Хозяин Яузы

Они спустились в подземелье, где горел костер. Федору, уже как своему, протянули кружку горячего, крепкого, почти черного чая, настоящего, а не грибного, который давно уже был редкостью в метро. Судя по всему, обитатели подземелья ни в чем себе не отказывали. Федор, с наслаждением прихлебывая напиток, от которого тепло разливалось по телу и в голове прояснялось, объяснил Фитилю, где и при каких обстоятельствах он встретил Лефорта.

– Блин, надо его с кичи вынимать, – опечалился Фитиль. – В ганзейских тюрьмах запоры крепкие, да у нас везде свои люди. Только вот беда – выручишь его, а он через малый срок обратно загремит. Стремно стало с ним работать, пьет много с тех пор, как телка его свалила от нас. Через то и попался, небось. Чую я – не сегодня-завтра засыпемся мы. Пропадет он, а обидней всего – что из-за бабы, совсем раскис из-за нее. Эх, чуял я – надо было ее в Яузе утопить, пока не поздно. А теперь уже поздняк метаться, пора от него валить куда-нибудь подальше и на дно ложиться.

– Больно ты умный стал, Фитиль, – процедил полулежавший на полу мужик.

– Да ладно, Меченый, – отмахнулся Фитиль, – будто ты не о том же мне вчера говорил.

– Мало ли что я вчера говорил. Без Лефорта нам всем хана.

– Может, я пойду уже, а вы тут сами разберетесь? – спросил Федор. – А то мне спешить надо.

– И то верно. Ладно, Меченый, дай человека проводить, потом перетрем с тобой, – осадил его Фитиль.

Он довел Федора по подземному ходу до ступенек, ведущих наверх.

– Куда направляешься-то? – спросил он.

– На Курскую, – небрежно сказал Федор.

– Ну, ты отчаянный, – с уважением сказал Фитиль. – Мы и сами-то туда, к вокзалу, иной раз ходить боимся. Опять же, одержимые там лютуют – слыхал небось? Говорят, если им случается кого из наших изловить, они их живьем на костре поджаривают.

– Да что мне одержимые! – с досадой махнул рукой Федор. В эту минуту он и впрямь не боялся одержимых. Он и сам сейчас был как одержимый, и еще большой вопрос – кто кого должен был бояться. – Ты мне лучше скажи – Яуза далеко отсюда? И в какой она стороне? Мне б туда не свернуть ненароком.

Фитиль слегка удивился, но охотно объяснил, куда и как надо поворачивать, выйдя из подвала на улицу.

– Ты на домах названия улиц читай, чтоб не ошибиться, – наставлял он. – Если правильно пойдешь, Яуза по правую руку от тебя будет, но до нее отсюда прилично, вряд ли тебя туда занесет.

«Если меня оттуда позовут, то еще как занесет», – мрачно подумал Федор. Оказавшись на улице, он двинулся вперед, сосредоточенный и серьезный. Все чувства его обострились, он успевал и заметить подозрительное движение поблизости, и определить, насколько оно может ему угрожать. Как будто древний инстинкт охотника, дремавший до тех пор, вдруг проснулся в нем.

«Вот что называется – красиво уйти, – бормотал он про себя. – Я ухожу красиво. Уходит капитан в далекий путь и любит девушку из Нагасаки. Ничего, проживем как-нибудь. Мне бы только к реке не свернуть ненароком, в пасть хозяину Яузы». Он вдруг понял, что безумно соскучился по Неле. И несмотря ни на что, его рот сам растягивался в улыбке от одной только мысли, что скоро он ее увидит».

«Ничего, жди, и я вернусь, – бормотал он про себя. – И никаким монстрам, хоть речным, хоть наземным, хоть подземным, сожрать себя не дам!»

Когда он вновь дошел до широкой улицы, забитой машинами, которая называлась Садовым кольцом, ему пришлось-таки свернуть направо. И он так увлекся своими мыслями, что проскочил мимо Курского вокзала, мимо «Атриума» и спохватился лишь тогда, когда понял, что путь ощутимо идет под уклон, а внизу все затянуто туманом. Федор вгляделся в туман, и ему показалось, что он различает мост и реку там, внизу. На секунду он все же испытал искушение спуститься, скинуть химзу и окунуться в прохладную воду. Но тут же мысль о Неле заслонила все.

«Я должен спешить, – сжав зубы, сказал себе Федор. – Я должен остаться в живых ради нее. Я обещал ей, что приду».

И словно тиски, мягко сжавшие мозг, разжались. Он повернулся и двинулся обратно к Курской. Теперь дорога шла в гору, и сначала каждый шаг давался с трудом, словно к ногам привесили свинцовые гири. Но чем дальше, тем становилось легче, и вскоре Федор вновь был напротив «Атриума». Напоследок он еще обернулся и погрозил кулаком в сторону реки.

«Что, взял, проклятый упырь с присосками? – злорадно думал он. – У тебя нет больше власти надо мной. Жди меня, девочка моя, я скоро приду к тебе!»

Мелькнула было мысль – не зайти ли в «Атриум» за подарком для Нели. Но он тут же передумал. Не нужно сейчас лишний раз рисковать. Главное – встретиться с ней. А потом Федор достанет ей все, что ей захочется, они вместе пойдут на поверхность и возьмут все, что приглянется.

На Курской-радиальной в наряде стояла та же смена, и его приходу даже не удивились.

– Что, опять заплутал? – понимающе спросил знакомый уже часовой.

Глава 17 Возвращение