Хозяин Топи

Он уже хотел сбросить настройку на сознание Алины и лететь прочь, но, не удержавшись, спикировал к небольшой плоской площадке чуть ниже вершин гребня, на которой расположились трое сувайворов и пиромант. Невидимкой подлетел к Алине… Ох, какое же у нее бледное и напряженное лицо! Но хуже всего не это – легкое ментальное касание ее эмоциональной сферы выявило застывший внутри нее целый айсберг отчаяния. Она уже ни на что не надеялась, ни во что не верила, а самое ужасное – не очень-то хотела жить. Ну уж нет, это совсем непорядок!

Эдуард усилил ментальное касание и отправил мыслеобраз: «Держитесь! Помощь придет! Обещаю!» Алина встрепенулась и стала удивленно оглядываться, не понимая, что происходит, но Эдуард уже сбросил настройку и, лишившись силы притяжения, понесся на юг. М-да, подбодрил ее, молодец! Обещаю… Хм… Осталась сущая мелочь – сдержать это обещание.

Где искать становые бомбы? У Периметра, вестимо. Эдуард не верил, что, какие бы там ни были приказы из Москвы, АПБР не подстраховалось. Ведь обстановка могла измениться в любой момент, и настроения в верхах – тоже. А ну как скажут: «Все, баста, консервируйте Таганайский Обломок!» А тут уже и бомбы готовы, как раз на Периметре. Совершенно случайно, конечно. Именно так Эдуард Прохоренков поступил бы, будь он на месте полковника Гнедого. И насколько он знал главу уральского отделения АПБР, тот был человеком адекватным. Такие, как он, всегда имеют план «Б». А становые бомбы на Периметре – как раз и есть такой план. Ладно, допустим, они там. Но как их найти? Не тыкаться же везде наугад, авось наткнешься на них. Глупо и на первый взгляд безнадежно.

Но ведь он не обычный призрак, а сувайвор, пусть и не имеющий временно физического тела. А раз сувайвор – значит, способность к корректировке реальности осталась при нем. Сейчас вот его поволокло к Алине, а что, если он захочет найти становые бомбы? Не потянет ли его к ним? Спорно, конечно, но вообще-то сознание, отделенное от тела, быстрее реагирует на подобные вещи. И то, для чего физическому телу требовалась какая-то цепочка событий, реализации которой реальность могла и воспротивиться, то у сознания-то какие проблемы? Взял да полетел. Эдуард не требует у горы, чтобы она пришла к нему-Магомету, он сам к ней идет.

Теперь Прохоренков уже комфортнее чувствовал себя в воздухе, и высота его больше не отвлекала. Он сосредоточился и представил себе как можно четче стандартные апэбээровские становые боеприпасы для консервации Обломков, благо видел их много раз. Подействовало лишь чуть медленнее, чем с Алиной. Эдуарда вновь потянуло потоком, порожденным его же сознанием, и поволокло, опять-таки к его удивлению, не прямо на юг, к той части Периметра, что примыкала к мертвому Златоусту – а именно там, насколько он знал, находились мобильные оперативные группы АПБР, – но куда-то на юго-запад, в глубь заболоченных территорий Зоны. Сперва Эдуард ощутил досаду: похоже, он неправильно сформировал корректирующий импульс реальности, и потому его сейчас тянет куда-то не туда, но потом решил сначала проверить – мало ли что. Запустить новый импульс корректировки он всегда успеет.

На сей раз полет был куда короче, и вскоре сила корректировки реальности властно потянула Эдуарда вниз, на маленький островок курумника между Топью и резко забирающим вверх склоном горы. На камнях, сжавшись, словно от сильного холода, сидели двое мужчин – полноватый блондин и высокий брюнет. На спинах у них висели рюкзаки, весьма увесистые, судя по виду. В таких вполне могли находиться становые бомбы. А сами мужчины… В них было что-то странное, и вскоре Эдуард понял что – это были не люди, а Измененные. В бесплотном состоянии чутье Прохоренкова обострилось, и теперь он мог даже сказать, какие у них способности – щитовик и поисковик. Это было странно: Измененные – и становые бомбы? Может, «лояльные»? Нет, чутье говорило Эдуарду, что эти двое невакцинированные. Однако тянуло именно к ним. Либо он все же ошибся с корректирующим импульсом и его таки притянуло сюда по какой-то другой причине, либо… Эдуард осторожно приблизился. Измененные могли его почуять, особенно поисковик. Впрочем, что они смогут сделать бесплотному сознанию? Прохоренков оказался за спиной щитовика и попытался создать себе призрачное подобие тела с руками и ногами. Получилось, хотя и неидеальное – нестабильное, вихляющееся, с искаженными пропорциями. Ну да ладно, для первого раза сойдет. Он вытянул свою бесплотную, непропорционально длинную руку к рюкзаку и погрузил призрачные пальцы внутрь через ткань. В то же мгновение его словно окатило жидким азотом – резкий холод и какое-то подобие онемения, а призрачное тело исчезло, словно его и не было. Эдуард отпрянул от рюкзака. Да, можно было не сомневаться, что внутри становый боеприпас. Только в защитной оболочке, чтобы его излучение не повредило Измененным.