Хозяин шелковой куклы

Принцесса Франческа после пережитого потрясения удалилась в свои покои вместе с депутатом Куземано. Перед уходом она сообщила, что Клодия арестована – ее обвинили в сообщничестве с Сальваторе.

– Куда катится мир! – прокомментировал ее слова депутат Куземано. – Нас предают самые близкие люди.

Сергей Вешкин отправился спать: после бессонной ночи, транзитного перелета и схватки с Владом Пилевским у него не осталось сил.

Дайнека не находила себе места, сначала бродила по комнатам замка, потом вышла в парк. Там, на удаленной аллее, она встретила Алекса. Опустив голову, он сидел на мраморной скамье. Весь его облик – стройное гибкое тело, крепкие плечи – вызвал в Дайнеке желание полюбоваться им со стороны.

– Привет. – Он поднял голову.

Дайнека села рядом, оставив между ним и собой приличное расстояние.

– Боишься? – спросил Алекс.

– Нет, не боюсь.

– Я же вижу. Ты чувствуешь ко мне то же, что я к тебе.

– Это ничего не значит. – Дайнека молила бога, чтобы выдержать и не прижаться к нему, чтобы не поцеловать его, не взъерошить ему волосы.

– А если я скажу тебе, что люблю? – Он взял ее за плечи и посмотрел в глаза.

Дайнека зажмурилась и твердо ответила:

– Я люблю другого человека. Я очень-очень его люблю.

Она почувствовала, что он отпустил ее, и, когда открыла глаза, увидела, что Алекс ушел.

– Что я наделала? – прошептала она и заплакала. – Что я наделала?!

– Вот вы где! – по аллее к ней шла Лоредана. – Никого не могу найти. Куда все подевались?

Дайнека вытерла слезы и встала со скамьи:

– Все разошлись по комнатам.

– Что с вами? – Лоредана склонила голову.

– Сегодня был очень тяжелый день.

Они направились к замку. Дайнека спросила:

– Что говорят криминалисты?

– Вне всяких сомнений, тело пролежало в капелле больше ста лет. И, конечно же, это княгиня Барберини-Колонна ди Скьяра. Надеюсь, что ее тело будут исследовать и я смогу поучаствовать.

– Удалось проанализировать бальзамирующий состав князя Фабрицио?

– В общих чертах.

– Ваша оценка?

– Хорош, но не безупречен. Князь смешал формалин со спиртом – соединение, лежащее в основе большинства современных бальзамирующих химикатов. Формальдегид изолирует белки и защищает их от бактерий. Таким образом, сохраняются ткани. Однако он добавил в раствор неожиданные для меня составляющие. Одним словом, нам есть с чем работать.

– Хорош, но не безупречен? – удивилась Дайнека. – Мы все видели результат.

– Тело княгини?

– По крайней мере, то, что не прикрыто одеждой: ее лицо и руки не тронуты тленом.

– У меня есть на этот счет кое-какие соображения. – Лоредана задумчиво улыбнулась. – Помните бочонок с воском, который был куплен князем Фабрицио?

– Вы считаете…

– Что, не добившись идеального результата, князь выписал из Рима лучшего скульптора под предлогом изготовления барельефа для усыпальницы, который за ненадобностью так и остался в комнате замка.

– А на самом деле?

– На самом деле скульптор изготавливал восковую маску, которой потом прикрыли лицо княгини.

– А руки?

Лоредана Катарелла пожала плечами:

– Об этом пока рано говорить. Подождем результатов исследований. Во всяком случае, я очень на них надеюсь.

Когда они вошли в замок, их встретил управляющий:

– Ужин запаздывает. Он будет в десять. Надеюсь, вы понимаете, с чем это связано.

* * *

Зайдя в свою комнату, Дайнека обнаружила там Настю.

– Что ты здесь делаешь? – Она перевела взгляд на свою сумочку. – Если снова пришла за деньгами, их там нет.

– Когда ты уезжаешь? – спросила Настя, никак не отреагировав на эти слова.

– Думаю, завтра. Как скажет отец… Боже мой! – Дайнека схватилась за телефон и, включив его, сказала: – Он уже несколько раз звонил!

– И мне трезвонил весь день.

– Что-нибудь случилось?

– Не знаю, я не брала трубку. Что может случиться? Прихоти старика.

– А ну, пошла отсюда! – Дайнека схватила сумку и огрела Настю по спине.

Она вскочила на ноги:

– Дура!

– Пошла отсюда, шалава!

– Имей в виду! – выкрикнула Настя и уже из коридора злобно добавила: – Я остаюсь с Луиджи! Он любит меня! Передай своему папаше привет, и пусть он катится колбаской по Малой Спасской!

Дайнека захлопнула дверь, навалилась на нее всем телом и горько заплакала. Объяснение с Настей добило ее.

– Все плохо… Все плохо… – рыдая, бормотала она. – У папы все плохо, у меня все плохо. Какая я дура!

Выкрикнув последнюю фразу, Дайнека выскочила из комнаты, подбежала к двери Алекса. Без стука распахнула ее, но в комнате никого не было. Постояв у порога, Дайнека вошла внутрь, огляделась. Увидев висящую на стуле толстовку, прижала ее к лицу. Вдохнув запах желанного человека, закрыла глаза.

Из этого состояния ее вырвал телефонный звонок:

– Слушаю…

– Дайнека?

– Кто это? – Услышав женский голос, она удивилась, потому что секунду назад решила, что звонит отец.

– Надя.

– А-а-а…

– Послушай, у меня для тебя хорошая новость!

Дайнека осторожно спросила:

– Какая?

– Он – жив!

– Кто? – так же осторожно уточнила она.

– Джамиль жив! Один знающий человек мне рассказал, что Джамиль долго лежал в клинике, перенес несколько пластических операций…

– Зачем? – Дайнека все еще не могла поверить своему счастью.