Хозяин бабочек

Все эти мысли пронеслись в голове примерно за миллисекунду, а я тем временем изо всех сил старался что-то сделать. «Что-то сделать» с крепко стянутыми руками и ногами довольно затруднительно, но ничто не мешало мне буравить взглядом вынесенные на панель быстрого доступа навыки. Большинство навыков требуют участия рук, задействования ингредиентов, либо оружия, но у меня есть и такие, которые можно активировать и одной силой воли, если, конечно, ты это умеешь. Я не умел. То есть, иногда умел, но выходило один раз из десяти: тут концентрация требуется и правильный настрой, а тренировался я редко, привык все пальцами нажимать, думал, и так сойдет. Кретин! Сейчас же я безуспешно пытался повесить «Приворот» на утырка с ножом. И то, что я страшно дергался и спешил — совершенно не помогало.

Не моргать, не жмуриться, ни о чем постороннем не думать. Приворот! Приворот! Приворот, я сказал! Я могу нажать эту чертову кнопку!

Каким-то чудом картинка навыка все-таки просела под моим умеренно требовательным взглядом, и от костра донесся возмущенный вопль оскорбленного в лучших чувствах людоеда. Не захотел он видите-ли в меня влюбляться, дикое чучело. Ну, давай, давай, несись ко мне, дорогой! Прирежь меня немедленно! Пусть Хохен разнесет вашу братию по кочкам.

Вместо того, чтобы пронзить мне грудь кинжалом, привороженный, лопоча что-то на диких децибелах, начал изо всех сил меня пинать. Метил он в основном в живот и в голову, и от особенно смачного пинка меня аж перевернуло, так что я успел заметить странный сгусток прозрачного, но переливающегося воздуха над Акимычем, который лежал рядом и выглядел до крайности изумленным. А еще у него щека была так смята, словно на ней кто-то стоял большой лапой, вряд-ли из-за кляпа так перекосить могло… Я вгляделся, пытаясь сквозь текущую из рассеченной брови кровь рассмотреть, что происходит. Но тут щека Акимыча приняла прежнюю форму, а сам он выпростал вперед руки, с которых свисали разлохмаченные куски веревок. Тут от костра послышались вопли, и пинающий меня урод отвлекся от своего занятия, куда-то энергично поскакал. А Акимыч, вытащив из инвентаря шпагу, принялся поспешно перерезать на мне веревки. Неудобно это шпагой делать, у него ножа что ли нет? Когда я сумел вытолкнуть кляп и сесть, то увидел, что вождь бхэку с исключительной скоростью удаляется от своих подданных, уносимый в зубах… не знаю что это…похоже на помесь гигантской пантеры с медоедом. Пантера огромными скачками бежала по степи, таща в пасти сплюснутого вождя и уводя за собой извивающуюся вереницу бхэку, а мы с Акимычем поспешно освобождали соклановцев.

— Быстро руки в ноги и бежим! — заорала Ева, только избавившись от кляпа.

Вскочила и упала, ну, понятно, ноги затекли от тугих веревок, я сам пока еле ползал, подвывая от щекотки в конечностях. Но как могли мы все-таки побежали. Голые, чумазые, в набедренных повязках и сильно прихрамывающие — представляю как это со стороны смотрелось.

На ходу проверил инвентарь, черт, штаны остались на месте ночевки! Из одежды только две последние рубашки. Одну надел на себя, не останавливаясь, вторую отдал Лукасю, так как Ева уже облачилась во что-то типа пончо. Гус и Акимыч так и бежали в набедренных повязках, но ничего, эти ребята на такие пустяки внимания не обращают. Я постоянно оглядывался, но бхэку видно не было. Эх, жаль, что с нами Сакаямы нет, кто бы он ни был, но баффы у него отличные. Жаль, что над этой свиньей я не властен и не могу призвать его нам на помощь.

Дорога делала поворот у большой кучи камней, которая, наверное, воображала себя горой, и когда наш голозадый отряд завернул за этот каменистый холм, то нашим глазам предстала сидящая посреди дороги пантера-медоед,которая вылизывала поднятую вверх заднюю лапу. Закончив это занятие, животное взглянуло на нас зелеными очами.

— Привет, — сказала пытающаяся отдышаться Ева, — к тебе можно так и обращаться — «Серая Плесень»?

Пантера поднялась на задние лапы, взвыла с явной мукой, пошла трещинами, из содрогающегося тела вывешивались наружу окровавленные ошметки плоти, потом втягивались обратно… Я отвернулся. Ненавижу эти друидские штучки! Когда звуки чудесного превращения стихли, я снова взглянул на нашего спасителя. Высокая девица с грубоватым лицом, бесцветные волосы заплетены в толстую косу. Похоже, впервые клан «Зеленый лист» собрался на Таосань полным составом.

— А бхэку не вернутся, пока мы тут стоим? — спросил я.

— Не, — ответила Серая Плесень, — они очень заняты, хоронят то, что осталось от их вождя. Ну, как хоронят, вертела они уже приготовили.

* * *