Хозяин Сибири

Честно говоря, рассчитывал немного на другое, то, что легко можно продать и выручить быстрые деньги. Нет, драгоценные камни спросом всегда пользуются, у тех же ювелиров. Но прекрасно понимаю, что если огранить один из больших топазов, то его можно продать намного дороже. Однако на все требуется время.

– Это уже не мне решать, – усмехнулся священник. – Свою миссию я выполнил.

– Но почему тут нет золотых монет и царских украшений? – потер я переносицу.

– Вот чего не знаю, того не знаю, – развел руками отец Даниил.

Понимаю, что вопросы, которые задаю, просто повисают в воздухе, ответа нет и вряд ли он когда-нибудь будет. Пора переходить к насущным проблемам, которых и так выше крыши.

– Из золота сколько примерно можно отчеканить монет, как думаете? – вернулся я к первому сундуку, закрыв тот, что с драгоценными камнями.

– Можно прикинуть вес и потери, которые произойдут при плавке, – осторожно ответил мой спутник.

– Это-то понятно, – произнес я, уже жалея, что отправился в данное путешествие.

Наследство, кроме головной боли и еще нескольких темных пятен в истории, ничего мне не принесло и не дало. Чеканить в горах монеты? Нет, не получится. Вывозить отсюда остатки золота и драгоценных камней? Про перемещение производственной линии по плавке и чеканке денег и говорить не приходится. Прессы, применяемые давным-давно, неподъемные, печи и вовсе не транспортабельны (не разбирать же их!). Да и не стоит забывать про масло, подающееся по каменным желобам. Его-то вообще никакими судьбами не переправить в другое место. Может, все же попытаться наладить чеканку, хотя бы из тех запасов, что тут обнаружились? Сам не справлюсь, посвящать еще кого-то, даже близких, не хочу. Да и штемпели времен царя Тартарии использовать не получится, а новых у меня еще и нет. Стоит признать, что день, когда мог бы решать важные вопросы, потерян.

– Иван Макарович, что-то вы загрустили, – внимательно смотря на меня, оценил мое настроение отец Даниил.

– Наследство интересное, но мне не подходит, – со вздохом ответил я, подошел к столу и осторожно сдул пыль со страниц книги.

Не удержался, пару раз чихнул, а потом попытался прочесть древние записи – и опять не преуспел. Язык незнаком, хотя что-то общее со славянской письменностью и прослеживается.

– Не стоит так говорить, – осуждающе покачал головой отец Даниил. – Убежден, что вы сумеете отыскать всему применение. А если даже и не пригодится что-то в ближайшем времени, то не стоит зарекаться.

– Согласен, – кивнул я, задумчиво смотря на книгу и решая, оставить ее или с собой забрать. – Но в данный момент мне необходимо наладить выпуск золотых монет. Как воздух необходимо! Время уходит, скоро в казне не останется имперских денег, а расплачиваться необходимо. Чем? Не устраивать же цирк с весами и золотым песком!

– Но вы видели производство: сложного там ничего нет, наладить легко, – возразил отец Даниил.

– Ага, как же!.. Совсем не легко! Сами подумайте, это же линии создать, прессы подготовить, а про штемпели и говорить не приходится… – печально покачал я головой, искоса наблюдая за своим спутником и надеясь, что тот попадется в простую ловушку.

– Ой, да вы о чем?! Иван Макарович, производство наладить – сущий пустяк! Пресс – не проблема, камней у нас хватает, и подобрать необходимые – раз плюнуть! Золотой песок с самородками расплавить – дело нехитрое. В формы залить да штемпелями запрессовать и получить монеты? – Отец Даниил рукой махнул, мол, проблему на ровном месте ищу. – Изготовление шаблона для чеканки, и то не такое сложное занятие. Пару дней или неделю – и будут у вас штемпели, резчиков найду, в этом могу помочь.

– Зато в производстве мне не на кого положиться… – делая вид, что в печали, протянул я, но потом резко посмотрел на своего спутника: – Отец Даниил, прошу вас: займитесь производством, больше и доверить некому. А вы столько лет хранили мое наследство и ни крупинку золота не взяли, хотя ваш храм в этом ох как нуждался! Да и сами говорите, что дело пустячное!

Священнослужитель вначале опешил, в задумчивости пожевал губами, но потом рассмеялся:

– Уели вы меня, ваше высокопревосходительство! Уели и подловили! Теперь вроде и отказаться не могу, так как сам только что распинался, как это легко и просто.

– По рукам?! – подошел я к нему, пока священник еще находится в шоке от моего предложения и ничего не просчитал на потом.

Руку он мне протягивать не спешил, но я сам проявил инициативу и, взяв ладонь отца Даниила, с радостью ее пожал и чуть тряхнул, перекладывая проблему со своих плеч. Нет, понимаю, что большинство прочих вопросов на мне окажется, но теперь у меня нашелся человек, который станет следить за выпуском денег и отвечать за это.

– Хорошо, – медленно произнес священник, – но для налаживания чеканки и производства монет тоже понадобятся деньги. Иван Макарович, вы отыщете необходимые средства?

Он пытается схватиться за последний шанс и отвертеться? Ха! Не выйдет!

– На такое дело средства найдутся, – успокоил я его.