Хозяин Сибири

Вернулся я в зал и призадумался, прохаживаясь между прессами и поглядывая на печи. Прикидывая так и этак, вижу множество недостатков, если попытаюсь наладить тут выпуск золотых монет. Нет, производство явно готово к работе, нужны небольшие изменения, в том числе подкорректировать штампы. Но, блин, все упирается в транспортировку, да и где тут жить рабочим? Можно самому покорячиться с теми же проверенными и надежными людьми. Но тогда все дела придется отложить и монеты уже не понадобятся для моих задумок. И все же очень соблазн велик!..

– Иван Макарович, примите во владение данное место, которое по праву крови вам принадлежит, – неожиданно для меня произнес отец Даниил.

– С чего вдруг вы так кардинально подходите к вручению наследства царя Тартарии? – нахмурился я, мгновенно сообразив, что взваливать на себя бремя власти не желаю.

– Когда Лиса-Мария привела вас в церковь, я уже тогда понял, что именно мне удача улыбнулась. Тем не менее не сразу решился передать то, что хранилось долгие годы и принадлежащее вашим далеким предкам. Простите, но боялся ошибиться, иногда наследник может оказаться самозванцем и без бога в голове.

– Отец Даниил, все это, конечно, поучительно. Но вы же должны понимать, что время все изменило и Великую Тартарию не возродить, – осторожно проговорил я.

– Так и не в этом цель, – пожал плечами тот. – Иван Макарович, вам виднее, как и что лучше для всех сделать. Понадобится – возродите Тартарию или дадите новое имя своей империи. Решите оставить все как есть… – Отец Даниил задумался, огладил бороду, а потом рукой махнул: – А вот уже и не получится: по-старому жить не выйдет, а к какому берегу пристанете и кого с собой приведете – вопрос.

Не стал я ему ничего отвечать, ситуация в империи и так на грани. От моих дальнейших шагов зависят судьбы людей. Даже если мою фигурку смахнуть с доски, то механизм запущен, и не факт, что в лучшую сторону. Но я попытаюсь минимизировать потери, хотя и отдаю себе отчет, что это будет сделать крайне сложно. Пока же относительная передышка играет мне на руку, хочется продлить мирное время и достойно подготовиться к различным неожиданностям. Каким? Квазин-мятежник, угроза войны с другими империями и… агрессия со стороны императрицы.

Да-да, над последним пунктом все чаще задумываюсь. Если не сама Ольга Николаевна решит навести порядок в Сибири и вернуть ее в прямое подчинение, то советчиков подобного варианта у нее хоть отбавляй. Убежден, что и дня не проходит, а императрицу на меня науськивают и предлагают послать войска и разобраться с умножающим силу наместником Урала. Недаром нам отказано в финансировании даже тех проектов, которые начинались, когда еще меня тут не было. Тем не менее буду придерживаться своего плана, а там посмотрим, куда все это выведет.

– Отец Даниил, вы, помнится, говорили о золотишке, оставшемся тут с древних времен, – решил перевести я тему разговора.

– Да, запас самородного золота и песка имеется, – покивал головой мой спутник. – Я вам спешил показать цех по чеканке, и в кладовую мы не зашли. Там есть на что посмотреть и пощупать. Желаете взглянуть?

– Очень интересно, – согласился я.

Мы вернулись в так называемый коридор, из которого попали в цех. Предварительно отец Даниил отключил подачу масла в светильники, а потом и запер на ключ дверь. Оказалось, что в коридоре имеется три двери. Две из них более-менее привычные, а вот последняя – точная копия виденных в зале, за тем исключением, что металл на ней темного цвета. Краска по металлу или какой-то особый сплав? Честно говоря, ответить на этот вопрос не смог, даже после того, как попытался ножом сделать царапину на дверном полотне. Мой спутник с улыбкой следил за этими манипуляциями, но не комментировал. Думаю, он сам давно пытался что-то подобное проделать и потерпел неудачу.

– Черт! Хороший у меня нож был, – пробуя подушечкой большого пальца лезвие, ставшее тупым, озадаченно сказал я.

– Кладовую открывать? – спросил меня отец Даниил.

– Да, – подошел я к нему, с удивлением наблюдая, как священник использует все тот же ключ. – На этих дверях один и тот же замок? – не удержался я от вопроса.

– Сам удивлялся в свое время, но воспринял как данность, – ответил мне отец Даниил и пробормотал под нос: – Интересно, масло в лампадках осталось?