Хозяин Севера

— Так исстари заведено, — произнёс Герман, надев на мою ногу ботинок и зачем-то продолжая держать этот ботинок ( а значит, и мою ногу) у себя в руках. — Наша раса не может существовать без влияния Луны. Мы, оборотни, живём в стаях, но стая не может существовать и без вожака. А вожак не может долго быть вожаком без своей пары. Поэтому жена Альфы всегда Луна.

Не совсем уловив в объяснениях Германа, где тут связь, я всё же поинтересовалась:

— А почему жена Альфы тоже не Альфа? Ну, как у людей: царь-царица, король-королева...

Герман усмехнулся.

— Потому что Альфа — это тот, кто имеет больше всего силы. — Он отпустил мою правую ногу, и занялся левой. — Обыкновенно, у оборотней только самцы рождаются Альфами. Бывают редкие исключения, когда в мир приходят Альфа-самки, но это всегда чудо...

— А эти Альфа-самки тоже возглавляют стаи? — заинтересованно спросила я, решив, что если у оборотней такое существует, то всё должно быть не так плохо.

Герман фыркнул.

Вот просто натурально фыркнул — как будто я сморозила какую-то глупость.

— Что? — спросила я обиженно. — Женщина тоже может руководить.

Герман покачал головой.

— Руководить, как ты это называешь, оборотнями — грязная работа. Не каждому самцу это под силу... — прищурившись, он посмотрел на меня. — Наташ, я не шовинист какой-то. Теоретически, сильная самка, возможно, и могла бы управлять стаей. Но не должна...

Поймав мой взгляд, он снова повторил.

— В управлении стаей всегда много такого, чего женщине лучше не касаться.

Я осторожно кивнула. Не потому, что была с Германом согласна... впрочем, и несогласна тоже не была. Если последние несколько дней я не нахожусь в коме и мне не снятся кошмары, то значит что оборотни на самом деле существуют... и они на самом деле полулюди-полуволки... чудовища, в общем. Может, ими на самом деле надо управлять с помощью силы.

Подумав об этом, я поморщилась... и чтобы дальше не расстраиваться, спросила Германа про этих Альфа-самок.

— Если они не руководят стаями, как Альфы... как ты, то что они делают?

— Они в первую очередь целительницы. Очень сильные целительницы, иногда предсказательницы, иногда... иногда Альфа-самки просто одним своим существованием меняют всю историю оборотней.

Усмехнувшись, Герман кивнул на меня.

— Ты вот тоже попала в мою стаю благодаря стараниям уже почившей Альфа-самки.

Я поёжилась, подумав о том, что это, если честно, не самый лучший пример.

— Василиса Игнатьевна никого не лечила, — зачем-то решила я уточнить этот момент. — Какая же она целительница?

Герман пожал плечами.

— Мертвая, — ответил он. — Как могла — так и помогла.

Опустив мою вторую ногу, он продолжил стоять на одном колене возле кровати.

— Наташ, это всё сложно... — поморщился Герман. — Когда-нибудь я познакомлю тебя с живой Альфа-самкой — и ты поменяешь своё мнение... наверное, не сразу, но точно поменяешь.

— Почему ты в этом так уверен?

Герман пожал плечами.

— Потому что ты Луна большой стаи. Рано или поздно, ты увидишь работу целительницы... и заметишь, что Альфа-самки врачуют не только тело, но ещё и душу. У них много силы, но это другая, мягкая сила, которая направлена не на управление, а на помощь оборотням.

— Это больше похоже на описание омеги, — заметила я рассеяно. — По крайней мере, если судить по книжкам фентези.

Герман резко поднялся.

— Что ж, фентези не всегда оказываются выдумкой, — произнес он, протягивая мне руку. — Есть старая легенда, что мы не всегда умели оборачиваться и не всегда жили стаями...

Герман посмотрел на меня.

— Впрочем, к целительницам это не имеет никакого отношения. — Он тяжело вздохнул, будто не решаясь об этом сразу заговорить. — Альфа-самкам тоже часто приходится несладко... Они пропускают через себя боль, но всё равно каждый день делают сложный выбор.

Герман осторожно привлёк меня к себе.

— Всё, что я сделал тогда в лесу — это моя и только моя вина, Наташ... Я должен был почувствовать тебя раньше, должен был остановиться! Не вини в том, что произошло, Василису Игнатьевну — она не виновата.

— И Марианна тоже не виновата? — спросила я с горькой усмешкой.

— Наташ, Марианна пыталась меня вернуть назад, в мир живых.

— Обманывая при этом меня! — эмоционально воскликнула я. — Твоя Марианна врала, притворялась моей подругой — а на деле просто пыталась найти лучший день, чтобы привести меня лес к чудовищу.

Я попыталась вырваться из рук Германа, но он не дал мне этого сделать.

— Я не прошу тебя простить, Наташа... Я и сам вряд ли бы такое простил. Но, малышка, дай нам время. Ты только-только вошла в мир оборотней.

— Герман, отпусти меня, пожалуйста.

— Ты ещё многого не знаешь, — упрямо продолжал говорить Герман. — И единственное, о чем я тебя прошу сейчас — это не торопись с выводами.

Мне хотелось рассмеяться — истерично рассмеяться. А ещё лучше начать больно ударять кулаками по каменной груди Германа, чтобы он смог почувствовать хотя бы отголоски той боли, которой пришлось пережить мне.

Но я не стала этого делать.

Я сдержалась, хотя мне было и непросто оставаться спокойной...

Надо же, «не торопиться с выводами»...