Хозяин гор

– Зачем вы стреляли в нас? Мы безобидные, – словно в подтверждение этих слов Вика подняла руки перед собой. Пальцы предательски дрожали.

Девушка чувствовала висевшее в воздухе напряжение, словно невидимый стрелок принимал трудное решение. Наконец, ветви шевельнулись, и на тропинку вышел высокий хмурый мужчина. Через пару мгновений вслед за ним из зарослей вынырнули еще двое. Все они выглядели странно.

Странно, если не сказать больше.

От изумления Вика даже забыла, что ей нужно их бояться, и опустила руки. Мужчины словно сошли с иллюстраций сказочных книг о лесных разбойниках. Они были одеты в серо-зеленые туники и такие же трико, цвет которых делал их трудноразличимыми среди листвы и стволов деревьев. Их плечи и талии были перетянуты широкими кожаными ремнями с обилием застежек и креплений, увешанные небольшими ножами и дротиками. За спиной у каждого виднелся колчан с белооперенными стрелами, а на поясе длинный нож. В руках стрелки держали мощные луки, более всего походившие на музейные экспонаты или игрушки исторических реконструкторов. У одного из мужчин длинные русые волосы были собраны в простой хвост на затылке, двое других носили их распущенными по плечам.

– Кто вы такие и зачем пришли в Заповедный лес? – спросил хмурый стрелок, первым вышедший навстречу. Он сверлил Вику тяжелым взглядом исподлобья, и девушка непроизвольно ссутулилась, пытаясь спрятать грудь, которая, как назло вызывающе топорщила тонкую ткань сарафана. Впервые за жаркий день она пожалела, что не одела белья, и что юбка была слишком коротка, едва прикрывая бедра. Подобная легкомысленная одежда у молодых девушек была в порядке вещей, но теперь она казалась неуместной и излишне откровенной.

Однако, вопреки Викиным опасениям, мужчин ее прелести не очень заинтересовали. Предводитель смотрел на девушку неприязненно и недоверчиво, словно на неизвестную странную зверушку, которая в любой момент может укусить.

Мужчина кивнул в сторону Павла:

– Этого храбреца тащите сюда.

Снова повернулся к Виктории, почему-то решив адресовать свои вопросы именно ей:

– Еще раз спрашиваю, что вы забыли в Заповедном лесу?

– Меня Вика зовут, – Вика с запозданием ответила на первый вопрос, понимая, как жалко прозвучал ее голос. – А вас как?

Мужчина недоуменно вскинул брови и склонил голову набок, словно удивившись непонятливости собеседницы.

– Ты откуда такая взялась… Вика? – мужчина все-таки окинул ее фигуру липким взглядом, но быстро взял себя в руки и посмотрел девушке в лицо.

В этот момент на тропинку притащили Павла. Парень не сопротивлялся, почти повиснув на руках у конвоиров и переводя затравленный взгляд с Вики на предводителя стрелков.

– Из Москвы, – девушка пожала плечами. Ее учили, что невежливо не отвечать на вопросы, а она всегда была прилежной ученицей.

Стрелок многозначительно переглянулся со своими товарищами, и эта многозначительность Вике совсем не понравилась.

– А что, здесь разве заповедник? Мы не знали, честно-честно, – девушка распахнула глаза, хлопая длинными ресницами и всем своим видом демонстрируя раскаяние и невинность. – Если нужно, мы штраф заплатим.

– Обычно те, кто входит в Заповедный лес без разрешения платят за это жизнью, а не… штрав, – стрелок проговорил, смешно переврав звуки последнего слова, однако от его слов Вике разом стало не до смеха.

Похоже, что они попали в лапы кучки психов, которые бегали по лесу в средневековой одежде с луками наперевес, расстреливая ни в чем не повинных прохожих. И даже в полицию было не позвонить – связь в странном лесу отсутствовала.

– Вы не имеете права… – Паша проговорил удивленно, словно придя в себя, и попытался вырваться из рук конвоиров, хоть это явно не имело смысла. Оба они были на полголовы выше парня и держали его крепко.

Предводитель лучников окинул Пашу пренебрежительным взглядом:

– Это вы не имели права являться сюда. Нарушение границ карается смертью, однако… – мужчина нахмурился, поджав губы. – Я думаю, мы сделаем исключение из правил, уж слишком странно выглядит наша встреча.

– Странно – это не то слово, – Вика проговорила себе под нос и тут же прикусила язык. Стрелок взглянул на нее так резко и неприязненно, что явно мог в любой момент изменить свое решение.

– Вы пойдете с нами к Радамиру, пусть он сам решит, что с вами делать.

С этими словами мужчина кивнул своим товарищам, и они потащили Павла в сторону от тропы, туда, откуда они изначально вели обстрел чужаков. Вика потерянно переступала с ноги на ногу, словно не понимая, чего от нее требовалось. Предводитель стрелков тяжело вздохнул, поиграв желваками, и указал луком вслед уходящей троице:

– Иди за ними.

Виктория зябко повела плечами и шагнула в заросли.

Глава 2. Попаданцы