Хозяин Острова

— И вам, — обрадовалась приветствию Инга. — Не возражаете, если я приму ваше приглашение и всё-таки выпью чашечку волшебного чая?

— Не хочется снова утренний переполох разводить? — усмехнулся старичок, откладывая в сторону и ножичек, и заготовку поделки.

— Именно! У меня, кстати, и угощение есть, — она подняла повыше пакетик с многострадальной переспелой земляникой и тут же смутилась. — Ой! Как-то она уже совсем неаппетитно выглядит.

— Зато аромат чудный! Погоди, — старик ненадолго скрылся в своей каморке, а после вышел оттуда с округлой глиняной миской, украшенной объёмной косичкой. — Клади сюда. Пересыпай.

Инга постаралась вытряхнуть землянику одним разом. Та шлёпнулась слипшимся комом. Часть сочных ягод размазалась по стенкам пакета. Извлекать их без столового прибора показалось ей верхом вульгарности, и поэтому она постаралась поспешно свернуть пакетик и сжать его в кулачке.

— Предлагаю посыпать всё это богатство сахаром. Чуть-чуть совсем. А потом съесть с булочками за чашечкой чая, — произнёс Арьнен. — Получится неварёное варенье. И не такое сладкое, и все витамины, и вкус сохранятся.

— Замечательно, — обрадовалась идее Инга. — Ко скольки к вам зайти?

— Приходи через пару часиков. Как раз внучок подойти должен. Я поставлю его работать, а сам отдохну немного.

— Настоящий помощник он у вас, — сделала комплимент Инга, внутренне веселясь от воспоминания о серьёзности подростка.

— Помощник, — довольно согласился Арьнен. Ему пришлась по нраву такая похвала.

Инга поднялась в свой номер и первым делом поспешила отмыть руки. Тёмная вода, потёкшая по краю раковины, намекнула ей, что это было сделано не зря. По ходу, на своих ладонях она собрала чуть ли не всю грязь в городе! Затем девушка приняла душ и с удовольствием легла на кровать, включив ноутбук. Голова как раз вновь разболелась — видимо, закончилось действие лекарства. Так что полежать показалось ей наиболее прекрасной идеей.

— А вот и ты, — написал муж, едва она вошла в сеть.

«Караулил что ли?» — с некой неприязнью подумала девушка, но напечатала достаточно игривое приветствие:

— А там вот ты!

— Что сегодня?

— Самые замечательные известия. Послезавтра отплытие моего кораблика… Я возвращаюсь домой.

— Ты не представляешь, как я счастлив! Настолько, что куплю на день твоего возвращения билеты на мюзикл. Тот, что ты так сходить хотела.

— О, — искренне удивилась Инга. — Ты же столько лет говорил, что терпеть не можешь ни оперу, ни мюзиклы!

— Зато меня радует твоя улыбка. И если мюзикл сделает тебя счастливой, то я готов пройти это испытание.

Испытание? Неужели нельзя предложить что-то, чтобы порадовало бы их двоих? Почему одному всегда нужно страдать? Разве это верно?!

— Прямо-таки огонь, вода и медные трубы, — хмуро напечатала она, но текст не передал восторженному собеседнику грусти интонаций.

— Надеюсь, живая музыка из одних труб не будет состоять!

— Будь в этом уверен. Как твой день?

— Достаточно обыденно. Только без тебя совсем одиноко и грустно, — муж поставил плачущий смайлик, заставляя её тут же ощутить невероятную скуку от предположения дальнейшего развития разговора. — Пришлось заняться самообразованием и прочитать научный журнал, что вчера на работе вспомнил захватить. Тебе, кстати, письмо с торговыми каталогами пришло.

— Это надоевшая рассылка. Раз закажешь — потом от спама не избавишься. Сразу выкидывай их.

— Так и сделаю. А ты как?

— Загорала на пляже. Купалась… И наслаждалась земляникой.

Воспоминания о саде и Риэвире и вовсе убили её энтузиазм к общению.

Удивительно! Она приехала на этот Остров, мечтая сделать передышку от Антона. Она желала ощутить тоску по мужу, как если бы их отношения вернулись к самому началу. А теперь… Стоило вспомнить нового нагловатого приятеля, как образ супруга сразу же мерк.

Холодок пробежал по спине Инги.

Девушка, даже не прочитав полученный ответ, задумалась о вероятной измене. Никто никогда не слышал, чтобы островитяне заводили романы с кем-то из большого мира. В буклетах туристов значились мягкие предупреждения об осторожности фривольного общения. Так что вряд ли бы местная вера позволила кое-кому сделать опрометчивый шаг. А без напора её ответственность за уже данную клятву верности не разрушилась бы. Да и не столь хотелось физической близости, сколько…

Любви? Она была влюблена?!

Несомненно, в Риэвире было всё то, чего ей так не хватало в муже. Некая лёгкость, игривость, энергия, свойственные ей самой. И Антон, пока он находился на столь огромном расстоянии от неё, интуитивно начал подражать идеалу супруги, как в их первые дни знакомства. Но стоило бы Инге вернуться, как их семью снова захватила бы обычная серая жизнь с раздражающими привычками.

Монотонность. Болото, в котором предстояло утопать! Сон, от которого нельзя проснуться!!!

Ей хотелось, чтобы рядом был кто-то, способный поддерживать в ней огонь жизни.

…С Антоном она чувствовала себя похороненной заживо.

— Пообещай мне, что вместо мюзикла мы обязательно съездим в поход, — потребовала Инга.

— Зачем? Грязь, пыль, антисанитария, мошкара.