Хозяин проклятого острова

Диана открыла дверь, но шагнуть в коридор не успела. Перед ней, с занесённой для стука рукой, стояла Нала. Лицо у служанки покраснело, в глазах блестели слёзы.

– Госпожа Диана, – всхлипнула женщина и махнула рукой в сторону, – там… Всё пропало…

И она разрыдалась.

У Налы был такой несчастный вид, что Диана не на шутку встревожилась.

– Да что там случилось?

– Вам лучше самой посмотреть, – всхлипнула женщина.

Диана вздохнула: видимо что-то серьезное, если Нала не хочет говорить. Придется идти, выяснять.

– Ладно, веди.

Глава 15

Через пять минут, войдя в каморку, которую Лурдес отдала под швейную мастерскую, девушка поняла: отдохнуть сегодня вряд ли удастся.

На столе лежал ворох тканей – благородная тафта насыщенного синего цвета и легкий серебристый шифон. И то, и другое Диана едва ли не с боем вытребовала у хозяйки трактира.

Лурдес хранила рулоны уже несколько лет, мечтая пошить из них бальные платья, да только балов на острове никто не давал, а холодный северный ветер, постоянно дующий с моря, не позволял ходить в тонкой одежде. Здесь ценились теплые, плотные ткани практичных цветов. Вот и лежали без дела рулоны с роскошной блестящей тафтой и полупрозрачным шифоном.

Диана, когда их увидела, сразу представила, как будут смотреться занавеси и ламбрекены из дуэта этих тканей на высоких окнах обеденного зала. В сочетании с белыми скатертями и темно-синими льняными салфетками – просто шикарно! Нужно лишь пошить эти самые занавеси и ламбрекены.

Сама она шить не умела и мало что понимала в кройке. Просто нарисовала, что именно хочет сделать. Для этого пришлось выпросить у господина Пьеса бумагу и грифель.

– Такую ткань – и на занавески?! – возмутилась Лурдес, когда она показала ей рисунки. – Ты в своем уме? Из нее бальные платья шьют для придворных дам!

– Так все равно ведь лежит без дела, – пожала плечами новая управляющая. – Вон, уже края отсырели. Скоро либо моль, либо мыши съедят. А так польза будет.

Но хозяйка уперлась:

– Ни за что! Я еще не сошла с ума! Когда-нибудь вернусь в Аквилению и закажу себе такое платье, что у завистниц глаза лопнут!

– Кстати про завистниц, – Диана спрятала улыбку. Хозяйка сама напомнила про свое слабое место. – А вы знаете, что в Доме Утех на окнах гардины из красного бархата, а мебель обита арецким шелком?

Лурдес поджала губы. Известие, что у соперницы на окнах – бархат, а диваны обтянуты шелком, весьма уязвило ее. Она представила обеденный зал своей таверны с голыми стенами, потемневшим полом и столами, сколоченными из необструганных досок, и ворчливо спросила:

– Откуда ты знаешь? Ходила туда?

– Нет, – призналась Диана. – Еще не успела. Просто поговорила с матросами, которые к нам на обед приходят. Спросила, чем их так привлекает заведение мадам Аруты.

– Понятно чем! Развратом и выпивкой!

– А вот и нет! – пылко возразила девушка. – Они сказали, что там с ними обращаются как с королями! Еду подают на фарфоровых тарелках, вино – в серебряных кубках, везде шелк и бархат, а под ногами – дорогие рудваргские ковры, хоть я и не знаю, что это значит.

Хозяйка скептично хмыкнула, но призадумалась. Взяла рисунки, на этот раз стала рассматривать с особым вниманием. Она явно колебалась между природной жадностью и желанием переплюнуть заклятую соперницу.

Диана поняла, что сейчас как раз тот момент, когда нужно “дожать” клиента.

– Все траты окупятся, – заговорила она убедительным голосом. – Только подумайте, эти ткани достались вам бесплатно и просто лежат, занимают место в кладовой, а в Доме Утех они ежедневно приносят прибыль! Разве это не то, чего вы хотели? Сделать “Титаник” лучшим заведением на острове!

– Опять ты со своим “Титаником”, – проворчала Лурдес, сдаваясь. – Ладно, я позволю тебе взять эти ткани и сделать то, что ты хочешь…

Диана захлопала в ладоши. Даже резкий тон хозяйки не смог остудить ее радости:

– Испортишь ткань – я ее стоимость из твоего жалования вычту! Будешь год работать за миску похлебки, и никакого мяса!

Но Диана, уже охваченная творческим порывом, угрозой не впечатлилась.

Сегодня утром она отправила трех девушек на помощь Нале. С таким расчетом, что до вечера они успеют раскроить и наметать восемь классических ламбрекенов. В ее понимании это было очень просто: главное красиво задрапировать складки и закрепить это все на карнизе.

И вот теперь, глядя на итог их трудов, она поняла, что-то пошло не так…

– Это что? – она подняла на Налу растерянный взгляд.

– Простите, госпожа, – та опустила голову, – моя вина, я недосмотрела.

– Подожди…

Сжав виски, Диана снова уставилась на криво обрезанные края и грубо прошитую драпировку.

– Они мне мстят что ли? – пробормотала она. – Такое можно сделать только назло. Ладно, посмотрим, как можно исправить…