Хозяйка заповедника Драко

Как бы я не хотела, чтобы мама разочаровалась в нем, я не могла видеть сейчас ее шокированной и несчастной. Настолько потрясенной, что она едва стояла на ногах.

Рыжий шагнул ко мне, поглядывая в небо:

— Я тебя удивил? Ну да, это я тебя давно знаю.

— Давно? — прошептала мама, и он повернулся и смерил ее пренебрежительным взглядом.

— Давно. Настолько, что знаю, что мы с тобой одинаковы. Тебя тоже воспитывали, чтобы только воспользоваться тобой. И меня. Тебя тоже не учили, как пользоваться своим даром, и за мной наблюдали, как за экспериментальным зельем. Ты тоже сама училась создавать и прятать свои поделки ото всех. У нас разница только в размерах творений: очень долго я мог создавать только насекомых, потому что только они залетали или заползали ко мне в камеру. А потом с помощью них я увидел мир. Сними купол, я помогу тебе и поговорим дальше.

Слова рыжего были настолько неожиданными и вызывали такие неоднозначные чувства, что я совершенно не знала, что ответить. Одно знала наверняка — купол не сниму.

Его держали взаперти, он жесток и хочет подчинить себе весь мир. Решил, что я такая же и пожалел меня, а на деле сделал все так, чтобы я стала похожа на него. Теперь хочет, чтобы я убрала купол и тем самым обрекла боевых магов на смерть. Он поставил на чашу весов то, что дорого мне и с холодным сердцем наблюдал в стороне, что же я выберу.

— Сынок, — мама уже сидела на коленях на земле, протягивала руки к рыжему. — Я твоя мама.

— Зачем? — вдруг спросил он.

— Что — зачем?

— Зачем ты хотела меня найти?

— Как зачем? Ты мой сын!

— Но у тебя уже сын и две дочери.

— Я хотела подарить тебе материнское тепло!

— Что это такое?

— Это забота о своем ребенке, абсолютное принятие его таким, какой он есть, поддержка во всем, — начала перечислять мама, вставая с колен.

Рыжий задумчиво отвел глаза в сторону, а потом вдруг выдал:

— Я не видел от тебя такого по отношению к твоим детям.

Мама рухнула на колени снова, во все глаза глядя на первенца. Его слова настолько потрясли ее, что она смотрела на него, больше не зная, что сказать. Впрочем, его слова и во мне аукнулись болью недоставшихся чувств, эмоциональным голодом.

Рыжий повернулся ко мне и протянул руку:

— Сестренка, мы с тобой одинаковы. У нас есть сила, которая подчинит все королевство. Мои создания в каждом уголке каждого дома. С тобой мы навсегда положим конец войне на границе и покажем, кто такие ракхи. Тебя никто не поймет, как я. А ты понимаешь меня, я вижу в твоих глазах мою боль.

Я посмотрела на его руку. Длинные пальцы и такая мозолистая кожа. Должно быть, он сделал очень много поделок за эти годы. Как он и сказал — в каждом уголке, каждом доме. Он хочет уничтожить магов, потом всех моих близких, а потом всех горожан.

— Только ты и я и наши поделки, Мэд. Твой заповедник может занимать полкоролевства, если захочешь.

Только я и он, значит. Даже ракхов не хочет на завоеванную землю звать.

— Это же твоя мечта, Мэд? Заповедник Драко? Ты же столько о нем мечтала!

— Да, а еще я мечтала, что горожане будут тратить миди на его посещение, и моя семья больше не будет нуждаться. Мечтала, что моя сестра Касс сможет выйти замуж и быть счастливой. Что Ханни поправится, а племянники будут расти здоровыми. Что Ллойд найдет свой дар и способы его применения, не будет пить. А еще у меня появились новые мечты: что я еще много раз буду спорить со своим имбисом, что покажу ему свои любимые места.

Я говорила это и видела, как черствеет рыжий. Нужно обязательно сказать и про него, иначе катастрофа произойдет прямо сейчас.

— Еще я мечтаю, что травмы папы быстрее заживут, а материнское сердце успокоится, потому что мама найдет тебя — первенца, которого выкрали от мамы. Ради него она пришла в королевство, завела семью. Все эти годы она искала тебя. Мне очень жаль, что ты рос не с нами, а я узнала о тебе только недавно, но мама, как видишь, всегда искала тебя.

Мама утвердительно затрясла головой, а рыжий пренебрежительно покосился на нее, а потом требовательно посмотрел на меня:

— Выбирай: опускаешь купол и мои пчелы уничтожают магов или взорвемся все вместе на радость будущего короля.

В этот момент я поняла сразу несколько вещей. Первое — если бы на чаше весов стояла моя жизнь, а на другой — спасение всех жителей и моей семьи, я пожертвовала бы собой без колебаний. Второе: понятие моей семьи расширилось, и я уже думаю так не только о родителях, брате и сестре и племянниках, но и о Райяне с его родителями, Шэне. Это все мои близкие люди, за которых я могу растерзать когтями ракха. Третье, самое удивительное — я понимала новообретенного брата и его боль отзывалась моей болью.

Между тем, время отсчитывало секунды нашей жизни. Артефакт приближался, и неотвратимость сковывала тело и мысли. Есть ли из этой ситуации вообще хоть один выход? Блефует ли рыжий или действительно готов взорвать тут все и себя заодно?

— Ну же, сестренка, решайся. Погибнем все или только маги? Снимай купол.

Я помню, что он говорил до этого. В планы рыжего не входил никто, кроме нас двоих в мире своих творений. Он не пощадит никого.