Хозяин Острова

— Посоветуй ей даже не начинать сажать помидоры с картофелем. Тюльпаны паслёновых очень не любят. Вряд ли где в книге про это написано будет. Так что просто запомни. После них лет пять цветы только с вирусом расти будут, — не отвлекаясь от бисквита, рассказал бесценную информацию старик.

— А что за вирус? — вот эта тема была наиболее излюблена и приятна для Инги, хотя по растениям специалистом в их группе был Павел.

— Смотрится как жёлтые или черноватые полосы. Или гребни. Красиво очень. Только вот уже не то. Так что самое проверенное средство — сразу такое растение в огонь. Вместе с луковицей. И на земле, где тюльпан рос, лучше всего костерок устроить.

— С любым вирусом можно бороться иначе, — авторитетно заявила она.

— Что же, на Острове до прихода людей из большого мира тюльпанов не было. Но, насколько мне известно, у вас за разрешение этого вопроса до сих пор премия так никому и не выдавалась, — ехидно заметил Арьнен. — Попытай счастья.

— Кто знает? Может, и попробую, — взяла себе на заметку Инга тему для исследования. — И обязательно свекрови дам понять, для чего дополнительные сотки на даче нужны. Пусть цветы растит, раз так с землёй работать хочется. Это самое выгодное, и для взора приятное дело.

— Ну, я не сказал бы, что самое, — снова усмехнулся Арьнен, но девушка, поглощённая мысленной постройкой бизнес-плана, осталась на своей волне:

— А вы выращиваете что-то?

— Нет. Мне гостиницы хватает. Да и тоже не люблю в земле копаться. Может, оттого другие перспективы отчётливо и вижу.

— И какие же?

Инга за разговором даже позабыла про угощение.

— Я бы прикупил какой куст. Очень элитный. Особого ухода да полива кусты не требуют. Так что из дел — всего отсадить от него в будущем черенки поплотнее. И всё. Как только те прижились — выкапывай, что пожирнее, да продавай. При плотной посадке и сорняков не возникнет. Так что забот вообще практически никаких.

— Вы прожжённый делец! — в искреннем восхищении сказала воодушевлённая Инга, представляя, сколько оказывается в этом мире имелось возможностей для доставания денег практически из воздуха. — Теперь я понимаю, почему с Островом считаются!

— Конечно. Так что здесь уже давно не выращивается то, что столь легко можно закупить в остальном мире. Оставили, чего у вас нет. И продаём… И то с умом.

— Расскажите мне, — азартно произнесла девушка, жалея, что у неё при себе не имелось не только диктофона, но и элементарного блокнота с авторучкой.

— Молодёжь! Могла бы и сама про Остров подробнее узнать. Ну, да ладно. Мне похвастаться приятно, — Арьнен прямо-таки светился из-за того, что мог объяснить нечто простое и крайне доступное, кажущееся кому-то великим откровением. — Земли здесь не так много, да и каменистая она очень. Не самое лучшее место для посадок, так что приходится использовать её правильно. И вот подумай, какой толк отдавать вам что-то, чтобы вы выращивали такое же? Это невыгодно! Поэтому никаких действительно интересных и полезных семян, ростков и тому подобное с Острова не уходит.

— Оставляете за собой монополию?

— Именно. Некоторые поля используются для выращивания овощей и фруктов, которые можно попробовать только здесь. Остальные плодородные земли идут на другие культуры. И цветы в том числе. Однако то, что уйдёт в большой мир объединяет одно — для размножения и плодородия таких растений нужны мужские и женские побеги.

— Это как в облепихе, наверное? — смогла привести аналогию Инга.

— Возможно. Я не такой уж и специалист в ботанике, — нахмурился старик, пытаясь припомнить, о чём она говорила.

— То есть вы продаёте только одну часть?

— Да. Растения уникальные. Желающих их получить много, но… Они недолговечны. Так что…

Продолжения, что спрос не изменится, не требовалось. Поэтому Арьнен остановил свою фразу на середине и искоса лукаво посмотрел на Ингу. Девушка, ощущающая внутри себя даже нечто, сродни просветлению, вспомнила и про бисквит. Она съела очередной кусочек, понимая, что уже объелась, и сделала глоток из чашки.

— Напиток превосходный. Никогда ничего подобного не пила. Можно ещё?

— Конечно, — Арьнен наполнил для гостьи уже третью по счёту чашку. — Местные травы и моя личная смесь.

— В меню гостиницы ничего такого нет.

— Ещё бы! Он тоже неповторимый. Этот рецепт я рассчитываю передать только по наследству.

— Жаль.

— Не жалейте. Главное, как вернётесь в номер, сразу ложитесь спать. Спокойствие, безмятежность. И никаких кошмаров… Обещаю!

Вот последнее Ингу-то и не устраивало! Пожалуй, все ответы на её вопросы мог бы дать только сам Хозяин Острова. А приходил он только тогда, когда она засыпала.

Толку тогда в этой ночи?!

— Хорошо. Вы знаете. Пожалуй, я и пойду. Что-то устала, да и у вас внук.

— Да. Надо бы его проверить. А то затихорился!

— Благодарю за чаепитие и угощение, — попрощалась Инга.

— Да и вам за землянику. Давно не пробовал такой ароматной.

Стараясь не спешить в начале пути, девушка поднялась по лестнице и, посмотрев по сторонам, пустилась бегом на цыпочках по коридору к своему номеру. Ключ как назло выпал из рук.

— Ух. Вредина! — обозвала его Инга.