кроме короткого информирования о провале сделки, тоже не было ничего интересного… Хм, и почему дядя заинтересовался черной гнилью? Кайла покрутила вырезанную заметку в руках и снова бросила взгляд в сторону. Хоть бы какая-то определенность!

Минуты растягивались, будто кто-то специально придерживал стрелки. Полчаса. Час. Наконец, Рейн открыл глаза, качнул головой, поймав ее взгляд, и снова положил ладонь на руку покойника.

Да что там происходит? Он второй раз туда отправился? Столько времени в Пустоши кого угодно подкосят.

Когда стрелка прошла еще один круг, Кайла решила, что с нее хватит. Встала.

– Простите, тьен Фертан сказал, чтобы их не беспокоили, – как стена вырос перед ней Коллинс.

– Пусти!

Она попробовала обойти стража, и парень растерянно перешагнул с ноги на ногу.

– Но господин следователь сказал…

– Я не собираюсь его слушать. А тебе лучше мне не мешать.

Кончики пальцев закололо магией, и страж невольно отшатнулся от Кайлы. Угрюмо насупился. Он и сам был магом, мог ответить так, что мало не покажется, но спорить с хозяйкой отеля опасался. С другой стороны, нагоняй от начальства тоже получать не хотелось. Ему ведь сказали не подпускать!

– Пусти ее, она ничего плохого не сделает, – одернул его Беннет, и Коллинс с облегчением на лице посторонился. Если что, он просто следовал приказу.

– Спасибо, – Кайла торопливо прошла мимо. Рейн сидел у стены с отрешенным видом, удерживая Рюдигера за запястье.

– Они ушли туда второй раз, – заметил Луис, также дожидающийся возвращения из Пустоши. – Скоро вернутся, так что прекрати шуметь. Или ты специально шумишь?

– Следи за языком, – огрызнулась Кайла и опустилась рядом с доктором. – Я тоже туда пойду. Вдруг им нужна помощь?

– Не дури, это опасно.

Естественно, Кайла не послушалась. Но никак не ожидала, что Луис преодолеет разделяющее их расстояние за считанные мгновения и больно схватит за руку, заставив подняться.

– Я же сказал – прекрати! Радуйся, что я вообще разрешил тебе здесь находиться.

– Разрешил? Мне?!

Слова Луиса стали последней каплей. Кайле надоело терпеть. Она слишком боялась за своего доктора, чтобы бездействовать.

– Кто ты такой, чтобы запрещать мне что-то делать? – прошипела она, пытаясь вырваться из хватки. Держал Луис на удивление крепко. Неудивительно, что следы от его побоев не сходили у сестры так долго.

– Я – твой муж!

– Пока что.

Она ударила его магией, легонько, чтобы отпустил, но для Луиса это стало полной неожиданностью. Он схватился за обожжённую руку и отшатнулся от Кайлы, как от прокаженной.

Кажется, она окончательно поставила точку в этих больных отношениях. Кайла не собиралась вмешиваться в личную жизнь Минты, но и позволить сестре остаться с этим человеком не могла.

– Хватит спорить, – раздался за их спинами голос следователя. Мужчина, пошатываясь и потирая поясницу, поднялся с пола. Протянул руку доктору, помогая ему встать. – Отложите ваши семейные дрязги до лучших времен. У нас есть проблема посерьезнее.

– Что за проблема? – недовольно покосился на них Луис.

– Рюдигеру приказали взорвать шахты, – коротко охарактеризовал Фертан.

***

В кабинете было непривычно шумно. Гости расселись вокруг стола, Кайла заняла место главы. Она сама не поняла, как так получилось, что Луис уступил. Похоже, известие, что Рюдигер проворачивал махинации за его спиной, а Ланти и в самом деле оказалась убийцей, его подкосило.

– Вы меня разыгрываете. Рюдигер, конечно, не был кристально чист, но контрабанда несколько лет? По-моему, это слишком.

Он смотрел на них с кривой улыбкой, не поверив ни слову. Дядя не был его родственником, но успел стать человеком, которому Луис доверял. Поверить в обман было нелегко.

– Смотри сам. – Кайла положила на стол мешочек со спеллумом. – Мы нашли это в семейном склепе. Замки были не тронуты. Доступ к склепу имелся у тебя и у Рюдигера. Кого мы должны подозревать?

Ответ был очевиден, но Луис всё равно слегка побледнел.

– Почему не меня? – спросил он как можно равнодушнее.

– Ты тоже был под подозрением, – не стала отрицать Кайла и похлопала по пухлой книге на столе. – Но я изучила книгу учета. Ты не вмешивался в дела шахт. Всем занимался Рюдигер. Нанимал и увольнял рабочих, покупал оборудование, ездил туда с проверками…

– Это была его работа.