Хозяин Сибири

– Офигеть! – вырвалось у меня, а потом я сразу же решил убедиться в правдивости чертежа.

Кинжал у меня с собой, как и трость-шпага, да еще куча оружия, так, на всякий случай. Не исключаю, что прием в столице окажется не теплый и цыган с песнями к моему приезду никто не позовет.

– Так, нажать на правый глаз и левый коготь совы, после чего повернуть рукоять вправо, а потом два раза влево, – читаю вслух, а руки сами действуют.

Глаз совы ничем не выделяется, и при его нажатии я ничего не почувствовал, как и при давлении на коготь древнего символа.

– Не работает, – озадачился я, когда рукоять, на вид единая, не поддалась и поворачиваться не стала. Еще раз всмотрелся в чертеж. – Черт! Коготь-то влево требуется отжать!

Сказано – сделано; правда, и в этот раз не получилось, не сдвинулся коготь с места! Но почему-то думается мне, что не может быть тут обмана. Да и какой смысл? Вновь надавил на глаз совы и, не отрывая пальца, сдвинул коготь у птицы. После чего легко повернул рукоять кинжала вправо, а потом, следуя инструкции, два раза влево. Рукоять распалась на четыре части! Собрал их вместе – и теперь вместо совы оказался грифон, у которого на кончике хвоста имеется ключ. Ну, судя по всему – кинжал открывает какую-то дверь в пещере.

– Вот же черт! – ругнулся я, рассматривая кинжал-ключ.

Захотелось оказаться далеко отсюда и открыть запертую в древности дверь, чтобы получить хоть какие-нибудь ответы. Понимаю умом, что сделать это в ближайшее время вряд ли смогу, а есть вероятность, что и вовсе в пещере не окажусь никогда, да и не найду там ничего. К тому же первое сожаление уже прошло, загадки древности пусть остаются историкам, а сейчас необходимо жить настоящим и решать насущные проблемы. И тем не менее при удобном случае, если окажется свободное время, обязательно наведаюсь в древнее сооружение и постараюсь разобраться, что там к чему. Понимаю, что, как говорится, любопытство кошку сгубило, но ничего поделать не могу.

– Иван Макарович, а что это у вас? – раздался голос Александра, вернувшегося из вагона-ресторана с отметкой на шее.

– Помаду сотри, – хмыкнул я, убирая кинжал в карман и не собираясь отвечать. – Смотрю, ты неплохо время провел.

– Да они сначала флиртуют, даже целовать дозволили, а потом: «Ой, что вы, я не такая!» Тьфу! – в сердцах махнул рукой мой спутник, следя, как я убираю книгу в саквояж. – Так что нечего вам Анне рассказывать, – печально подытожил он, заставив меня от души расхохотаться.

– Да я бы и не стал ей ничего говорить, – покачал головой. – Сами вы не малые детишки – разберетесь!

– Это точно, – сел на диван Александр, прислонился к стене вагона и, мечтательно прикрыв глаза, протянул: – Эх, и все же с Анной Максимовной никто сравниться не может. Запала она мне в душу, чертовка! И так и этак ее образ от себя гоню и говорю, что не пара мы с ней, но тянет, словно к бесхозному сейфу с драгоценностями!

– Интересное сравнение, – хмыкнул я. – Ладно, давай-ка спать, необходимо сил набираться.

Размышления про кинжал-ключ от загадочных пещер я решил из головы выкинуть, сейчас проблемы совершенно другие.

После того как поезд покинул территорию Сибири, на первой же станции в вагоне появились жандармы с солдатами, начавшие проверять документы. В этот момент я спокойно спал, но Александр меня разбудил:

– Иван Макарович, вставайте, в поезде шмон!

– Не понял, – широко зевая, поднял я голову от подушки. – Ты это о чем?

– Ха, ощущение, что мы проезжаем границу! С хвоста и головы состава идут злые полицейские с солдатами и всех шмонают!

– На какой предмет? – нахмурился я. – Ищут кого?

– А хрен его знает, – пожал плечами Александр, проверяя патроны в револьвере, а потом и автомат с предохранителя снимая.

– Без стрельбы, или только в самом крайнем случае, – предупредил я его и стал спешно одеваться.

В вагоне послышался какой-то шум, я вышел из купе и увидел, как мои охранители стоят в коридоре с оружием в руках и переругиваются с жандармами, не пуская тех пройти дальше.

– Что здесь происходит? – поинтересовался я, краем глаза заметив, как за моей спиной Александр автомат вскинул.

– Проверка документов! – мрачно ответил пожилой жандарм, окинув меня подозрительным взглядом.

– Хм, я Чурков Иван Макарович, наместник Урала, – подхожу, показав рукой одному из своих подпоручиков, чтобы посторонился. – Прошу, – достал из кармана документы и протянул проверяющему, следя за реакцией жандарма, – надеюсь, этого достаточно? В вагоне едут мои охранители и помощники.

Жандарм на документы бросил быстрый взгляд, меня он явно узнал, недаром фотографий в газетах напечатано с избытком.

– Простите, ваше высокопревосходительство, служба, – произнес проверяющий, подумал, а потом добавил: – Разрешите идти?

– Идите, – задумчиво ответил я, замечая, как сразу засуетились подчиненные жандарма.