Хозяин Сибири

– Хочу получить согласование на беспрепятственный проход через центральную часть империи своих войск, чтобы покончить с мятежниками и вернуть Ставропольско-Кавказский край в империю.

– Только из-за этого? – уточнила императрица, не сумев скрыть своего разочарования.

– Не только, – поморщился я. – Еще раз хотел заверить, что служу России и живота своего не пожалею, защищая империю.

– Ты и так не жалеешь, – хмыкнула Ольга и к столу подошла: – Налей даме вина! В горле пересохло, – попросила она.

Берет паузу, хочет обдумать происшедшее. Мне и самому слова не нравятся, которые с языка слетают, но почему-то не могу быть убедительным. Это все ее внешний вид виноват, враз у меня все мысли вылетели, теперь приходится напрягаться и вспоминать, что и как хотел императрице говорить.

В дверь кто-то постучал, но императрица не отреагировала, потягивает вино и задумчиво меня изучает.

– Вань, а ты видел, что на улицах столицы делается? В Сибири так же все? – спросила меня Ольга и отставила почти полный бокал в сторону.

– Видел и сильно удивился, – кивнул я, а потом пояснил: – В нашем крае нет времени на демонстрации и какие-то немыслимые требования. Прошения принести может любой, а беспорядки устраивать никому не позволено.

Ольга меня стала с интересом расспрашивать и уточнять, каким образом удалось от революционного движения избавиться. Не стал скрывать, рассказал, что есть несколько указов, в которых перечислены недозволенные действия и что за них грозит. С одной стороны, это диктатура, отдаю себе отчет, но в данной ситуации нет другого выхода. Меня же в свою очередь заинтересовало, как в столице до подобного довели и почему не принимаются жесткие меры. Как и предполагал, в верхах разброд и шатание, предложения кардинально разнятся. Промышленники, банкиры и связанные с ними люди всячески пытаются противодействовать так называемому силовому блоку. Увы, начальник полиции, военные советники, контрразведка пока проигрывают деловым людям, угроза лишиться платежей в казну заставляет императрицу прислушиваться к последним. Я даже попытался оспорить их утверждения и помочь силовикам:

– Ольга Николаевна, если не предпринять мер, то империя может рухнуть! Необходимо перекрыть поступление денег революционерам, самых ретивых наказать. Но для рабочего человека сделать так, чтобы он почувствовал на себе, что жить стало легче.

– Боюсь, – криво усмехнулась императрица, – в таком случае все еще быстрее рухнет. Финансы империи подорваны, тяжело сводить концы с концами.

– Не верю, – помотал я головой. – Должны быть запасы золота, да и другие финансовые инструменты. Глупо в такое время копить деньги, складывать их в кубышку и не тратить – при наличии многих насущных потребностей!

– Я поняла, и подумаю над твоим предложением, – задумчиво ответила императрица, у которой в глазах разгорелся какой-то злой огонек. – Скажи, каковы твои дальнейшие планы? После того, как разгромишь войска мятежного генерала.

– Укреплять армию и готовиться к агрессии со стороны Альянса, – пожал я плечами, не понимая, куда клонит императрица.

– И империя разделится надвое: центральная ее часть и Сибирь. Ты же понимаешь, что это раздробление России?

– Не соглашусь, – покачал я головой. – К сожалению, доказать никак не могу, мне почему-то перестали верить, – развел руками.

– Если я назначу тебя в какой-нибудь другой край наместником, пойдешь? – закусив нижнюю губу, спросила Ольга.

– Нет, – твердо ответил я. – Бросить Сибирь не могу, там еще много дел.

– Так я и думала, – вздохнула императрица, сразу погрустнев. – Ладно, вернемся к твоей просьбе; распоряжение о прохождении твоих воинских подразделений по империи выдам. Вопросы финансирования и различных ведомственных взаимоотношений потом обговорим. Считаю, на этом аудиенция завершена.

– Спасибо, ваше императорское величество, – сухо ответил я, понимая, что Ольга не поверила ни единому моему слову.

– Можете быть свободны, господин Чурков, наместник Урала, – махнула она рукой, но потом добавила, после того как я в раздражении сделал шаг к двери: – Подождите, скажу своей охране, чтобы вас не трогали. – Она пошла к двери и, проходя мимо меня, уточнила: – Письменный указ вам по какому адресу в Москве отослать?

Какой-то скомканный вышел разговор: внутри неприятный осадок, раздражение и в то же время радость от встречи. Чуть не вырвалось язвительное замечание, когда Ольга озвучила мой чин, но сумел сдержаться.

– В больнице остановлюсь, как раз и посмотрю, как там без профессора справляются, – ответил ей, понимая, что арестовывать меня уже никто не станет, а если захотят, то прятаться не буду.

Императрица уже взялась за ручку двери, я же, плюнув на все условности, сделал несколько быстрых шагов и, обхватив ее за талию, прижал к себе и поцеловал в шею. Ольга дернулась, что-то прошипела, но я не стал останавливаться, развернул ее к себе, посмотрел в глаза. Императрица разомкнула губы, прикрыла глаза, показывая, что кричать не намерена.