Хозяин Черного озера

– Какая хорошая идея пришла тебе в голову! – восхитилась Зефирка. – Помогать другим – это здорово. Я с удовольствием выну из своей копилки деньги ради такого дела. А ты, Эрик?

– М-м-м… – протянул мопс. – Мне казалось, что приносить деньги не совсем правильно. Получается, я не подумал о друге, не купил то, что он хотел, отделался монетками. Думал, интересная книга подойдет. Видел в магазине шпица Альберта много прекрасных изданий.

– У Альберта есть «Большой справочник моды с фотографиями»… – мечтательно произнесла Зефирушка. – Там работы всех великих модельеров из мира людей. Попросила у шпица разрешения хоть полистать том – купить его мне не по карману.

– Альберт жадный, – захихикала Луиза, – уверена, что он тебе даже посмотреть книгу не разрешил.

– А вот и нет, – возразила Зефирка. – Шпиц предложил обмен: я шью ему праздничный костюм, а он за работу отдает справочник.

Луиза прищурилась.

– Чей материал? Ткань, подкладка, пуговицы, украшения? Что делать надо?

Зефирка потерла лапки.

– Альберт хочет тонкую вышивку на лацканах – очень интересная художественная работа.

– Дорогая шерсть, шелк, золотые нити… – перечислила болонка. – Все это – за чей счет?

– Сошью костюм – получу книгу, – повторила лучшая портниха Прекрасной Долины.

– Сколько стоит такая вещь, если ее кто-то закажет? – изменила вопрос Луиза.

Зефирка собрала лоб складками.

– Ну… От десяти золотых монеток до пятнадцати, в зависимости от стоимости материала. Мужские костюмы самые дорогие.

– А за книгу сколько надо отдать? – продолжала болонка.

– Пять золотых, – вздохнула Зефирка. – А я недавно приобрела перламутр, чтобы пуговицы делать! Спасибо Альберту за то, что он мне навстречу пошел, предложил обмен.

– Зефирушка! – сурово произнесла болонка. – Что больше: пять золотых черчильков[1] или пятнадцать?

– Странный вопрос, – удивилась Зефирка. – Тут даже Мафи сразу даст правильный ответ: несомненно, второе число больше.

– Теперь подумай, – не сдавалась Луиза. – Ты получишь книгу за пять монеток, а отдашь за нее костюм, который стоит пятнадцать. И кто кого благодарить должен?

– О-о-о, – протянула Зефирка, – мне не пришло в голову так посчитать.

– Хорошо, что у тебя имеется лучшая подруга, – заметила болонка. – Сшей шпицу костюм за монетки, пусть он заплатит, как все. Потом купишь у него книгу, и у тебя еще золотые останутся.

– Луиза! Ты такая умная! – восхитилась Зефирка. – Как здорово, что мы дружим!

– Что ты наденешь на мою вечеринку? – поинтересовалась Луиза.

Зефирка задумалась.

– Может, темно-серое платье? У меня к нему есть сумочка.

– Ну, я пойду, – заскучал Эрик. – Спокойной ночи, Зефирушка. Что-то я устал!

– Я тоже скоро лягу, – улыбнулась лучшая портниха.

Мопс заулыбался.

– Мне дали в Мопсхаусе прекрасную спальню. Пойду возьму у Черчиля в библиотеке интересную книгу, почитаю перед сном.

Эрик помахал лапой и удалился. Луиза посмотрела ему вслед, потом зашептала:

– Интересно, он долго будет у вас жить? Такой надоедливый!

– Мопс тебе не нравится? – удивилась Зефирка. – А меня Эрик совсем не раздражает, он очень милый. И вполне симпатичный. Умный.

– Прямо очень хороший! – фыркнула Луиза. – Вспомни, как он твои кексы раздавил. Но у меня еще парочка есть. Держи. Ешь, никому не скажу.

Зефирка схватила угощенье.

– Давай завтра погулять пойдем, – запрыгала болонка.

Лучшая портниха Прекрасной Долины кивнула.

– С удовольствием. Только я медленно хожу.

– У меня есть новый красивый спортивный костюм. И я для тебя такой купила! – воскликнула Луиза. – Оденемся, как близнецы, все сразу поймут, что мы самые лучшие подруги, ну прямо как сестры! И обзавидуются!

– Феня говорит, что завидовать не надо, – произнес из кустов тихий голос.

Глава 4. Мафи – ябеда

– Мафи! – воскликнула Зефирка. – Что ты тут делаешь?

– Некрасиво подслушивать чужие разговоры! – возмутилась Луиза.

– Никогда не развешиваю уши, чтобы узнать чьи-то тайны, – заверила ее Мафи. – Просто шла мимо, а у меня с лапы свалилась туфелька. Начала ее надевать – слышу: чавк-чавк! Зефирка! Тебе нельзя есть кексы!

– Ничего я не ела! – запротестовала черная мопсиха.

– Я видела! – перебила ее Мафи. – И у тебя вся мордочка в крошках, а еще в шкафу ты прячешь коробку с мармеладом!

Зефирушка заморгала.

– Мафи, – сердито произнесла Луиза, – откуда тебе известно, что и где Зефирушка хранит?

Мафи положила лапу на подоконник.

– Мне понадобились пуговицы. А где их взять?

– В лавке у кота Филиппа, – живо указала путь Луиза.

Мафи вздохнула.

– У него таких нет. Требовались перламутровые, с двумя дырочками. Зефирушка их сама делает. Зашла к ней в спальню, открыла шкаф…

Мафи подергала носом.

– А там! Аромат мармеладок. Я очень удивилась. Разве в гардеробе с вещами может лежать сладкое? Отодвинула стопку кофточек… Коробка! Со сладким! Зефирка! Тебя посадили на диету! Нельзя есть конфеты. Муля сегодня так расстраивалась, у Черчиля спрашивала: «Долго придется Зефирушку полезной едой кормить, никаких плюшек-варенья-кексов-печенья не давать? Быстро она похудеет?» Сейчас побегу, маме расскажу, что сестра вес не потеряет, она только что кекс слопала!