Хозяйка ворон и железный доктор

– Нет! Это была твоя работа, – покачала головой Кайла. – И моя, – с недовольством договорила она, делая себе внутреннюю пометку обязательно обсудить это с сестрой. Минта самоустранилась от управления отелем, и вот к чему это привело. – А дело управляющего отелем – следить за отелем, а не за шахтами нашей семьи.

– Я сам попросил его, – признался Луис. – Терпеть не могу эти подсчеты! – Он развернул книгу к себе. – Вот тут, например, запрос на двадцать кирок и десять фонарей. Откуда мне знать, сколько рабочим требуется для работы? А Рюдигер знал.

– Или делал вид, что знает. Ты попросил его помочь, или дядя сам вызвался? – спросила Кайла. То, что Луис за столько лет не заинтересовался делами отеля, сильно ее задело.

– Я не помню, – разозлился Луис, оттолкнув книгу в сторону. – И вообще, разве это важно?

– Пока нет, – вмешался Фертан. – Гораздо больше меня волнует, о каких шахтах шла речь в записке. Рюдигеру приказали избавиться от улик. Подозреваю, что, если он будет бездействовать, шахты взорвут без его приказа. А несогласные могут и в шахтах остаться.

Он посмотрел на висящую на стене потертую карту. Отец повесил карту, когда Кайле было семь. По ней он учил дочерей, где граница и как до нее добраться, рассказывал об окрестных деревнях, о горных тропах, известных только коренным жителям. К десяти годам Кайла могла рассказать обо всех торговых путях и пошлинах, а Минта – рассчитать получаемую выгоду от сезонных заездов в отель.

– Ставлю на эти две. Именно на них уходит больше всего денег, – ткнула в карту Кайла. Расстояние между шахтами было в несколько десятков миль, но она не могла сказать точнее. Дядя вкладывал туда деньги равномерно.

– Значит, придется разделиться, – решил следователь.

– Нет, – вмешался доктор, уверенно указав на южную шахту. – Шахта с черной гнилью.

– Откуда знаешь? – Следователь посмотрел на него с подозрением.

– Братство, – пожал плечами Рейн, как будто получать информацию от преступного мира было нормальным явлением.

– Дядя упоминал черную гниль в записках, – согласилась Кайла. – Изучал, как остановить ее распространение.

– Тогда выдвигаемся на южное направление, – решил Фертан. – Господин Луис, вы нужны будете там, чтобы подтвердить полномочия.

Луис промолчал, стиснув кулаки, и Фертан продолжил командовать.

– Беннет, мне потребуются твои ребята.

– Я и сам…

– Нет. Тебе лучше остаться здесь, присмотреть за отелем. Док, ты поедешь?

Рейн кивнул, не сомневаясь ни секунды.

– К южному предгорью есть короткая дорога, – припомнила Кайла.

– Я тоже ее знаю, – кивнул Фертан и потер переносицу, подбирая слова. – Тьенна Абель, я не сомневаюсь, что вы знаете местные горы как свои пять пальцев. Но я тоже вырос в этих местах и сумею ее найти. Оставайтесь дома, успокойте постояльцев. Попросите их никуда не уходить – сегодня у нас нет времени отыскивать в лесу потерявшихся охотников. Хорошо?

И прежде, чем Кайла успела возразить, строго добавил:

– Это не совет. Мы пока не знаем, что случилось с Ланти. Считайте, что вы под домашним арестом до окончания расследования.

А окончание могло ой как затянуться! Следователь осмотрел тело девушки, но оказалось, что Ланти предусмотрела такую ситуацию, а может, подстраховался ее «хозяин». Клятва о неразглашении не позволяла уйти за ней в Пустошь. Теперь доказывай, было там предумышленное убийство, случайность или превышение самообороны.

Фертан наклонился к Кайле и понизил голос:

– Один раз вы уже умерли для своей дочери. Подумайте хотя бы о ней.

– Считаете, тюрьма лучше меня защитит? – не сдержалась Кайла.

– Дождетесь же, и правда посажу под замок! – в сердцах воскликнул следователь и, чтобы не сказать чего-нибудь покрепче, первым вышел из кабинета.

За ним потянулись Беннет и Луис – муж оглянулся на Кайлу у самых дверей и в последний момент вернулся.

– Скоро приедет семейный доктор. Пусть зафиксирует порезы для протокола, а потом залечит их. Не хочу, чтобы раны воспалились, – глядя куда угодно, только не на Кайлу, сказал он. – И присмотри за Фрейей, пока меня нет дома. Сегодня мы ее никуда не повезем.

– Мог об этом и не просить.

Луис помедлил, собираясь что-то добавить, но так и не решился. В отличие от Луиса, Рейн не сводил с Кайлы взгляда. Он дождался, когда они останутся наедине, и подошел к ней. Несколько долгих ударов сердца они смотрели друг на друга, а затем доктор аккуратно обнял ее.

– Береги себя.

– А ты возвращайся невредимым, – потребовала Кайла, будто это зависело только от него. Она боялась, что не выдержит, если с ним что-то случится.

Рейн провел ладонью по ее щеке.

– Хорошо.

Короткий поцелуй закрепил обещание. Не говоря больше ни слова, понимая, что еще немного – и никуда его не отпустит, Кайла выпроводила доктора из комнаты следом за остальными.

***

От отеля до шахт расстояние неблизкое. На паромобиле добираться несколько часов, а сейчас и дороги размыло. Луис обещал связаться, как доедут – в шахтах был пункт для экстренных вызовов, и Кайла в волнении посматривала на стоящий на столе артефакт связи: круглый шар, чем-то напоминающий шары в шатрах у гадалок.