Хозяин Янтаря

Из аномалии? Это как — высушили, аккуратно вырезали? Что за технология такая?..

— Братишка! Одним миром мазаны! — обрадовался Пацюк и коротко, но крепко обнял меня. — Уходить тебе надо, брат. Сильно ты Профессору навредил, он тебя искать будет, пока за жабры не схватит.

Это понятно. Ничего нового послушник Ордена мне не открыл. Я задумчиво взглянул на Пацюка. Он ведь теперь союзник мне, да? Но как же хочется свернуть ему шею! Одним махом за все рассчитаться: за сети, электрокары, за Чингиза!..

— Аква вита! Вода жизни! — радостно шлепнул меня по плечу Пацюк. — Жабры-то у тебя есть! Знатные жабры подарила дочка Профессора!

Я прищурился:

— Откуда насчет дочки знаешь?

— Зуб даю, сам видел! Лично притащила! Четыре раза ходила! Я с Тимохой вон в тех камышах сидел, все видел!..

Хозяева знают, я почти смирился с тем, что бандит Пацюк — мой брат по Ордену Чистоты. Но сиделец сам подписал себе приговор, когда упомянул о Милене. Я просто не могу оставить в живых свидетеля, который к тому же треплет языком!..

Шагнув к сверткам — подаркам Снежной Королевы, я поднял подводное ружье. Осмотреть мне его надо, пощупать. По глади озера шарили лучи прожекторов. Лаяли псы у ворот недостроенного купола. Выстрел не могли не услышать. Скоро преследователи выберутся из поместья. Очень скоро.

Сначала я хотел сказать Пацюку что-нибудь на прощание, а потом уже выстрелить, но… Передумал. Просто вогнал ему в лоб металлическую стрелку. Бандит оторопело уставился на меня и рухнул.

Джу, которая до сего момента стояла в стороне, подала голос:

— Зачем?

— Надо, — коротко ответил я.

А что тут скажешь еще? Надо, просто надо…

— В гидрокостюме плавала? Нырять умеешь? С аквалангом?

Девушка фыркнула, подчеркивая ухмылкой неуместность вопроса: типа, а то как же, и лучше некоторых. Ну дай то бог. Иначе Янтарь быстро решит за меня судьбу Джу. Ведь отпускать девчонку я не намерен. Она — воплощение самой смерти, хоть и с половыми признаками. А хладнокровно убить девчонку, пока что ни в чем не повинную, у меня рука не поднималась.

Над моей головой, каркая, пролетела ворона.

Хватит думать! Пора действовать!

Облачаясь в гидрокостюм, я вдруг ясно понял, что…

Милена собиралась убить Джу. Всерьез была настроена. Я едва отговорил ее. А ведь она — сильная женщина, ей тяжело было принять мои доводы. Хотела убить, но почему-то приготовила на берегу два комплекта для погружения. Знала, что я не позволю тронуть девушку? Вряд ли. Точнее — нет. Снежная Королева собиралась уйти со мной. Но я настоял на том, что малютке еще рано в гробик. И моя любовь смирилась. Уступила место дочери Ворона…

— Что? — Джу посмотрела на меня с испугом. Шагнув назад, она запуталась в резиновых штанах и едва не упала.

— Ничего. — Именно в тот момент я решил, что она будет жить. Во что бы то ни стало. Слишком уж дорого мне обошлась ее свобода.

— Одевайся быстрее, — сказал я. И зачем-то добавил: — Девочка-припевочка!

Она хлопнула ресницами, глаза заблестели. Сейчас разрыдается вместо того, чтобы натянуть на лицо маску и проверить загубник. А ведь еще надо смазать открытые участки кожи специальным составом, предохраняющим от контакта с водой…

Но расплакаться девушка не успела.

Из мглы тайного хода, по которому мы вышли к берегу, выскочила здоровенная овчарка.

* * *

Серебристая стрелка из подводного ружья угодила псине в грудь — ранила, но не убила. Собака упала и, катаясь по земле, жалобно заскулила. Одним махом я закинул водонепроницаемый рюкзак за спину, поверх баллонов с воздухом. Ружье, чтобы избежать искушения, повесил на плечо. Боеприпасов для специального ствола у меня было меньше чем мало. Нельзя их тратить на суше, где можно обойтись «калашом».

Вот им-то я и обошелся, когда из тайного хода выскочила еще одна овчарка. А заодно, чтобы не мучилась, добил первую. У самого берега плеснула рыбина. Щучара, наверное. Это плохо. Не хочется лезть в воду, когда рядом гуляет мутант. Кто видел этого хищника, обитающего в глубинах Янтаря, тот меня поймет.

— Одевайся, дура, хрена ты стоишь, как засватанная?!

Честное слово — не сдержался. По берегу в нашу сторону толпа движется, в воздух для острастки стреляют, а она… Или уже не пугают? Профессор дал приказ долбить на поражение? Мол, фикус с ними, с гауссганами, как-нибудь обойдемся? Так не доставайтесь же вы никому? Очень может быть. Я бы на его месте поступил именно так.

В подтверждение моих догадок автоматная очередь посшибала коричневые головки камышей рядом с нами. Наобум палили, но почти что угадали. Еще бы немного и…

А сирена ярится пуще прежнего. Представляю, как взбешен Профессор!

— Быстрее!!!

— Готова!

— Ну и где ты готова?! Совсем в черепушке пусто?! А макияж кто за тебя делать будет?!