Хозяин степи

– Великий предводитель всех сарби хранимый небесным волком шоно Оташ Справедливый! – услышал Шу и во все глаза уставился на того, кого так торжественно объявили. Это был тот самый сарби, который буквально полчаса назад спас его от Летиции.

– Быть такого не может, – пробормотал Юрген.

– Юрис, как я рад тебя видеть! – раздался рядом до боли знакомый голос.

– Витольд, ты давно потерял право так меня называть, – обернувшись, проговорил Шу. – Даже не тогда, когда ты начал изменять своей драгоценной жене со шлюхами, а намного раньше, когда бросил меня.

– Любезный мой племянник, я не держу на тебя зла. Понимаю, что ты ещё очень мал, чтобы судить о человеческих отношениях.

– К счастью, я скоро отсюда уеду и не буду иметь удовольствия лицезреть твою физиономию.

– И далеко же ты собрался?

– Я получил работу и после свадьбы уезжаю в шоносар.

– В шоносар, – повторил Никсон.

– Да.

– Я пока живу со своей супругой в Яссе, а это шоносар, если ты забыл.

– Тьфу! Но шоносар огромен. Думаю, мы с тобой там как-нибудь разминёмся.

– Что же за работу ты там получил? Вряд ли юношу твоих способностей взяли туда доить кобыл.

– Да пошёл ты, – Юрген развернулся и пошёл вперёд, проталкиваясь среди многочисленных гостей свадебной церемонии. Увидев вдалеке Рейна, он направился к нему.

– Неужели вы хотите мне сказать, что передумали? – поинтересовался тот.

– Нет. Я хотел сказать, что у нас проблема. Витольд Никсон, мой дядя.

– Я знаю, кто такой Витольд Никсон.

– И вы знаете, что он женился на девице из шоносара? Они в Яссе живут. Я к чему. Витольд в курсе того, что я говорю на разных языках. Вдруг он заложит меня шоно?

– Я переговорю с ним лично. Можете не беспокоиться о нём.

– Ну, ладно тогда.

– Мой вам совет.

– Что ещё?

– Приступайте к вашим новым обязанностям незамедлительно. Вы ведь видели шоно?

– Ну, видел.

– Что вам мешает познакомиться с ним?

– Да я уже познакомился.

– Неужели?

– Да. Не верите?

– Не совсем.

– Тогда смотрите.

Юрген снова начал проталкиваться через гостей, но теперь по направлению к делегации сарби. Правда между ним и Оташем встало двое рослых сарби, которые выглядели крайне недружелюбно. Юргену пришлось встать на цыпочки, чтобы увидеть за ними шоно.

– Эй! – позвал он. – Эй! Это я! Помнишь меня?

Наконец заметив его, шоно улыбнулся и приказал своим людям пропустить юношу.

– Ничего, что я так нагло? – спросил Юрген.

– Нет, ты правильно сделал, – ответил Оташ.

– Тут оказывается, что моя новая работа у вас будет.

– У нас?

– Да, в шоносаре. Я буду жизнеописание составлять. Для Нэжвилля. Чтобы там все понимали, откуда родом их новая королева. Чтобы красиво всё. Чинно. Чтобы норты полюбили шоносар.

– Это прекрасная мысль.

– Но проблема есть одна.

– Какая же?

– Как я понял, мало кто у вас там язык нортов знает.

– Верно.

– Так а как же я буду писать? Кто мне всё расскажет?

– Я расскажу, – снова улыбнулся Оташ. – Ещё у нас шаман и его помощник говорят на вашем языке, ты не переживай. Зовут-то тебя как?

– Юрген Шу. Но ты можешь звать меня Юрис. Так меня мама звала.

И юноша протянул шоно руку.

– Оташ, – представился он, пожимая её. Юрген обернулся и нашёл глазами Рейна. Тот внимательно наблюдал за ними. Шу довольно растянул губы в улыбке. Этот Рейн ему хоть и не нравился, но он не пожалеет, что взял его на работу.

– Встретимся после окончания церемонии? – предложил Юрген.

– Хорошо, – кивнул Оташ. Он смотрел вслед удаляющемуся парнишке и не мог скрыть улыбку. Этот Юрген чем-то напомнил ему о тех годах, которые Оташ провёл вдали от дома, путешествуя на пиратском корабле. Сарби не считал, что он что-то сделал в своей жизни неправильно. Тогда, будучи пиратом, Оташ был свободен. Он узнал, что это значит, сумел в полной мере прочувствовать саму суть свободы. Вернувшись в шоносар, Оташ понял, что и дома тоже можно быть свободным. Конечно, он навсегда привязан к семье, к своей земле, к людям, но свобода – это нечто иное. Свобода внутри тебя, свобода позволяет тебе жить, дышать и поступать так, как велит тебе твоё сердце.

Шоносар всегда жил традициями и обычаями, но в нём никогда не было церемониала и официоза, присущего Нэжвиллю. За время странствий Оташ успел побывать в разных странах и понял, как отличается поведение людей по отношению друг к другу. Здесь, в Нэжвилле, по мнению сарби, было слишком много обрядов. Особенно в королевском замке. Из уважения к своему новому родственнику Оташ старался исполнять и соблюдать их все, хоть это и было непросто. Этот парень, Юрген, хоть и был нортом, уже несколько раз нарушил весь церемониал. И Оташу теперь хотелось продолжать общаться с ним.