Хозяин моего сердца

— Если все успокоились, я продолжу, — сказал он. — Все началось в те далекие времена, когда предку нынешнего императора удалось заключить договор с саоргом. Он решился на это вынужденно. Как раз тогда в ваших координатах пространства стали появляться виссоны. Люди ничего не могли им противопоставить, зато могли саорги. Но очень быстро смекнул, какую выгоду может принести Ликерии подобное сотрудничество. Зная, что нам жизненно необходимы женщины вашей расы, он сумел выбить самые лучшие условия для Ликерии. Мы защищаем и в обмен на это получаем женщин. Надо признать, что тогда Саорг переживал не лучшие времена, и договор казался нам спасением. Кроме того, император Ликерии предоставил документы, что империи принадлежит не только одна планета, а все планеты сегмента с расселенной на них человеческой расой. Единственным условием, выдвинутым вашей стороной, стало ограничение численности саоргов. То есть одномоментно Ликерию могли посетить лишь двое. Но и это нас устраивало и казалось выходом. Хитро. То есть с самого начала договор был фикцией. Нас обязали защищать то, что вам не принадлежало.

— Позвольте! Но мы ведь тоже выполняли условия договора! Женщин же вы получали! — вклинился император.

— Не позволю! — резко пресек его Тайрон. — До женщин мы дойдем. Далее хронология событий в этой истории проста и понятна. Саорги отгоняли виссонов, а Ликерия получала за это выгоду, собирая оплату нашей помощи с других планет.

— Это еще нужно доказать! Давайте поговорим цивилизованно! — император тяжело опустился в кресло. Ноги его больше не держали.

Ригли внимательно наблюдал за происходящим.

— Цивилизованно? С вами, Невелус? — удивленно спросил председатель Высшего совета Содружества. — Если вам нужны доказательства, то мы с радостью предоставим вам к возмещению все оплаченные счета. Ну и, разумеется, поговорим о моральном ущербе и возвращении всего награбленного на родину.

Император ничего не ответил. Козырей, кроме Ригли, у него больше не осталось. Значит, лучше создать прецедент, чтобы бывший помощник все же воспользовался прибором. Когда вокруг порядок, все изъяны видны, а хаос… Хаос он прикрывает все тайное и позволяет трактовать действительность так, как тебе удобно. Саорги пытаются навести порядок. Что ж, похвально. Ну, а он создаст хаос. А пока стороны будут разбираться в нем, Невелус обязательно придумает, как спасти свою шкуру. А если повезет, то и выйти сухим из воды, сохранив трон и власть.

В углу голографического экрана замигал едва заметный огонек, который можно было запросто принять за помехи связи. Но император знал, что определены координаты Ригли. Невелус незаметно опустил руку чуть ниже подлокотника и нажал на секретную кнопку, передавая данные военному флоту Ликерии. Увидев корабли, Кнауф наверняка начнет действовать. Жаль, что понадобится некоторое время, чтобы до него добраться. Придется отвлекать и саоргов, и бывшего друга. Рискованно, но другого выхода нет.

— Итак, я подошел к самому интересному, — продолжил Тайрон. — Время шло. Ликерийская империя процветала, хотя потомки того хитрого императора тщательно искали новые лазейки для получения выгоды от старинного договора. И тут случилось чудо — Гермор Зерт исследовал виссонов и установил, что эти гигантские существа разумны. Более того, они способны общаться между собой. Так самка, находясь, за множество световых лет от самца, может призвать его, воспроизводя волновой импульс на определенной частоте. Это открытие легло в основу изобретения Зерта. Я правильно излагаю?

Саорг обернулся к сидящему старичку.

— Совершенно верно, коллега! — подтвердил ученый. — Прибор воспроизводит импульс идентичный зову самки виссона в брачный период. Таким образом, приманивая свободных самцов в округе. Только я изобретал этот прибор не для того, чтобы Ликерия уничтожала планеты. А для того, чтобы защитить население от виссонов, если вдруг саоргов не окажется поблизости. Сами посудите, самки виссонов инертны, нападают только самцы. Да и то в период брачного гона. И если вдруг такой самец окажется в опасной близости от населенной планеты, то, используя прибор, его всегда можно увести на безопасное расстояние.

— И что же произошло потом, мой друг? — спросил старичка Асмус.

— Полагая, что в моих руках панацея стратегического значения, я поспешил доложить об открытии своему императору. — Гермор прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Только после этого он продолжил: — Вы наверное уже догадались, что больше я домой не вернулся, став ценным рабом императора.

— Да, об этом несложно догадаться, — кивнул Асмус. — Мы бы хотели, чтобы ты рассказал о том, за что император приговорил тебя к смерти. Невелус мало похож на глупца, который станет убивать полезного человека. Для начала он выжмет с него максимум.