Хозяйка заповедника Драко

— Сынок! — Мама вдруг вцепилась в ногу своему первенцу и подняла голову к нему в немой мольбе. — Не надо. Перестань. Я наконец-таки нашла тебя. Так хочу познакомить с семьей. У тебя есть четыре племянника, две сестры и один брат, а еще невестка и отчим.

— Я со всеми знаком. Ничего интересного. Брат пьянчуга, его жена слабохарактерная кукла, твой муж любит больше всего свою работу, а младшая сестра мечтает побыстрее выйти замуж и уйти из дома. Так себе семейное гнездышко. Разве что дети забавные.

Слышать такую оценку своим близким было настолько неприятно, что я не выдержала:

— Не говори так. Ты ничего не знаешь о них.

— Я давно следил за вами. Я знаю, — холодно ответил рыжий, словно давил сухими фактами.

— Папа не только любит свою работу, когда невестка заболела, он обежал весь город и потратил последние деньги на лекарства. Ллойд не пьянчуга, как только он нашел себя, так сразу взял под опеку всю большую семью, чтобы вернуть добро. Касс не мечтает уйти из семьи, она хочет найти любовь.

— А она? — рыжий опустил безразличный взгляд на все еще вцепившуюся в ногу мать.

Смотреть на гордую Анну-Марию в таком положении было больно. Ответить на этот вопрос еще больнее. Для того, чтобы показать рыжему маму со стороны, мне пришлось наступить на собственные эмоции и постараться оценить беспристрастно.

— Не она, а мама. Мама, которая из-за боли потери первенца бросила своих, вошла на вражескую территорию и мирным путем искала тебя все это время. Ты страдал, но и она тоже. Каждый день она думала, как найти тебя.

— Мирным путем? — старший брат скривился, будто съел лимон. — Это поэтому у нее создания без глаз? Кого ты убила? Моего отца?

Мама даже почернела вся, взгляд стал пустым, будто она вернулась в самый жуткий день своего прошлого:

— Твой отец медленно умирал и жутко мучился. Каждый вздох накрывал его волной боли. Он просил меня о пощаде. Взял с меня обещание, что я найду тебя любыми путями.

— Фыр! — рыжий отвернулся, сложив руки на груди. — Нашла? И что? Никчемная мать.

Анна-Мария Веджвуд резко подняла голову вверх, будто желала всем сердцем, чтобы у нее были проблемы со слухом. Нахмурилась, а потом морщинки на лбу медленно разгладились. Она отстранилась от ноги такого долгожданного сына, низко опустив голову. Поднялась на ноги и посмотрела в небо.

— Никчемная, — повторила она, и слово было словно черно-белым, без единой эмоции.

Мама посмотрела вверх, на зависший над нами артефакт, и я видела, как дернулось ее горло от комка горечи, который она сглотнула.

Я чутьем поняла, что она хочет сделать что-то непоправимое, бросилась к ней, но уже было поздно. Анна-Мария Веджвуд вдруг перламутровой стрелой устремилась вверх, пробила черную тучу насекомых и защитный купол, а потом магическая волна сбила нас всех с ног.

Это конец? Райян? Где ты? Хочу обнять тебя напоследок. Хотя бы увидеть.

Я скорее почувствовала, чем увидела, что черный дракон рухнул рядом, накрыв меня своим крылом, и тогда вторая волна, еще мощнее, прошлась по земле древних. Рядом лег еще один дракон. Эш!

А потом все стихло. Тепло крыла надо мной оставалось прежним, воздух искрил от магии и было тревожно тихо. Я вылезла из-под крыла и посмотрела вверх. Артефакт, что висел над заповедником, превратился в огромную жемчужину и медленно опускался на землю древних.

Я повернулась у Райяну, посмотрела в вытянутый зрачок глаз, а уже через минуту меня обнимал имбис в человеческом обличие. Вот только под другим крылом у него обнаружился изрядно шокированный рыжий. Он тоже смотрел, как перламутровая сфера медленно касается земли.

— Мама! — крикнула я, дернулась в руках Райяна, но он не дал мне выйти.

— Это опасно, подожди! — он прижал губы к моему виску, накрепко стискивая меня в объятиях.

Рыжий казался потрясенным не меньше моего.

— Мам! — я билась в руках имбиса, но он был сильнее. — Мама-а-а-а!

— Т-ш-ш! Подожди. Смотри!

Из земли выходили голубые струйки, в метре от земли они приобретали форму дракона и улетали во все стороны. Неожиданно одна такая эфемерная фигурка резко развернулась в воздухе и полетела на нас. Прямо на Райяна!

Не отдавая отчет в своих действиях, я закрыла его собой и зажмурилась. Почувствовала холод, что промчался сквозь меня. Райян конвульсивно дернулся.

— Что с тобой?

Имбис моргнул, а когда открыл глаза, то вытянутые зрачки были не темного цвета, а голубого, как этот дымок.

— Все… хорошо, — неуверенно оценил свое состояние Райян, прислушиваясь к себе. Мы посмотрела по сторонам и заметили, что все эти прозрачные драконы врезались в магов, а потом словно растворялись в них.

— Что это? — шепнула я.

— Кажется, древнее предсказание сбылось.

— Какое?

Райян тихо повторил будто давно заученный стих:

— Раскаяние врага вернет все на места. В единой цели мира вернется ко всем сила.

Мама.

Я выбралась из объятий Райяна и побежала к жемчужине.

— Мама!

Я стучала по ней, звала, отбила всю руку, но что она по сравнению с кровоточащим сердцем. Мама у меня одна, какая бы она не была, я ее любила и, кажется, даже немного поняла.